– Лизе нужно пообедать, – насупив брови, объясняет заботливый мужчина. Не работает. – У нас время ограничено.

– Так я не против, мы с Лизой пойдем пообедаем, а ты мне все распечатай, окей? Я тебе ща на почту файл скину, – достает из кармана мобильник и быстро там что-то набирает. – Только это… двустороннюю. И картинки на цветном. Куда вы собирались идти? – вскидывает глаза на брата.

– В спортивное кафе.

Да? Прикольно. Я там бывала пару раз, мне нравится, что можно пересматривать футбольные матчи в записи, пока ешь. И атмосферка в целом.

– Ок. Обожаю пиво на обед…

– Алена!

– Да успокойся, покормлю я твою девушку, – отмахивается от брата. – Денюжек только скинь, – широко улыбается, снова беря меня под локоток.

И уводит. Ни я, ни Даня не понимаем, как оказываемся разведены на несколько метров. Очухиваюсь, когда мы уже скрываемся за углом. Возможно, ошалевший брат тоже, потому что за нами так и не идет.

Вообще, у этой девушки со сказочным именем есть, чему поучиться. Например, настойчивости. Я тоже не жалуюсь на целеустремленность, но, была бы таким же тараном, не видящим препятствий, уже давно бы с Дане объяснилась. Еще в ту злополучную субботу!

– Я на новые курсы пошла. Думаю, нутрициологом стать, помогать людям, все дела, – беззаботно щебечет Алена, пота тащит меня по улице.

– Это который врач? – зачем-то интересуюсь.

– Ну нет, там медицинское образование необязательно, достаточно курсы закончить. И знай себе – консультируй по питанию. Прям чувствую, моя тема. Точно попрет! Нам сюда? – кивает на вывеску впереди.

– Да.

– Отлично. Я, на самом деле, и сама проголодалась, встала ни свет ни заря, с десяти на ногах! Бегаю, ищу, где можно распечатать эту дурацкую методичку. Ты не представляешь, какой это геморрой, – толкает дверь кафе продолжая тараторить. – Не знала, что так сложно найти полиграфическую контору. Капец, двадцатые годы на дворе. Никто больше бумагой не пользуется что ли?

В ее кармане пиликает телефон, она вынимает его, замолкая, а я отвлекаюсь на меню над кассой.

– О, а вот и денюжки. Ого, ты столько ешь? – смеется, очевидно, оценивая сумму. – Тогда точно по пиву надо вдарить. Ты как? – спрашивает и вглядывается в мое лицо.

Оно, наверное, выдает меня с потрохами.

– Ты же на самом деле не беременная? – с понимающей улыбкой склоняет голову на бок.

Вопрос становится неожиданным, потому что мне показалось, она тупо забыла об этом нюансе, под таким градусом была в нашу прошлую встречу. А есть ли смысл скрывать сейчас правду? Все равно Даня сегодня все узнает. Чего бы мне это не стоило.

– Нет, – сдаюсь я.

– Так и знала, – хлопает в ладоши, радостно подпрыгивая. – Видела, как ты мой ром таскала. Так что? Пиво будем?

– Мне вообще-то на работу еще…

– А мне на занятия. И у меня есть ментоловая конфетка! – достает из кармана ядреный Холс.

– Сдаюсь, – почему-то улыбаюсь.

Наверное, от облегчения. С каждым упавшим с моих плеч камнем, становится лучше. Алену даже можно превратить в союзника, как знать, возможно это будет второй шанс нашей не случившейся дружбы.

* * *

Надо было брать безалкогольное. Но понимаю я это, когда час спустя, нахохотавшись до колик в животе, возвращаюсь на работу в сопровождении Аленки – профессионального сомелье. Только она могла придумать мешать темное нефильтрованное и вишневый сироп, щедро присыпая все это шутками о собственном брате.

Кстати, это было неплохо. Хотя у профессионального наливальщика из крана глаз задергался, когда она просила все это замешать. Бедный маленький спорт-бар такого еще не видел.

К моменту окончания обеда я чувствую себя не к месту развеселившейся и боюсь, что даже сквозь мятный Холс пробиваются два слабоалкогольных бокала.

Какая я безответственная женщина. И веселая.

Мы вваливаемся в пустой лифт и все еще хохочем, не в силах остановиться. Все-таки прав был Даня – мы подружились. А всего-то надо было догнаться до ее уровня, чтобы оценить ее легкий и слегка дурной нрав. Хотя за ее финт с моим телефоном, в следствии чего еще и моя семья оказалась втянута в эту беспощадную историю, она выговор все-таки получила. Но смягчающие обстоятельства в виде рома и обстановки в их доме я во внимание приняла.

Кидаю взгляд на часы и понимаю, что безбожно задержалась. Просто бургер со стейком был нереально хорош, а компания увлекательной, и я совсем потерялась во времени. Остается надеяться, что всем сегодня не до меня. Все-таки гвоздь программы – Сонька с ее заявлением на увольнение.

Надеюсь, Лидочка Сергеевна нашла доводы убедить подругу не горячиться. Даже не представляю, как я тут без нее все разгребать буду.

– Даня! – раскрывая свои широкие объятия, Аленка влетает в айти-отдел, в который я ее милостиво проводила.

– Вы где столько были? – встречая ее на полпути и разворачивая на выход, грозно шипит ее брат. – Все-таки налакалась, – прищуриваясь, констатирует факт и выпроваживает нас обеих за дверь.

Вот черт. Если он ее через Холс почуял – я точно запалюсь.

Нацепляю на лицо самое невозмутимое выражение и прислоняюсь к стеночке напротив. Не так, чтобы я некрепко держалась на ногах, просто она меня морально поддерживает.

– Все в порядке? – встречается со мной взглядом, я коротко киваю.

– Алена, – тяжело выдыхает, возвращая суровый взгляд сестре.

– Даня, – пытается переиграть его в серьезность сестричка. Но выходит комично, потому что она и секунды не удерживает на лице хотя бы отдаленно суровую мину. – Да ладно тебе, Дань, мы просто повеселились немного, – легкомысленно взмахивает рукой, кладя конец их переглядкам.

– Мы? – снова взгляд мне.

– Ага, кто ж знал, что с беременными так весело? – нарочито подчеркивает она слово на букву Б.

Все-таки пить ей противопоказано. Топит меня со всего размаха.

– Ты мне распечатал?

– Распечатал. Стой здесь.

Даня скрывается в кабинете, я выразительно вскрываю черепушку Алене своим взглядом.

– Мы же договорились! – шиплю на нее. – Я скажу ему сегодня.

– Я просто спасаю себя. Не дай бог он узнает, что я все поняла раньше… очередной полугодовой бойкот я не выдержу. После Рины…

– На, – Даня прерывает Аленкины признания, появляясь с пачкой бумаги.

– Спасибо, лучший брат на свет! –