– Что еще можешь сказать по этому ритуалу?

– Не знаю, был этот человек один или нет, но тот, кто вырезал символы, делал это так, будто для него это будничное дело. Нет ни одной помарки, все порезы нанесены так, чтобы знаки были четко видны и в то же время жертва не истекла кровью. В некоторых местах можно заметить, что специально затрагивались нервные окончания, чтобы причинить жертве боль и вызвать муки, – начал рассказывать я, осматривая тела. – Патологоанатомы скажут точнее, но мне кажется, что от жертв требовалось, чтобы они испытывали максимальное количество боли к концу ритуала, и их все время держали в сознании.

– А что по самому кругу призыва? – продолжая курить, спросил Константин. Как я успел заметить, это уже была третья сигарета подряд, и никто не возмущался тем, что мужчина курит на месте расследования.

– Либо очень древнее заклинание, либо индивидуальная разработка на его основе. В схеме его построения не вижу ничего знакомого, чтобы можно было хоть с чем-то соотнести призыв. Тут даже непонятно, что именно пытались вызвать.

– Я надеялся, хоть ты дашь ответы на эти вопросы, – покачал головой Скуратов.

– Ну уж прости, – не удержался я от сарказма. – Я не демонолог, чтобы во всем этом разбираться, да и кто дал бы мне в руки гримуары, в которых описаны подобные ритуалы? Насколько я помню, как раз твоя Служба должна следить за этим.

– За всем невозможно проследить, – пожал плечами мой напарник. – Да и сам уже не раз сталкивался с тем, что люди бездумно проводят запрещенные ритуалы ради исполнения своих желаний.

– Да просто задурили головы американскими мультиками, где тех же джиннов представили как дружелюбных существ, – фыркнул я.

– И это ты знаешь? – по всей видимости, это не было новостью для самого Константина, но то, что я знаю про это, оказалось для него неожиданным.

– А что тут знать, – пожал плечами я. – После стольких призывов понимаешь, что собой представляют большинство демонов.

Не мне ему говорить, что судить обо всех по действиям меньшинства не стоит, но демоны и правда не страдают особой добротой, предпочитая все забрать себе, чем что-то отдавать.

Те же джинны были еще теми коварными существами. Да, с одной стороны, они были вынуждены исполнять приказы своего господина, так как на самом деле это было их наказанием за свои действия. Джинны за каждое желание расплачивались энергией, которой могло оказаться недостаточно банально на простое выживание. Сроки же заключения в таких случаях, как правило, были довольно большие, и лишь единицы из обреченных доживали до конца срока.

Так что не столько из-за своей зловредности, сколько в целях выживания джинны всегда исполняли желания, извращая слова хозяина. Тут даже не помогали заранее продуманные трактовки, так как понятие об одной и той же вещи у человека и демона могло быть совершенно различным, а эти мастера слов всегда делали так, чтобы они были использованы в их пользу.

Ну и, конечно, под конец исполнения желаний демону отдавалась вся энергия хозяина, которая создавалась во время его смерти по исполнении контракта с джинном.

Все же очень занимательный гримуар дал мне Архивариус. Я даже не ожидал, что такая история в нем будет приведена в качестве примера создания клятвы, которая позволяет излишне свободно сторонам контракта трактовать ее.

Как все же хорошо, что я с самого начала стал прописывать в своих печатях полное подчинение моим приказам и непричинение вреда прямо или косвенно, в том числе включив в понятие вреда как можно больше смыслов, так как некоторые существа могут посчитать мою жизнь для меня нанесением вреда и будут «вынуждены» помочь мне. Так что в первую очередь призыв основывался на моем понимании этого нюанса.

– Наш отдел уже пытается найти соответствия среди символов, чтобы определить, откуда вообще возник данный ритуал, но сам должен понимать, что это не быстро, – пустив очередную струйку дыма, Константин взглядом проводил, как сотрудники его организации уносят тела жертв, предварительно убедившись, что они нам тут больше не нужны.

– Ты предлагаешь мне найти демона, который все это натворил, – утверждающе произнес я.

– Да, – не стал юлить Скуратов. – Я уже говорил тебе, что специалистов твоего уровня в нашей Службе просто нет.

– Ага, а еще призыв в столице, – понятливо кивнул я.

– Сам все прекрасно понимаешь, – невесело хмыкнул мой напарник. – Начальство требует как можно быстрее найти беглеца, чтобы мы…

– Беглецов, – перебил я его.

– Что, прости? – не сразу меня понял Константин.

– Судя по тому, что я вижу, на призыв откликнулось минимум трое, – выпрямившись, пояснил я. – Ритуал был рассчитан на большее число демонов, но первые же откликнувшиеся смогли разорвать привязку и уничтожили своих «хозяев», – указал я, наверное, на единственную оставшуюся в целости стену, которая почти полностью была покрыта копотью. – Твои специалисты могут проверить это, но это все, что осталось от проводивших ритуал.

– В итоге у нас сорвавшиеся с привязи минимум тройка демонов, – уточнил мужчина и после моего кивка продолжил: – Дем… – хотел явно выругаться он, но в связи с происшествием это приобретало несколько иной смысл, и, осознав это, он осекся на полуслове. – Я даже не знаю, что хуже: когда у них есть хозяева или когда они сами по себе.

– Смотря что ты предпочитаешь, – пожал плечами я, отнесясь к этому куда спокойнее Константина. Да, в сложившейся ситуации нет ничего хорошего, но и посыпать голову пеплом пока рановато. – Если бы хозяева оказались в живых, то они могли бы устроить террористический акт, напав на кого-то из важных правительственных лиц или на стратегическое производство. Это, конечно, если они идейные, а не просто жаждущие разрушений фанатики. Демоны без хозяев могут вообще себя долгое время никак не проявлять, пока не адаптируются к энергетике нашего мира и не накопят силы. Вот тогда все может быть куда хуже.

– Сколько времени им потребуется для этого? – ухватился за главное в моей речи Скуратов.

– Рассчитывать лучше на один день, – не особо обнадеживающе ответил я. – Так что лучше как можно скорее начать их поиск.

– Без тебя знаю, – несколько грубовато ответил мой напарник, но я его понимаю. Это такой геморрой прилетел для Службы магической безопасности, что… В общем, никто явно сегодня спать не ляжет.

Я продолжил изучать место проведения ритуала призыва уже не только визуально, но и в энергетическом плане, пока Константин звонил своему начальству и докладывал об обстановке и моем видении ситуации. Как я понял по обрывкам фраз сослуживцев Скуратова, все надеялись, что вместе с завершением ритуала демоны вернулись назад в свою реальность, из-за чего и произошел взрыв. Жаль, но все далеко не так.

В энергетическом плане все было очень похоже на то, как выглядела комната после взрыва. Даже энергетическая картина мира пострадала от выброса магической энергии в этом месте, а нанесенный на полу круг призыва походил на кровоточащую рану, в которую сейчас почти незаметно просачивалась энергия из нашего мира. А вот это очень нехорошо.