– Забыть нельзя, согласен. Но нужно быть полным идиотом, чтобы пытаться просить прощения или просто заявиться, и сказать «привет», не говоря уже о том, что судебный запрет еще действует. Я похож на придурка, Марк?

– Немного, – с улыбкой кивает он.

– Ты же сам вызвал полицию. Видел, что там творилось. Если она только услышит, что я въехал в страну, то сразу сбежит куда подальше, сломя голову, и я даже упрекнуть ее в этом не могу. К тому же, она, наверное, в Гарварде, ей еще целый год учиться… – я осекся, заметив пристальный немигающий взгляд брата. – Что?

– Ты думал о том, чтобы увидеть ее. Это же понятно и без слов, – уверенно заявляет Марк. Я мог бы разозлиться, но не хочу этого делать. На меня накатывает опустошение и грусть.

– Какая разница, чего я хочу, Марк? Какая теперь разница? – я разворачиваюсь и иду к лестнице. – Спокойной ночи, – бросаю на прощание, подозревая, что сегодня дыхательные практики мне не помогут призвать сон.

Я гнал воспоминания о ней, гнал ее из своих снов, когда она приходила, незваная, красивая, грустная, и смотрела взглядом, полном немого укора. И однажды мне удалось… День, два, неделя… Целые месяцы без мыслей и воспоминаний о ней. И даже черты ее лица потерялись в лабиринтах прошлого.

Лекси

День икс. Скрестив пальцы за спиной, захожу в офис. Признаюсь, что вчера я даже купила эзотерический амулет на удачу, спрятала его под блузку. Простой деревянный шарик с нарисованной на нем руной на тонкой веревочке. Пробегая мимо своей секретарши, инстинктивно нащупываю оберег, мысленно обращаясь через него к помощи магических сил. Мне сегодня понадобится любая помощь. Весь офис гудит, в предвкушении сделки года. Готовят конференц-зал, закуски и напитки, руководители раздают указания и наставления, работа кипит, телефоны звонят, акции продаются, кредиты раскупаются. После обеда Арчи вызывает меня и Мика в свой кабинет для предварительного совещания. Он еще вчера получил все договора, которыми я занималась по поглощению «Dominick Group» и другую необходимую документацию юридического и финансового плана. Но до того, как попасть в руки руководителя, договора тщательно проверили юристы компании, один из которых будет присутствовать на сделке. Арчи выглядит довольным и широко улыбается нам, особенно мне, отчего я нервничаю сильнее.

– Мне нужно, чтобы ты была, Лекс. Я отменяю удаленное присутствие, – произносит Арчи, и я бледнею, переводя потрясенный взгляд на Майкла, для которого прихоть шефа тоже оказалась новостью.

– Арчи, я понимаю, что вы хотите подстраховаться, но Лекси будет наблюдать со стороны, одновременно собирая факты, если появятся какие-либо изменения или потребуется внесение новых пунктов, – встает на мою сторону Мик, и я с удивлением замечаю, как сильно его разозлил приказ Арчибальда.

– Я навел справки, и кое-что узнал. – Арчи снова улыбается, словно Чеширский кот. – Наша дорогая Александра, оказывается, давно и близко знакома с семьей Доминник. Такая занимательная история, я просто прослезился. Какое совпадение, что она оказалась лучшим сотрудником компании, поглощающей бизнес этих ужасных людей. Майкл, это твоя идея, не так ли?

– Это выгодный проект, – сквозь зубы цедит Мик, я кладу руку ему на плечо, успокаивая и удерживая от резких возражений. Арчи, конечно, замечает мой жест, истолковывая его иначе.

– Я вижу, что тут целая мелодрама. Майкл, Лекси – шикарная женщина, и я тебя понимаю. Но, когда в следующий раз решишь свести личные счеты за счет компании, предупреди заранее. Чтоб я дураком себя не чувствовал! – яростно шипит на нас Арчибальд, сняв свою маску благодушия. – О чем ты думал, Майк? Что я не узнаю? Когда Марго, наш доблестный юрист, предупредила меня, что могут возникнуть проблемы из-за того, что между участником сделки и аналитиком, составляющим договор, действует судебный запрет, и предложила мне убрать фамилию Памер из членов комиссии, чьи подписи числятся в соглашении, то я подумал: какого черта мой лучший управляющий не поставил меня в известность? Неужели он не знал?

– Фактически, никакого контакта не произойдет. Лекси будет наблюдать за сделкой через экран монитора, – напоминает Мик стальным тоном. – Не вижу проблемы.

– Я вижу. Если бы я вызвал ее? Мало ли какой вопрос возник у клиента или меня, и мне пришлось бы обратиться к ней лично. Ты об этом подумал? А ты, Лекс? Хочешь посадить парня, так это не здесь. Вычисли его адрес. Столкнись с ним на улице. Вне компании, поняла?

– Я, вообще, не хотела заниматься этой сделкой, – возмущенно возражаю я против несправедливых обвинений, вскакивая на ноги. – Это был твой приказ, Арчи.

– И он не изменился. Вы доведете сделку до конца. И ты будешь присутствовать. На первых двух.

– Они предупредят Джейсона, и он откажется, – категорично заявляет Мик.

– Так сделай так, чтоб не отказался, а теперь выметайтесь оба. И попробуйте только все запороть. Вылетите на хрен.

Когда я выхожу из кабинета Арчи, меня мелко потрясывает. Нет, слабо сказано. Меня колбасит.

– Прости. Я постараюсь, чтобы все получилось, – бросив на меня виноватый взгляд, произносит Майкл. – Иди, готовься. Валерьянки выпей.

– Валерьянки? – психанув, воплю я, и, схватив Мика за галстук, резко приближаю к себе. – Я устрою тебе валерьянку. Не дай Бог из-за тебя и твоих дебильных планов возмездия я потеряю работу, ты у меня не только валерьянку пить будешь, – мрачно обещаю я.

– Угомонись, – резко отражает мое нападение Майкл, дергая свой галстук из моих рук. – Приди в себя, Лекс. Мы еще не проиграли.

И через три часа я, в строгом брючном костюме стального цвета и в черных лакированных туфельках на высоком каблуке, захожу в огромный конференц-зал, где занимаю свое место рядом с юристом. На моем лице ни тени неуверенности или страха. Я сдержанна и спокойна, непоколебима, черт возьми. Для пущей важности надеваю на нос очки, наивно полагая, что они частично спрячут меня. Арчи уже здесь. Мик задерживается. Я поправляю наушник, проверяя связь, когда дверь распахивается, и в зал заходит Брайан и Мик. Я расслабляю плечи, но держу их прямо, моя поза полна уверенности в себе. Брайан занимает свое место, и пока слишком взволнован, чтобы смотреть по сторонам. Сам процесс переговоров длится не больше десяти минут. Мик зачитывает клиенту основные моменты, иногда прося прокомментировать юриста тот или иной пункт. Брайана со всем соглашается. Его явно не беспокоят все подробности и разъяснения. Он видел итоговую сумму, и уже готов подписать все, чтобы получить вожделенные деньги.

Брайан подписывает документы и выходит, так на меня и не взглянув. Счастливый и окрыленный. Я выдыхаю и смотрю на Мика. Я вижу то же облегчение на его лице, которое испытываю сама.

– Первый раунд в вашу пользу, – усмехнулся Арчи. – Полчаса на кофе и приступаем к следующему Доминнику.

Да, с Марком не получится скрыться, но я не сомневаюсь в том, что он пойдет на соглашение и все подпишет. С ним нам придется еще не раз встречаться, поэтому прятаться действительно глупо. При переоформлении банка и передаче всего имущества во владение «Боско» должны присутствовать члены правления каждой стороны и процесс этот непростой и не самый быстрый. Теперь Марк Доминник почти сотрудник компании, коллега. Я едва сдерживаю циничную улыбку. Как переменчив мир. Еще сравнительно недавно я вошла в дом семьи Марка, как бесправная отчаявшаяся шлюха, которую били, унижали и насиловали, и ни один из них не встал на мою защиту. Все члены этой семейки до последнего момента мечтали избавиться от меня. Каждый по-своему. Я мешала всем. Теперь я решаю, сколько Марк и остальные получат за разрушенный моей компанией семейный бизнес. Наверное, в этом действительно есть толика провидения, справедливости или рока. Но я не мстительна, и я не Бог, чтобы выбирать наказания и вершить их. Мик жаждет мести, но не за меня, не за мою «поруганную честь», от которой остались только горькие воспоминания. Уязвленное самолюбие не дает покоя Майклу Куперу. Особенно сейчас, когда он почувствовал власть и силу денег. Я умею быть бессердечной сукой, и не раз Мик с моей подачи топил крупные компании, о чем никто из нас не сожалел и доли секунды. Но в случае с «Dominick Group» я не поддерживаю Мика, хотя игра действительно стоит свеч. Прошлое должно остаться там, где ему место. Воскрешать призраков опасно…