В коридоре встретили Лю Чена. Чинаец улыбнулся и с облегчением выдохнул:

— Я о Вас беспокоился! Пойдемте!

— А в чем дело? — спросила Мира.

— Думаю, что нашу систему все-таки взломали и очень скоро здесь разгорится настоящий бой. Нам срочно надо покинуть базу!

— Куда мы…? — Тарас оборвал свой вопрос паузой, приглашая Лю Чена продолжить. Но чинаец в своей обычной манере проигнорировал вопрос.

Мартин с улыбкой проводил последнюю из двенадцати цепей солдат Рукраинской армии. В этот раз все будет серьезно — никаких цирковых номеров, никаких неожиданных поворотов. Возьмем базу плотным кольцом и перестреляем этих узкоглазых! Никому не позволим уйти! Все-таки взломали чинайскую защиту. Нет, конечно же, они ничего не подозревают! Камеры по периметру базы показывают реальную картинку. Но следующие периметры уже наши — чинайцы видят только лес и деревья.

Пусть и небольшая, но победа над хваленой чинайской "ChinaChain". Хакерам "I-one-guard" удалось зацепиться за самый крайний эшелон защиты — добраться до камер за периметром базы. И сейчас передвижение плотных колец солдат в полном обмундировании — эти уже подготовлены сполна — видны в "Zondemia", но не чинайцам. Им подсунули картинку для успокоения.

Мартину было все равно с кем воевать — лишь бы была работа, драйв и… хорошая зарплата. Обеспечение в "Zondemia" такое, что еще с десяток лет и можно стать миллионером. Правда, если доживешь! Тут уж как стараться — выживают только сильнейшие! В незатейливом мирке Мартина люди ничем не отличались от животных. И те и другие следовали своей эволюции. А она представляет собой постоянную борьбу за право жить. В случае Мартина это было "право красиво жить". Когда-то он понял, что людей становится слишком много и потому красиво жить получится не у всех. Это понимание давно избавило его от болей, царапающих сердце за каждого убитого в первые годы карьеры. Теперь все гораздо проще и легче.

Мартину нравилось разъезжать по всему свету и выполнять спецзадания — свержения правительств, создание зон конфликта, когда "вдруг" на территории суверенного государства появлялся очаг сопротивления и сепаратизма. Или наоборот, подавление таких же, но возникших естественным путем, либо при поддержке других корпораций. Как и сейчас. В Рукраине Мартин был уже пятый год. С тех пор, как самая могущественная в мире корпорация "I-one-guard" вошла в эту страну, чтобы решать свои геополитические задачи. Рукраина только-только вставала к колен после условной заморозки войны с Укроссией и ее активно подминал под себя чинайский "Дракон" — главный соперник "I-one-guard". Раньше на чинайцев не обращали внимания — через правительство могли бы решить любую проблему! Но в этот раз конкуренты окрепли настолько, что пришлось приложить запредельные усилия, чтобы организовать четвертый Майдан и привести к власти новое правительство, вместо прочинайского. Да и то, явного противостояния не получилось — на подготовленную ранее почву уже упали зерна компаний из Поднебесной. А когда в Рукраину зашел холдинг "Али" и дал населению не только работу, но и дешевые товары, то единственный выход аналитики "I-one-guard" нашли в закулисных играх — потаканию бюрократии и коррупции, направляя ее против чинайцев, спонсированию бандформирований, чтобы в стране постоянно росло напряжение. В какой-то мере это сдержало чинайцев и дало возможность амерцам выиграть целых четыре года, чтобы накопить силы для финального удара.

Так что закончим и опять в отпуск к Бетти! На этой мысли Мартин вздрогнул — в ушах раздался голос мистера Тиллерсона:

— Следуй за окружением. На базе будет работа. Узнаешь на месте.

— Так точно!

Мартин обернулся к своим подчиненным — шестерым спецназовцам — и сделал легкий кивок в сторону уходящих рукраинцев.

В мигающем красными огнями коридоре проступили три темных силуэта военных:

— Господин Лю Чен! Генерал Ронг Шуй требует вашего присутствия в командном пункте.

Тарас успел заметить, как на секунду лицо Лю Чена омрачилось тенью досады. Но чинаец выпрямился и строго ответил военным:

— Да-да! Я хочу только отвести в безопасное место этих двоих!

— Возвращайтесь с ними — таков приказ генерала!

Мира с Тарасом переглянулись и боязливо скосили взгляды на Лю Чена.

— Хорошо! — бодро ответил тот. — Передайте генералу, что мы идем.

— Мне приказано Вас сопроводить.

Шесть молчаливых фигур зашагали в центральный зал.

Ронг Шуй встретил пронзительным взглядом. Несмотря на плотную напряженную суету вокруг, а может и благодаря ей, он четко отреагировал на открывшуюся дверь. Но не двинулся — так и остался нависать грозовой тучей над центральным столом. Жесткого взгляда было достаточно, чтобы Лю Чен без единого слова, сглотнув комок в горле, подошел к генералу.

Затем состоялся разговор, который Тарасу и Мире не посчитали нужным переводить. Два самых главных на базе человека обменялись короткими фразами: по ним Тарас понял, что генерал в чем-то обвиняет Лю Чена. Но тот достойно принял вызов и даже перешел в атаку, после чего генерал покачал головой и жестом пригласил Лю Чена смотреть на экран стола.

#

Мартин и его бойцы почти догнали крайнее оцепление. Рукраинцы шли уверенно, но не быстро — необходимость соблюдать дистанцию в 20 метров между цепями сдерживала порыв.

Мартина позабавила внезапно пришедшая мысль о том, что этим крепким парням никогда не выпадет шанс стать такими, как он. Места в элитных военных компаниях давно заняты. И кроме физических данных там нужны высокий интеллект, знания нескольких языков, умение обращаться с ультрасовременной техникой на уровне внутренних кодов и прошивок. Но самое главное, чего точно нет у этих ребят — надо быть своим. Амерцем! В крайнем случае Ойропейцем! А кто такие эти рукраинцы? Пушечное мясо. Не больше и не меньше.

Внезапный столб света из-под земли заставил Мартина отшатнуться и упасть пластом на землю. Одновременно с появлением столба в нескольких метрах раздались дикие крики. Мартин перекатился на живот и осторожно посмотрел в сторону фиолетового света. Луч выходил из земли и уносился выше сосен. И это был не просто столб, как показалось вначале. Это была стена фиолетового света. Рядом с ней лежали несколько рукраинцев с оторванными у кого руками, у кого ногами. Несколько солдат отбежали назад и растерянно смотрели на необычное явление.

Вживую Мартин видел такое в первый раз. Конечно, технология чинайцев уже "светилась" в нескольких конфликтах. Но Мартину показывали это только на экране. Подполковник ВанБьюррен взял себя в руки. Оглянулся на своих подчиненных — все целы, лежат, готовые к новым приказам, но глаза невольно смещаются за спину Мартина — в сторону световой стены.

И стена дрогнула. Чтобы