наклонился и пошевелил ручкой настройки трансформатора. Загоревшийся экранчик переместителя показывал его двор — предусмотрительный Игорь, видимо, сразу настроил трансформатор на случай экстренного возвращения.

— Извините, — шёпотом сказал Витька.

И нажал на клавишу. Мир мигнул — и в лицо сразу ударила ледяная морось. Витька снова оказался в Москве. И не один — за ним, удерживая его за полы выбившейся из-за пояса рубашки, стояли Инка и Генка.

— А вы чего за мной увязались? — спросил Витька, поднимая и пряча под куртку перенёсшийся вместе с трансформатором старинный пистолет.

— Пока смерть не разлучит нас, — сказала Инка.

— Лучше скажите, где мы? — спросил Генка.

— Правильный вопрос — не где мы, а когда, — сказала Инка.

— Ида! Идочка! Куда ты запропастилась! — раздался из-за угла полный отчаяния крик.

— Мы во вчерашнем вечере! — хором сказали все трое.

И согнувшись, чтоб их не было видно из кустов, опрометью бросились бежать со двора.

— Фух, — выдохнула Инка, когда они спрятались под детскую горку, стоящую на опушке парка. — Кажется, убежали!

— Да, наверное, — согласился Витька.

Шевельнувшееся было чувство неправильности успокоилось, уснув, словно объевшаяся сметаны кошка.

— И какие у вас планы? — спросил Генка.

— Ну, мы можем у моей бабушки переночевать, — сказал Витька. — Она у нас старенькая, но гостеприимная. Живёт, правда, на другом конце Москвы, так что лучше выехать прямо сейчас.

— Подожди ты, Геннадий не это хочет спросить! — перебила его Инка.

— Да… Помните, вы говорили, что отдадите мне трансформатор, когда всё кончится?

— Было дело, — кивнул Витька, — только ведь не кончилось ничего… Нам нужно будет завтра наших с острова вернуть. Не вечно же им там куковать.

— Генка прав, — перебила его Инка, — нужно сейчас трансформатор отдать.

— Это ещё почему?

— Потому что отведённое мне время истекает, — виновато сказал Генка. — Вы забыли, что я существую за счёт энергии временных петель? Так вот — их больше нет и не будет. А это значит, что скоро исчезну и я.

— Но ведь ты можешь вернуться назад, — выпалил Витька.

— Именно. Вот только для этого мне нужен трансформатор.

— Нет. Нельзя. Мы ещё не спасли Инку! — закричал Витька.

— Хватит! — Инка встала между спорщиками. — Витя, скажи прямо — ты мне доверяешь? Ты выполнишь мою просьбу?

— Это смотря какую просьбу, — повернулся к ней Витька. — Если ты попросишь успокоиться и не мешать тебе умирать, то извини, сразу нет.

— Вот ты дурик, — взъерошила Витькины волосы Инка. — Думаешь, я не хочу, чтоб меня спасли?

— Ну а что тогда?

— Я просто не хочу, чтоб попытка спасти меня вышла боком Геннадию. Подумай о его родителях. Давай просто отдадим ему трансформатор. Сейчас он ему нужнее.

— Ну а как же мы вернём наших друзей с острова? — уже не надеясь на успех, поканючил Витька.

— Просто доверься мне, — сказала Инка.

И вытащив из рук Витьки трансформатор, она передала его Геннадию.

— Держи, — сказала она и, встав на цыпочки, чмокнула парня в щёку. — Ты знаешь, что делать.

Даже в темноте было заметно, что Геннадий густо покраснел. Он вытер кулаком выступившие на глазах слёзы и начал что-то невразумительно говорить, взмахивая руками.

— Да включай уже, — остановил его Витька. — Ненавижу долгие проводы.

Наконец, собравшись с силами, Генка нажал на клавишу. И исчез — буднично и обычно. Витька поёжился. До него только сейчас дошло, что он больше никогда не увидит этого парня.

— Мы всё сделали правильно, — сказала Инка.

— Ты уверена? — осторожно спросил Витька.

— Честно? — неуверенно оглядевшись по сторонам, вздохнула она. — Нет, не очень…

В этот момент одна из стоящих на площадке машин включила фары, осветив спрятавшихся под горкой школьников. Они испуганно замерли, не зная, куда бежать. Точнее, замер только один Витька, тогда как Инка вскочила, прыгая от восторга и размахивая руками.

— Ты это чего? — вытаращился на неё Витька. — Чему рада?

— А ты ещё не понял? Это же Генка! У него получилось!

И действительно, от машины к ним шёл парень. Точнее, молодой мужчина, лет примерно двадцати пяти – тридцати, в ультрамодной кожаной куртке и джинсах.

— Генка, это ты? — неуверенно спросил Витька.

Конечно, молодой мужчина был похож на исчезнувшего несколько минут парня — но что-то в его глазах и улыбке говорило, что он видит их впервые.

— Нет, Геннадий Сарафанов мой отец. Он попросил меня доставить вам трансформатор.

И он протянул им уже знакомый жёлтый чемоданчик. Быстрее молнии Витька схватил своё утраченное и вновь обретённое сокровище, пробежавшись пальцами по кнопкам. На первый взгляд трансформатор был тем же самым. Разве что кожаный чехол истёрся да кнопки ещё больше пожелтели.

— А сам Геннадий почему не пришёл? — осторожно спросила Инка.

— Первое правило путешественников во времени — ни в коем случае не встречаться со своей ранней версией, — рассмеялся парень. — Уж кому, как не вам, об этом знать!

— Но это не ответ на мой вопрос, — заметила Инка.

— Папа попросил меня не делать спойлеров, — сказал парень. — Он сам всё расскажет, когда вы встретитесь.

— Ты что, ничего нам не посоветуешь? — воскликнул Витька. — Вообще ничего? Ты же нас старше!

— Я был бы рад помочь, — парень виновато пожал плечами, — но я ничего не знаю. Папа рассказывал мне, как получил от вас трансформатор и отправился назад, в своё время. Чтоб добраться быстрее, он сократил продолжительность суток, но путешествие всё равно заняло несколько месяцев. Добравшись до девяносто второго года, он рассказал родителям, в какую попал переделку. Они продали квартиру в Москве и перебрались на Урал, в маленький город Чусовой. Там папа сделал несколько небольших временных петель при помощи трансформатора и начал жить обычной жизнью. Школу окончил. Мамку мою встретил.

— Очень рад за него, — сказал Витька, — вот честное слово, рад. Генка молодчина, он всё здорово придумал. Жаль только, что он не сообразил, как Инке помочь.

— Я думаю, что вы справитесь без него. Мне папа часто рассказывал, что вы настоящие гении. Так что не вешайте нос: всё невозможное — возможно! А сейчас извините. Мне