Мы практически полностью прошли первый этаж, когда гончая повернулась к подъему наверх. Часть бойцов отделилась и пошла по двум лестницам, чтобы попасть на второй этаж одновременно с нами. Большая же часть продолжила идти за моим призывом.

Хоть на втором этаже никого не оказалось, но следы когтей на полу красноречиво говорили о том, что демон здесь.

Константин продолжал курить свои сигареты, которые у него, казалось, никогда не заканчивались, и нисколько не обращал внимания на то, что этим дымом может нас выдать демону. Если тот, конечно, обладает острым обонянием и сможет разобрать в незнакомом запахе дым сигареты. Мужчина, до этого пребывающий в плохом настроении, при виде доказательств того, что мы близко к цели, казалось, только расслабился. Бойцы, нас сопровождающие, в противоположность ему вели себя настороженно и водили стволами своих винтовок во все стороны, стараясь проконтролировать каждый темный угол.

Я же наконец-то смог уловить слабые возмущения в магических потоках. Если не знать, что искать, то их и не найдешь, но призванные существа, как правило, до перестройки на энергетику этого мира, скажем так, немного фонят, вводя дисбаланс в структуру. Другое дело, если они были призваны по всем правилам и получили энергию от призывателя, как это сделал я с гончими. Вот они как раз не вызывали у мира ответной реакции, так как он, благодаря моей энергии, считал их частью себя.

Гончая уже без моей команды поднялась на третий этаж, но стоило ей сделать шаг глубже, как что-то промелькнуло в воздухе, и мое призванное существо оказалось впечатано в стену с такой силой, что пошли глубокие трещины во все стороны. Этого было недостаточно, чтобы убить мой призыв, но все же демонический пес на некоторое время был дезориентирован и не мог помочь нам в сражении.

Бойцы из оперативного отряда практически сразу отреагировали на угрозу и включили фонарики. Стоило им высветить четырехметровую тушу, что стояла недалеко от гончей, как они начали вести плотный огонь.

Сначала демон не обращал на людей внимания, больше поглощенный наблюдением за тем, как гончая пытается встать на лапы. Регенерация этих существ куда быстрее, чем у людей, но все же на это тратится магическая энергия и требуется время, так что они при всем этом не становятся бессмертными.

Видя, что огонь из автоматов не возымел нужного результата, командир отряда отдал приказ сменить обоймы на другой тип патронов. Постепенно все члены отряда выполнили команду, и вот тогда демон почувствовал, как в его тушу начали впиваться бронебойные снаряды. К сожалению, они не могли проникнуть достаточно глубоко, чтобы серьезно ранить эту тварь, но все же причиняли ему боль.

Демон развернулся в нашу сторону, и теперь его можно было рассмотреть куда лучше. Если в общих чертах, то он относился к гуманоидного вида рептилиям.

Крупная мускулатура с учетом его роста делала демона далеко не худышкой. Ноги и руки у нашего противника были трехпалыми и заканчивались острыми даже на вид когтями, под которые никому не хотелось попасть. Голова существа, имеющая сходство с мордой варана, с плотоядным интересом посматривала на бойцов, посмевших его отвлечь от новой игрушки.

Две пары желтых змеиных глаз отслеживали всех, и он с легкостью обнаружил двоих оперативников, которые пытались подобраться к нему сбоку, пока их товарищи отвлекали внимание демона на себя.

Стремительное движение – и бойцов сносит в сторону, а нам во всей красе предстают огромные кожаные крылья демона, которые до этого были в сложенном состоянии и выглядели как какие-то наросты. Неудивительно, что его никто не заметил, ведь тот передвигался по воздуху, а его темная шкура прекрасно сливалась с ночным небом.

Воспользовавшись моментом, что крылья у нашей цели оказались раскрыты, несколько оперативников сосредоточили огонь на них, посчитав эту часть тела наиболее уязвимой. Но, казалось бы, тонкая мембрана крыльев оказалась на удивление прочной, и они только разозлили демона этой атакой.

Демонический ящер бросился вперед, чтобы растерзать обидчиков, но был перехвачен прямо в прыжке потоком воздуха и отброшен в сторону. Это Константин вступил в бой, чтобы избежать жертв, но, судя по его нахмуренному лицу, мужчина рассчитывал не просто на не особо сильный толчок, а на то, что демона отнесет в глубь парковки, дав бойцам возможность рассредоточиться на ее территории, где еще хватало строительного материала и техники, за которыми так удобно было бы укрыться.

На деле же нашу цель отбросило метра на три в сторону, а дальше он завис в воздухе, взмахнув своими крыльями и создав ответный поток, который разрушил конструкцию Скуратова. Обычный ветер с такой задачей не справился бы, ведь это была магическая атака, так что порыв содержал в себе энергию демона, которая дестабилизировала технику моего напарника.

Я за всем этим наблюдал в стороне, постаравшись отойти так, чтобы одновременно и видеть бой, и в то же время не мешать членам Службы магической безопасности империи выполнять свою работу. Я и так их привел к цели, а вмешиваться в сражение опытных бойцов было глупо – я банально не знаю, как они действуют в той или иной ситуации, и могу помешать, попытавшись помочь.

Так что я пока занял выжидательную позицию, одновременно с этим изучая особенности нового для меня вида демонов. Жаль нельзя подойти поближе и изучить его куда более тщательно. Эх, это же сколько денег я мог бы заработать, предоставив мертвую тушку этого существа на черном рынке? Обидно, когда такой большой источник денег проплывает мимо тебя, но сейчас не время и не место, чтобы думать об этом.

Какое-то время воздушные вихри, создаваемые Константином, сдерживали демона на месте, но тот сопротивлялся все яростней и, в какой-то момент взревев, «взорвался» вихрем энергии, который уничтожил все техники воздушного мага. Но, несмотря на это, ему не дали развить успех, так как в это время вторая часть отряда, которую я как-то упустил из виду, заняла свои позиции и стала вести прицельный огонь.

Похоже, группа, которая пошла с нами, служила чем-то вроде раздражающего фактора для нашей цели, в то время как меньшая часть оперативной группы анализировала реакцию ящера на попадания в ту или иную часть тела. Ничем иным два выстрела из снайперской винтовки с их стороны я объяснить не могу – уж очень удачно они попали в сочленения суставов крыльев демона, которые из-за повреждений обвисли и уже не могли действовать с прежней эффективностью.

От вспышки боли демон взревел еще сильнее, да так, что даже у меня, стоящего в отдалении от основного места действия, заложило уши. После такого ящер перестал играться с нами: с учетом того, что я чувствовал, сколько силы в этом демоне, все, что он делал до этого, можно назвать лишь игрой с добычей, чтобы не было так скучно. Но снайперы разозлили это существо, и оно бросилось вперед, к ближайшим бойцам отряда, за одно мгновение пробив броню их тактических комплектов, представляющую собой что-то среднее между средним и тяжелым ее вариантом, своими когтями.

Двое мужчин, нанизанные на когти иномирной твари, не потеряли себя от боли и продолжали стрелять в демона, воспользовавшись своим положением, как возможностью попасть в места, которые демон до этого защищал. Один из них сумел повредить глаз монстра, но на этом их успех и ограничился, так как демон после того разорвал мужчин на части, забрызгав себя и землю рядом с собой кровью.