на себя большинство ударов, но заключенная в нем энергия не бесконечна и скоро его вскроют. Противники легко уходили от ударов двуручника, да и пещеры не лучшее место для применения данного оружия. Магия же практически не причиняла им вреда, а Смерть не будет разбирать кто друг.

Паразит навел меня на мысль, если нельзя действовать грубой силой, то надо применить иные инструменты более тонкого воздействия, где мне нет равных. Основная сила Короля Ночи никогда не была боевой некромантией и даже создание некрополя на эшафоте одно из великих проклятий, на которые способны лишь самые сильные малефики. Проклятья, что я мог насылать на противника будучи Холмским лишь жалкая тень былых возможностей.

Ослаблении воли, Страх, Слабость, а за ними и привычные Разложение с Гниением точечно применялись на врагов, что сразу сказалось на ходе битвы. Неожиданно Смерть живо отреагировала на накаченных Жизнью зеленых драконов покрывая тела темными пятнами. Мор и Язвенный Ветер стали последней каплей для врагов с ужасом рассматривающих себя исвоих товарищей.

— Здесь Мертвитель. Отступаем! — прокричал предводитель зеленых драконов.

Отправив в спины отступающим драконам Дыхание Смерти, я вернулся по метке обратно в комнату, чтобы не слушать причитания Каристрима из-за применения некромантии, зато помог дракону и теперь ему не отвертеться от следующего призыва. Пусть отрабатывает вместе со всей своей стаей. Сейчас позову Розу и отдохну…

— Князь, вам письмо спецпочтой из Москвы доставили. Скреплено личной печатью императора, — в комнату заглянул Леонид.

— Хорошо, я посмотрю.

Как будто специально кто-то сверху проблем подкидывает. Так, что тут у нас. Поздравления с победой и приглашение на внеочередной созыв совета кланов по обсуждению текущей ситуации с демонами. Между строк можно было прочитать, что надо обязательно ехать. Надо, так надо. Давно уже дома не был, как они там сейчас без меня.

* * *

Поместье княжеского рода Холмских напоминало встревоженный улей пчел после нападения медведя. Квадратное катили, круглое таскали, а сотни противоречивых команд усиливали неразбериху. За хаотичным движением слуг и охраны наблюдали двое старых друзей, неожиданно ставших родственниками.

Известный в финансовых кругах столицы инвестор — Андрей Федорович Сакмышев вовсю хозяйничал в баре дегустируя коллекцию напитков своего зятя. Отношение к хозяину поместья кардинально поменялось за время знакомства от ярости и ненависти до симпатии и восхищения. Кто в Москве теперь не хочет вести совместные дела с родом Сакмышевых, за которым маячит фигура Холмского?!

— Ненавижу ждать! Особенно, когда никак не могу повлиять на результат. К тому же, все кроме нас уже знают пол наших внуков… только бы не девочка!

— Скоро узнаем. Я буду рад и девочке, лишь бы все прошло хорошо.

Шагающий из стороны в сторону генерал Карпов в свою очередь был обласкан вниманием и доверием императора, но широкие полномочия в сфере безопасности империи никак не помогали успокоиться. Воспоминания о не самых лучших моментах своей жизни не давали покоя. Тяжелые роды жены закончились трагически и теперь он всеми силами пытался отогнать плохие мысли.

— Эх, да чего тут говорить. Я признаться честно тоже буду рад внучке. Как-то не по себе от этого волнения, — резко опрокинул бокал с коньяком Сакмышев.

— Все будет хорошо, — успокаивал друга и самого себя Карпов.

Лучшие целители, предоставленные кланом Львовых, сейчас находились рядом с девушками, а охрана… здесь всем заведовали вампиры и рыцари смерти. Нежить максимально усилила контроль на территорией поместья и ближайшими окрестностями.

— И вы здесь? — удивился Сакмышев, но быстро исправился. — Простите, ваше высочество сильно удивился.

Выпив пол бутылки неплохого коньяка из-за расшалившихся нервов, Андрей Федорович слишком расслабился, поэтому появление великой княжны Анны застало его врасплох.

— Хочу поддержать друзей императорского клана в такой важный для княжеского рода Холмских момент, — дипломатично ответила Анна.

Великая княжна Анна прибыла к Анастасии, которую пусть и с натяжкой, но могла называть своей подругой. К тому же, реализация ее дальнейших планов требовала максимального вовлечения жен Кирилла.

— Ваше высочество, рад вас видеть, — склонил голову Игорь Владимирович.

В светской беседе они провели некоторое время пока томительное ожидание, наконец, не закончилось и два деда, едва не сбивая друг друга с ног, ринулись к целительницам, которые вынесли закутанные свертки.

— Внук! У меня внук, Игорь! — кричал Сакмышев на весь зал от избытка чувств.

Давняя мечта передать все свое богатство не в руки чужака, а близкому родичу наконец-то близка к исполнению.

— Да, девочки приятно удивили. Тяжело им, наверное, было, — Игорь Владимирович кинул взгляд в сторону закрытых дверей, куда унесли детей.

— Что девочки, Игорь?! — скривился Сакмышев, у которого так и не наладились отношения с дочерью. — Зять вот, кто у нас молодец! Паршивец на все мои вопросы о поле ребенка лишь глаза отводил и тяжело вздыхал. Ну, ничего я тоже умею шутить. Жаль Орлов не успел приехать, а это что значит? Правильно, нам больше достанется. Пьем сегодня до самого утра…

Карпов в этот момент думал о другом. Уже сейчас, зная Холмского, можно было утверждать, что его дети не будут обделены Силой, а значит самое важное сохранить им жизнь и свободу. Для него это задача не менее важная, чем защита Российской империи.

Глава 25

Красный Дворец все так же стоял на месте, что дарило жителям столицы чувство уверенности в неизменном величии и могуществе Российской империи. Невзгоды, войны и массовые болезни, падения и взлеты, резкие изменения, что неминуемо приходят в нашу жизнь из столетия в столетие лишь укрепляют страну и ее жителей. Неизбежные изменения пришли и в мою жизнь, а дома меня ждет большой сюрприз.

Трое сыновей для любого дворянского рода мощное усиление и объект для зависти. Впрочем, результат для мага не самый сложный. Многие аристократы прошлого мира пользовались услугами магов для продолжения собственного рода. Передо мной стояла задача восстановить род в кратчайшие сроки, и я выполнил ее с максимальной отдачей. Помогать императору в его сложном вопросе престолонаследия я не собирался, налаженные взаимоотношения с Анной меня полностью устраивают.

Длинные коридоры Красного Дворца сегодня редки на представителей дворянства обычно старающихся получить какие-либо преференции от своих покровителей. Тем не менее кое-что неизменно. Леонид Васильевич Орлов с широкой улыбкой и горящими глазами вышел мне на встречу при приближении к залу совета кланов. Тесть, как всегда, в кулуарах решает множество вопросов и набирает сторонников под важное для него голосование. Опыт канцлера и привычка все контролировать никуда не пропала.

— Внук, Кирилл, у меня долгожданный внук. Настя молодец, ты молодец. Ну, теперь они у меня все в кулаке будут! —