— Все не так. Как и с враждебностью змеев, это очередной блеф. Я отправлял яд Рахоша алхимику, — довольный собой заверил побратим. — При опасности их железы выделяют чертовски токсичные вещества, способные убить вивьерну, Но в них нет ни единого намека на возбудитель. Женщины, что живут в гнезде, остаются там по доброй воле. Я общался с одной из них, Ал. А еще, видел взгляд ее мужа… — на этом голос побратима болезненно осип. — Он мне знаком… Змеелюды не так сильно отличаются от нас, как мы думали. Они не хотят войны, лишь спокойствия и безопасности…

— Черт! Где вообще искать правду?! — рыкнул я, приземляясь на площади перед дворцом.

Не успели мы сделать и пары шагов, как на ступеньках показалась правительница Калисия. Волнение, отразившееся на ее лице, заставило нас напрячься.

— Мама?

— Мальчики, загляните, пожалуйста, в кабинет правителя Харальда! — попросила она, очевидно пытаясь скрыть нервозность.

— Хорошо, я только зайду… — начал Даркас, но она перебила его. Впервые в моем присутствие теряя самообладание.

— Немедленно! — рыкнула женщина. — Извините! Я слышала какой-то шум за дверью и не решилась… — осознавая свою резкость, она принялась пояснять.

Чувствуя что-то неладное, схватил Дарка под локоть, быстро утаскивая в указанном направлении.

— Не волнуйтесь, мы уже идем! — заверил я правительницу Калисию напоследок.

Уже на подходе к кабинету, слух уловил злобное рычание отца и грохот от летящих предметов.

Даркас ускорил шаг.

— Правитель Харальд?! Что у вас происходит?! — крикнул побратим, одновременно с этим открывая дверь.

— Листария! — рев правителя демонов, взволновал еще больше, и феникс сильнее толкнул дверное полотно.

Будто из-под земли у самого входа выросла демоница, преграждая нам дорогу.

— Ох, Даркас, Ал! Все нормально? — нервно запинаясь, заговорила она, бегая по нам растерянным взглядом.

— Это я хочу спросить! — нетерпеливо рыкнул я. — Отойди!

Насильно отпихнув сестру, вошел в кабинет.

Разбросанные книги, разбитые вазы, валяющиеся по полу цветы — все это ввело нас в ступор.

— Чем вы занимаетесь? — ошарашено спросил побратим, осматривая полный хаос устроенный в кабинете.

— Почему вы, два сопляка, вваливаетесь без разрешения?! — взревел отец, но я не обращал внимание.

Взгляд выхватил нечто странное, и я рванул вперед.

У самого окна, среди разбросанных бумаг, лежало белоснежное перо с синими прожилками.

Еще ни разу в жизни мне не доводилось видеть существо с белыми крыльями.

Подняв свою находку, забыл, как дышать, ощущая слишком знакомое тепло и аромат, терзающий меня в видениях.

— Папа! Что здесь происходило?! — почти рыча, повернулся к шокированному отцу, поднимая перо на уровень глаз. — Кому оно принадлежит?!

Ярослава

— Ты уверена?! — стоило моим словам прозвучать в тишине комнаты, и правитель Вальгард побледнел лицом.

— Более чем! Я потеряла контроль. Меня увидела Листария, — осознавая, что всех подвела, ощутила, как по венам растекается лед.

— Дьявол! — напряженно выдохнул феникс, поглядывая на своего названого сына.

Даласар так и остался стоять у стены, лишь желваки на скулах мужчины нервно ходили, пока он лихорадочно обдумывал дальнейшие действия.

— Мы совсем не готовы, — заключил он. — Я рассчитывал, что используем безумие Харальда, и он сам выдаст себя. Но теперь… Даже не знаю…

— Хорошо! Успокойтесь, — стараясь взять себя в руки, вздохнул правитель. — Милая, собирайся! Мы возвращаемся во дворец. Если Харальд уверен, что ты жива, он будет искать тебя где угодно, только не у себя под носом. Попробуем придумать новый план вместе с принцами.

— Что?! — ахнула я, а сердце остановило свой ритм лишь для того, чтобы запуститься в ускоренном темпе. — Я могу вернуться?!

— Не совсем. Ты не сможешь покидать комнату, пока мы не найдем место, где Харальд до тебя не доберется, — в желтых глаза плескалось сожаление, но я желала знать лишь одно:

— Я смогу увидеть Дарка и Ала?!

— Конечно, только убедись, что они будут вести себя, как подобает мужчинам, потерявшим свою пару. Пусть Харальд и знает, что ты жива. Он не должен понять, что принцы в курсе, — кивнул каким-то своим мыслям седеющий мужчина.

Спустя десять минут, я уже была готова отправляться.

— Ты уже научилась летать? — взглянул на меня правитель фениксов, а в памяти всплыли события моего единственного полета.

Опустив глаза и не желая смотреть на отца своего жениха, на мгновение притихла, но Даласар вовремя перевел внимание на себя, чувствуя мою растерянность.

— Нет, крылья еще не окрепли. Яра пробовала один раз удержаться в воздухе, но ничего не получилось. Она пока тренируется на небольшой высоте. До дворца не долетит. Я понесу ее, — подойдя ко мне, мужчина замер. — Позволишь?

“Боги, как же мне хотелось справиться самостоятельно, но у меня не было шансов пролететь и десяти метров”.

— Догоняйте, — потребовал правитель, взмахнув крыльями.

— Яра, прошу, просто забудь тот случай. Я сглупил, в голову ударило спиртное… — начал демон.

— Дал, не надо… просто…

— Просто ты обручена и я это знаю. Говорю же, что мне не следовало так поступать. Ты красива, и это глупо отрицать. К тому же больше двух месяцев кроме тебя я не видел ни одной женщины. Считай, что просто забылся. А теперь полетели. Ты так старалась, ради этого момента, — тепло улыбнулся Даласар.

— Что, если я им больше не нужна? — даже не думала, что долгожданная встреча вызовет такой мучительный страх.

— Дуреха, ты предназначена им судьбой. Давай не будем томить ребят еще дольше.

Подхватив меня на руки, блондин взмыл в небо. А уже через час полета я увидела шпили замка, отблескивающие серебром в лунном свете.

Демон снизился, теряясь среди деревьев, а после вообще перешел на шаг, но все еще не отпускал меня.

— Я могу сама идти, — заверила я.

— Не можешь! — отчеканил мужчина, сосредоточившись на скудно освещенной тропе. — Во-первых, ты переломаешь себе все ноги. И, во-вторых, сейчас твой запах перебивается моим. Если будешь идти сама, оставишь больше следов.

— Что ж вы так долго? — выдохнул правитель, стоя у какой-то поросшей мхом и плющом пещеры.

— Старались не привлекать внимание, — пожал плечами Даласар, перехватывая меня крепче.

Петляя по пещере, я не видела ничего, лишь размеренные шаги разносились в кромешной тьме.