- Мне плохо, Каерин, - нарушила молчание я.

- Юн-Джин выделяет тебе необходимую дозировку наркотических средств.

- Этого слишком мало для того, чтобы чувствовать себя нормально, - скривилась я, ведь мне было трудно даже говорить.

- Я сожалею, но это необходимая мера, - в голосе собеседника не было раскаяния.

- Мне нужно намного больше.

- Нет, - категорично произнес ариец.

- Очень скоро ты убьешь меня, Каерин.

- Если Юн-Джину не удастся тебя вылечить, я обращусь в имперскую военную лабораторию, где ты сможешь пройти полное обследование, но добьюсь положительных результатов.

- Что ты станешь отвечать тем, кто увидит на моем запястье это украшение? - саркастично поинтересовалась я, подняв руку с тонкой металлической полоской. - Ведь на цивилизованных планетах рабство находится вне закона.

- Считай его обручальным, родная, - сделал невозможное заявление ариец.

- Вы ведь не заключаете браки с представителями малых народностей.

- Это действительно не распространено, потому что вы бесчувственны, эгоистичны, лживы, нарушаете договоренности и совершаете преступления. Были даже случаи, когда слабые духом сходили с ума и заканчивали жизнь самоубийством, и, знаешь, что, сладкая? Ты побила все установленные рекорды.

- Разве я не способна на глубокие чувства, Каерин? Ответь, кто сильнее меня тебя ненавидел?

Ариец неожиданно выхватил свое лазерное оружие и решительно подтолкнул его в мою сторону.

- Давай же, Минам, просто нажми на спуск, и мои мучения прекратятся, - зло произнес он. - Возможно, так было бы лучше для всех жителей Солнечной системы.

Моего бывшего подопытного было сложно убить, и я дрожавшей рукой направила оружие прямо ему в лоб. Прошли долгие секунды, однако, вопреки всем доводам рассудка, я не смогла уничтожить свое лучшее творение. Отведя взгляд от невообразимых бирюзовых глаз в сторону, я безнадежно покачала головой.

- За это и ненавижу, - прошептала я. - За то, что ты можешь безнаказанно делать со мной все, что заблагорассудится.

- В таком случае отдай мне оружие обратно, Минам, раз выстрелить в меня у тебя не хватает духу, - протянул ко мне открытую ладонь ариец.

- Неужели ты думаешь, что я способна убить себя? - подняла я бровь, задумчиво изучая находившийся в моих руках опасный предмет.

- Учитывая твое неадекватное поведение и безрассудные эксперименты, которые ты проводишь, в том числе на самой себе, у меня появляются сомнения в твоем здравомыслии, - поджал губы собеседник.

- Разве я сейчас веду себя ненормально?

- В твоем случае это лишь тщательно контролируемое безумие, - иронично отозвался ариец.

- Если бы я была сумасшедшей, то не получила бы красный диплом о высшем медицинском образовании! - данный довод казался мне довольно убедительным.

- Ты даже не представляешь, насколько я удивлен, что тебе его выдали. Ведь твой мозг изощренный и одержимый, поведение непредсказуемое, и, к тому же, у тебя напрочь отсутствуют моральные принципы и нормы.

- Твой психологический портрет, Каерин, также далек от среднестатистического.

- Верни мне оружие обратно, если не хочешь увидеть мое ужасное истинное лицо, - сжал губы в тонкую линию собеседник.

Я подчинилась, и ариец быстро скрыл предмет спора из вида. Настроение у меня было испорченным, я поморщилась, взявшись двумя пальцами за переносицу, и попросила убрать то, что казалось мне нелепым:

- Загаси, пожалуйста, свечи, мне становится дурно от их запаха, и выключи фоновую музыку, потому что у меня очень сильно болит голова.

- Минам, ты совершенно невыносима, - раздраженно ответил собеседник. - Я изо всех сил стараюсь сблизиться с тобой, но ты противишься этому с еще большим упорством.

Он выполнил мою просьбу, после чего комната погрузилась в долгожданную тишину. Вероятно, я выпила слишком много вина, потому что ответила откровенно:

- Подлым образом напав на Земной Союз, арийцы лишили меня семьи. С вашей легкой руки у меня больше нет крыши над головой, смысла жизни и блестящего будущего в научной лаборатории, которым я грезила долгие годы. Я хотела бы что-либо изменить, как заманчива сама мысль о том, что все могло сложиться по-другому, однако это невозможно, - закрыла я глаза. - Если бы только не началась кровопролитная война, если бы ты не был деспотичным адмиралом арийского флота, если бы не столько боли.

- Я не могу исправить прошлое, однако будущее мне изменить по силам, и я сделаю все возможное для того, чтобы прекратить бессмысленный вооруженный конфликт с Земным союзом, - решительно произнес ариец.

- Но лично у меня больше нет будущего, Каерин.

- Я не позволю тебе умереть.

- Тебе не по силам это сделать.

- Я смогу тебя спасти даже от самой себя, - проговорил имперец, и мне показалось, что в первую очередь он пытался убедить в этом себя.

Вечер был слишком долгим, и я встала из-за стола с твердым намерением его завершить.

- Двери заблокированы, и ты не сможешь выйти отсюда, пока не закончишь ужин, так же как никто не сможет нам помешать, - сложил руки на груди собеседник.

- Я не могу больше есть, - скривилась я.

- Минам, тебе осталось совсем немного, доешь мясной бульон до конца, - приказал ариец.

Данное блюдо было совершенно отвратительным, и каждая ложка давалась мне с огромным трудом. От мучений меня отвлекло движение в холодном бездушном космосе, которое наблюдалось за панорамным окном. Среди миллионов звезд появилось несколько незнакомых кораблей странной формы с одинаковыми опознавательными знаками. Это была флотилия с полным боевым снаряжением, двигавшаяся уверенно и целенаправленно.

- Что происходит? - нахмурилась я.

- У меня были сомнения в том, что зеленые решатся на открытый конфликт с великой Империей, но, похоже, что смелости им не занимать, впрочем, так же, как и безрассудства, - пренебрежительно ответил Каерин.

Отодвинув тарелку в сторону, я решительно произнесла:

- Я не буду это больше есть.

- Минам, если ты станешь упрямиться, мне придется кормить тебя лично, - перевел взгляд обратно на меня собеседник.

- Я сказала нет! - яростно воскликнула я.

Когда ариец резко поднялся со своего места, то я вздрогнула. Он подошел вплотную ко мне и, вдохнув аромат моих волос, наклонился к столу. Взяв с него прибор, он приблизил его к моим губам и возле самого уха проникновенно произнес:

- Пожалуйста, Минам, еще одну ложечку.

Я оцепенела и не смогла выдавить из себя ни единого слова в ответ. Проглотив предложенное, я не почувствовала его вкуса, в то время как пряди моих волос зашевелились от едва ощутимого движения воздуха, и мою шею обожгло горячее дыхание. Его губы неуловимо коснулись моей кожи, Каерин провел рукой по моим плечам, однако, когда его пальцы дотронулись до воротника платья, он неожиданно остановился.