Тем не менее Сирения постаралась запугать этого пожилого мага огромными ценами, назвав первую попавшуюся сумму наугад, но у собеседника названная цифра, наоборот, вызвала еще больший интерес. Этому человеку стало интересно: что же за блюдо может стоить таких денег?

«Ну, я сделала все что могла, – выйдя из зала и продолжая наблюдать за сидящим в углу стариком, подумала девушка, – тем более он уже не успеет уйти, с минуты на минуту должны подойти наши».

И Сирения оказалась права.

Буквально через минуту дверь распахнулась, и в нее вошел один из телохранителей деда.

Быстро оглядел зал, почему-то даже не обратил внимания на сидящего за столом старика-мага, и вместо того, чтобы предупредить Инзаламиза о том, что тут кто-то есть, он подал им знак на свободный вход.

«Странно, что так происходит», – быстро подумала девушка. А потом выскользнула в общий зал, прямо направляясь к их главе рода. Его нужно было предупредить о промашке телохранителя.

Удивило Сирению еще больше и то, что на сидящего в уголке старика и остальные не особо-то обратили внимание.

– Деда, – как когда-то в детстве, только подойдя к Инзаламизу, сразу сказала девушка, – в зале посторонний. Сидит за угловым столиком.

– Хм, – протянул, наверное, самый пожилой эльфар из тех, что можно встретить в мире.

Казалось, что он даже не посмотрел в сторону сидевшего. Но именно в этом и не было особой необходимости, ведь последние слова девушки и послужили определяющим фактором для пожилого эльфара, которые заставил того действовать немедленно.

Неизвестный старик-маг не привлекал абсолютно ничьего внимания, а потому Инзаламиз, даже не сомневаясь в правильности своих действий, поднял руку и приказал:

– Взять его.

Только вот дальше все стало происходить совершенно не так, как на то можно было рассчитывать.

В сторону пожилого мага направились Тирокус и еще три телохранителя деда. Старик же, нисколько не опасаясь идущих в его сторону профессиональных бойцов, сам в свою очередь встал им навстречу.

После чего проходит буквально мгновение, как того окутывает какое-то магическое поле. Но эльфары, даже не обратив на это магическое поле хоть какое-то внимание, и сами активируют свои артефакты, после чего, мгновенно ускорившись, приближаются к старику.

Сирении показалось, что их посетитель даже не успел никак отреагировать на их действия, как телохранители деда и брат оказываются возле него.

Удар, который должен был пробить щит и оглушить старика. Но вместо падения тела пожилого мага они видят, как назад отлетает тот самый эльфар, что и нанес ему удар. На старика хотел напасть еще один из телохранителей, но того остановил ее брат.

– Не нужно, – громко сказал он, – у вас одинаковое оружие. Думаю, и результат будет тем же.

Старик с интересом оглядел ее огромного братишку, которого, если бы не его внешность, можно было принять за натурального тролля. Похоже, его удивили достаточно логичные рассуждения Тирокуса. Но тот был на удивление умным и рассудительным эльфаром. Отец всегда сожалел, что Тирокус никогда не займет его трон, но брата это особо не беспокоило.

Сейчас он занимал должность одного из командующих войсками их королевства. Ему подчинялись лесные рейнджеры, ну и к тому же он был правой рукой главы тайной стражи.

Как говорил сам глава, а тайную стражу королевства возглавлял не кто иной, как ее дед, в их деле не так важны магические способности, как холодная голова. А той ледышке, что заменяла голову ее брату, могли позавидовать и ледяные драконы.

– Ты прав, – между тем неожиданно раздается спокойный и уверенный голос мага, – это абсолютный щит.

И он обвел рукой вокруг себя.

– Можете пробовать сколько угодно, но результат вряд ли изменится. Мне, в общем-то, торопиться некуда. Я подожду.

И он замер в расслабленной позе, как бы приглашая соотечественников Сирении к немедленным действиям.

Тут вышел на пару шагов вперед дед эльфарки и, усмехнувшись, произнес:

– Абсолютный щит, говоришь.

После чего стал воспроизводить какое-то плетение. Его структура самой Сирении оказалась незнакома. Вроде и светлое плетение, но девушка стала сомневаться в том, что против него сможет устоять даже самый мощный щит, который хоть кто-то сумел бы воспроизвести. Это однозначно было какое-то боевое, причем фокусирующееся на одной точке, плетение. Да и энергии в свое плетение дед не пожалел.

– Уверен? – еще раз усмехнувшись, спросил он у стоящего перед ним не слишком-то и выдающегося мага.

Тот лишь все так же равнодушно пожал плечами, на что Инзаламиз еще раз хмыкнул, а потом махнул рукой.

– Отойдите от него, чтобы по вам не ударило откатом.

И только брат и другие телохранители отошли от мага на пару метров, как ее дед активировал свое плетение.

В сторону старика протянулся толстый и ясно видимый луч света.

Когда Сирения увидела эффект воспроизведенного плетения, она вспомнила легенду о том, что когда-то эльфары владели секретами плетения «убийственного божественного луча», перед которым не мог устоять ни один магический щит.

«Оказывается, и сейчас владеют», – глядя на деда, подумала она.

Только вот посмотрев в его расширившиеся глаза, девушка поняла, что смотреть в этот самый момент нужно было в абсолютно другую сторону.

– Мне нужно было убедиться, – уже без какой-либо усмешки в голосе только и произнес Инзаламиз, обращаясь к стоящему посреди зала магу.

Тот кивнул ему в ответ.

– Я так и понял, – проговорил он, после чего уже глядя прямо в глаза старейшему эльфару, которого можно было только встретить, добавил: – Я пришел лишь поговорить.

И немного помолчав, человек закончил:

– У меня к вам есть кое-какое предложение.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя

«Вот черт, а этот эльфар, похоже, не шутит», – как только тот воспроизвел свое плетение, сообразил я. Ведь он долбанул по мне как раз той единственной штукой, которая и могла пробить этот самый абсолютный щит.

И я проваливаюсь в режим максимального ускорения, которое могло выдержать мое сознание.

Я впервые увидел, как может замереть в пространстве свет. Хотя нет, он все же двигался, через пару мгновений я смог заметить, что луч приблизился ко мне на пару миллиметров.

«Вот черт», – еще раз выругался я и стал думать, как можно заштопать ту брешь в энергетической структуре абсолютного щита, что еще в прошлый раз резанула мне глаза. По сути это и не брешь вовсе. Это свойство любого энергетического щита.