не в сторону командного пункта, а на первую линию имперских полков, которая расположилась сразу же за порядками нежити.

Проходя мимо отряда солдат из числа прикомандированных представителей Южной армии, случайно услышал интересный разговор. Двигаясь без большой свиты и внешней мишуры можно понять настроение среди солдат.

— Народу нагнали не продохнуть, так еще и автоматы забрали. Будем, как предки железом воевать пока нас самих не вскроют от шеи до самого пупа, — без злобы произнес солдат и сделал глоток из фляжки.

Молодые рекруты побледнели от слов ветерана и нервно схватились за выданные тыловыми службами уставные сабли. Хорошо, хоть не за взрывные смеси, что хранились в подсумках.

— Не хорони нас раньше времени, Грешник. Дружинники из Северного княжества рядом с нами будут стоять, а значит скорее всего и князь Холмский будет где-то поблизости. Злой он, конечно, до сечи и кровь лить не боится, но именно с таким и победим. Так что не пугайтесь, а слушайте команды, — подбодрил молодых рекрутов другой солдат.

— Хоть у кого-то среди командиров есть яйца. Генералы с клановой верхушкой под стационарными щитами вместе с гвардейцами спрятались. Чтоб их черти драли, — не унимался ветеран.

— Тише ты, вдруг настучит кто-нибудь….

— А что нам терять? Дальше смерти не пошлют.

— Хватит вам пугать молодых, — встрял в разговор двух ветеранов сержант. — С волотом всяко лучше, чем без него. Холмский еще не проиграл ни одной битвы и лучшего варианта для нас нет. Быстро на позиции! Вернемся в расположение, там и чешите языками.

Среди военных империи я приобрел определенный авторитет и уважение, если когда-нибудь решусь на мятеж, то у меня будут неплохие шансы на успех. Хорошо, что Анны рядом нет и она не слышит подобные разговоры среди своих подданных. Совместными усилиями генералитета и глав кланов смогли уговорить и отправили великую княжну в Москву. Отвлекаться еще и на защиту старшей дочери императора для нас сейчас непозволительная роскошь.

— Князь, мы не сможем обеспечить вам полную безопасность в общей свалке. Держать защиту в плотном построении я считаю будет ошибкой, — пытался воззвать к моему разуму Леонид.

— Ты хочешь сказать сотня кудесников чего-то не сможет?

У моего отца было примерно столько же мастеров-боевиков, если считать всех его вассалов и союзников. Именно поэтому он считался сильнейшим герцогом королевства. В новом мире отношение к боевым владеющим было аналогичное, поэтому моя ближняя дружина набиралась по принципу лучшие из лучших с прослеживаемым боевым прошлым. Мирная жизнь с далекоидущими планами не про них. Настоящие апостолы войны, как и их командир.

— Мы умрем, но не пропустим врага!

— Постарайтесь лучше выжить. Впереди еще много битв, а умереть от рук демона… поверь мне это не самая лучшая смерть. К тому же, от демонов не спрячешься, так что лучше встретить противника в первых рядах, чем получить удар из-за спины.

Основной смысл моего нахождения на передовой был в другом, но о некоторых вещах лучше не говорит вслух.

— Тогда повлияйте хотя бы на своих учеников, чтобы они, наконец, перестали лезть вперед. Я не смогу обеспечить защиту всем подопечным в суматохе боя, — нахмурился недовольный Мечев.

Разрастающийся Круг Некромантов сегодня присутствовал на поле боя в полном составе вместе с учениками. Бывшие сироты прошли через множество конфликтов и чувствовали себя на войне вполне уверенно. Идеально нанесенные круги рун на земле готовы были в любой момент активироваться для поднятия мертвых. Что ж каждое мертвое создание позволит сохранить жизнь живым солдатам. Арифметика войны всегда играют в пользу некромантов.

— Не беспокойся, они сами смогут о себе позаботиться. Присмотри за южанами, если они дрогнут нас быстро окружат.

Центр состоял из лучших полков южной и западной армии, которые в теории не должны побежать при одном только виде демонов. Я взял на себя правый фланг вместе с рыцарским орденом, а клановые войска заняли левый фланг. Гвардейцы выступали в роли последнего резерва ставки, но с их количеством особой роли в битве они не сыграют.

Четыре великих клана и семь поменьше выставили достойную дружину, но как же не хватало других великих кланов Российской империи. Зависть, обида и страх порой творят страшные вещи. Треть армии была в моем прямом подчинении, а если учитывать союзные кланы, то больше половины, поэтому идти под руку ко мне не хотели даже нейтральные силы империи. Как бы гордыня не сыграла с ними злую шутку.

Все действия и маневры обговорили заранее, но во время сражения с демонами все планы можно сразу же выкидывать в мусорку. Мир затаил дыхание. В отличие от всех остальных битв в этот раз никто не окапывался и не занимал удобные места для артиллерии и крупнокалиберных пулеметов, а тяжелые боевые машины не ревели двигателями. Словно не прошло несколько веков с момента, когда огромные армии в плотном строю сходились на поле боя.

Наука и владение Силой за это время ушло далеко вперед. Людям было, что выставить на стыке двух миров, пусть и не в большом количестве. Доспехи, созданные с помощью лучших сплавов и артефакторики увеличивали боевую мощь воинов начальных рангов. Владеющие, способные массово уничтожать противника силой своей стихии готовили лучшие родовые техники. И сегодня мир снова спустя долгое время увидит применение Великого Призыва волотами Российской империи.

Поступь легионов демонов не спутать ни с чем другим. Небо стремительно темнело, разбушевавшийся ветер проверял на прочность смертных, а птицы и любая другая живность стремительно покидали будущее поле битвы. Погода по-своему реагировала на заигрывание с великой силой Хаоса.

Появившийся на горизонте противник оживил ряды солдат. От волны импов и рогатых все окружающее пространство казалось одним сплошным ковром тварей. Несколько сотен тысяч пехоты низших демонов только в первой волне, это о многом говорит знающему человеку.

— Ты же знаешь я не трус, но от этих тварей меня в дрожь бросает. Просто трясет от всего этого, — поделился своими эмоциями Юрий Демидов. — С яматцами не было так страшно. Сегодня всю ночь ужасы снились. Вы то похоже занимались чем-то более приятным.

Роза хмыкнула, ничего не ответив на слова Демидова.

— В этом нет ничего удивительного, такова природа созданий Хаоса. Вселять страх и ужас. Они питаются эмоциями людей, впрочем, как и энергией души. Так что лучше не бояться и не попадать в плен.

— Я запомню, — серьезно ответил Демидов, надевая шлем тяжелой боевой брони.

Мертвецы, повинуясь воле личей разделились на несколько отрядов и сделали шаг вперед. Под воздействием источника Смерти нежить получилось более крепкой и есть небольшой шанс, что они снизят эффект первого удара