После чего он всмотрелся в глаза пожилого эльфара.

– Всегда…

– Я понял, – произнес их глава рода в ответ.

Старик, сидящий за столом, кивнул, после чего посмотрел в сторону девушки, а потом оглядел всех остальных.

– Те, кто будут хранителями этих артефактов, чтобы суметь работать с ними, должны вступить в наш клан. И если с прошлым тебе повезло и ты его сумел взломать, то с оригиналом такой фокус не пройдет.

Инзаламиз понуро сидел и смотрел прямо в стол.

– Кроме вступления в клан есть еще какие-то обязательные требования? – наконец спросил он.

Пожилой мужчина задумался.

– Нет, – покачал головой он, – только те, что я озвучил. Они вступают в клан. Пятьдесят процентов прибыли с нашего артефакта передают клану, все остальное – ваше.

Эльфар кивнул, после чего задал другой, не менее важный вопрос:

– Они потеряют связь с родом?

– Нет, – только и ответил маг, – насколько я знаю, это обычная клановая метка.

После чего он выругался.

– Черт, забыл, – только и пробормотал человек, а потом добавил: – Есть одно обстоятельство, которое я не могу не озвучить. Те, кто вступает в этот клан, не смогут из него потом выйти. Физически не смогут. Вы это должны учитывать.

Сирения же обратила внимание на то, что этот человек использует в лексиконе слова, присущие демонам. Она общалась с несколькими. И так выходило, что этот старик и сам откуда-то из тех краев.

«Он темный», – мысленно передала она деду и отцу.

«Да, – только и сказал ей в ответ их глава рода, – я уже давно понял это. Он знает, откуда у меня артефакт. А раздобыл я его у темных».

Девушка удивленно посмотрела на своего деда. Тот же между тем продолжил разговор с пожилым магом.

– Изменения задевают магическое поле и что-то кардинально перестраивают?

– Да, – подтвердил старик.

Инзаламиз о чем-то задумался, а потом перевел удивленный взгляд на своего внука.

– А он-то вам тогда зачем? – И эльфар показал на Тирокуса. – Он не маг и вряд ли когда-нибудь им станет.

Человек же осмотрел сидящего напротив него молодого эльфара с ног до головы.

– Мы сделаем из него мага ничуть не слабее других, – только и произнес он, после чего добавил: – Как и усилим способности всех остальных. Но его возможности, – и этот старик вновь посмотрел на брата Сирении, – должны скакнуть гораздо больше, чем у всех остальных.

Эти последние слова насторожили деда, который слишком уж подозрительно посмотрел в сторону сидящего напротив них старика.

– Вы понимаете, что это значит? – осторожно спросил он.

Маг же вгляделся в его лицо, после чего уверенно кивнул, а потом ответил:

– Да, мы прекрасно понимаем, чем нам это грозит, а потому… – И он показал на стол перед собой. – Это я принес именно вам. Нам нужна ваша помощь, и вы те единственные, кто реально сможет удержать монополию по производству этого эликсира в своих руках.

– Для принятия окончательного решения мы должны понимать, какую выгоду дает использование вашего артефакта вместо того, что сейчас есть у нас.

Человек пожал плечами.

– Теперь вам придется присылать караваны как минимум каждые полнедели. Это если говорить только о нашем артефакте. Плюс у вас будет еще и свой, он никуда не денется.

После чего маг указал рукой в сторону того места, где в подвале у них был спрятан генератор магической энергии.

– Я изучил ваш артефакт, генерирующий энергию. Он вытянет оба артефакта, даже будет небольшой излишек энергии. Зато теперь маскировочное плетение с ним точно справится, и его не придется каждый раз усиливать. Нужно и будет-то всего лишнюю энергию закачивать себе.

– Нереально, – прошептал дед девушки.

Человек же оглядел его, после чего добавил и еще одну новость:

– Кстати, после того, как они пройдут ритуал принятия в клан, ваш артефакт станет работать под их управлением чуть быстрее, но насколько быстрее, я сказать сейчас не могу. Однако прирост производительности точно будет.

Инзаламиз посмотрел на своих родственников, после чего обратился к человеку:

– Нам нужно все обсудить и принять какое-то решение. Можешь дать нам несколько минут?

– Без проблем, – согласился человек, вставая из-за стола и направляясь к выходу из кабинета.

Когда мужчина вышел, их глава рода серьезно посмотрел в лицо каждого и спросил:

– Кто что думает по этому поводу?

Что удивительно, стала тянуть, как в их школе, руку самая младшая из присутствующих.

– Да, Сорелла?

Та встала из-за стола, а потом задала тот единственный вопрос, который, похоже, интересовал ее больше всего.

– Деда, – произнесла она, – так ты что, и вправду был вором, а нашу родовую реликвию когда-то украл?

Инзаламиз хмыкнул, после чего пробормотал:

– Ну, коль ни у кого никаких других мыслей по данному поводу или вопросов нет, то мы соглашаемся.

А еще через полчаса пожилой маг, имени которого они так и не узнали, покинул небольшую гостиницу. Ушел он после того, как новый хранитель, старший брат Сирении, смог самостоятельно активировать и заставить работать принесенный магом артефакт.

Для самой же девушки главным во всем этом стало то, что теперь основным претендентом на трон и наследником стал Тирокус.

Только вот заметив ее счастливое лицо, дед, подойдя ближе, спросил:

– И чего ты такая довольная?

– Ну как, – протянула девушка, – теперь я мало кому буду интересна. Основное внимание достанется Тирокусу.

Ее дед хмыкнул в ответ.

– Уверена? – спросил он.

– Ты о чем? – удивилась Сирения.

– Ну, – тот ухмыльнулся, – подумай сама. Ты только что вступила в чужой клан. Это мало чем отличается от любого политического брака.

И дед, увидев ее ставшие огромными глаза, заржал во весь голос.

Девушка же так и осталась стоять замершей посреди зала.

Как она за всеми этими произошедшими событиями могла упустить настолько важный для себя момент, Сирения сказать не могла. Но, похоже, ей много придется узнать. Благо, со слов того же пожилого мага, на рынке есть их соклановцы.

И уже через них она постарается узнать, кто же этот непонятный глава, с которым ее накрепко связала клятва и ритуал принятия в клан.

«Интересно, кто он?» – глядя в окно, почему-то подумала девушка. Но ответа на свой вопрос она так и не получила.

Там, за стеклом, топтался лишь какой-то высокий парень, который вряд ли мог быть главой их клана.