«Пойди сюда,– Димка отвел Андреича в сторонку, чтобы не шуметь перед бараком, и процедил сквозь зубы:– Тогда Михалыча с директором пусть тоже лишат премии».

«Они-то тут при чем?»– удивился тот.

«Они тоже знали и ничего не делали. Я остался крайним, выходит так?»

«Ох… Не будь таким наивным,– сказал Андреич.– Если что-то происходит на участке, ответственный всегда геолог. Кто непосредственно общался с мужиками и контролировал работу? Ты. А значит, спрос с тебя. А на Михалыча давай-ка не равняйся. Про него вообще забудь. Он здесь для другого».

«Для чего же?– вырвалась усмешка.– А-а-а, я знаю! Следить за мной, стучать на меня?– осенило вдруг его.– Я, значит, должен торчать в карьере на тридцатиградусном морозе, а вечером не отдыхать, как ваши господа, а носиться с алкашами! Бегать, проверять, не бухают ли они! А этот… Значит, никакой не проверяющий, а садыринский стукач. Целый день читает книжки, задница в тепле, ни о чем не парится и еще докладывает, вывожу ли я или не вывожу,– выказал свою обиду Димка.– Так что знаешь что, Андреич. Манал я это все! Вернешься в город, передай-ка тоже от меня бумагу. Заявление на увольнение. Сейчас пойду и напишу».

Козлов явно не ожидал такого поворота и молча уставился на расхрабрившегося геолога. Он предупредил, что так или иначе, но с премией придется распрощаться.

«Да пожалуйста,– не растерялся Димка.– Ищите другого дурака, чтобы пахал вам в ледяном карьере, и рабочих в кулаке держал, и везде все успевал, и не косячил… Ищите! Только пойдет ли он к вам за тридцатку? Сильно сомневаюсь!»

И верно. Пока он писал заявление, видимо, Козлов подумал и признал, что такой дурак отыщется не скоро. Когда Чупин протянул ему листок, Козлов его не взял.

«Я ничего передавать не буду. Это ты сгоряча. Остывай и приходи в себя, а в понедельник поговорим серьезно».

Вот только Димка не собирался остывать или, другими словами, мириться с несправедливостью и позволять всем ездить на себе. Не встретив участия со стороны Андреича, которого он до недавнего момента уважал, Чупин собрал вещи и уехал на вечерней электричке в город.

Андреич к тому времени вернулся в офис и зашел к Вале узнать, как продвигается работа. Тогда-то и прозвучало завуалированное, мол, скоро поедешь на участок и заменишь Димку «в отпуске».

Но этой легенды хватило ровно до того момента, пока Валя не услышала историю из первых уст…

* * *

Она сидела не шелохнувшись и смотрела на коллегу дикими глазами.

–Охренеть! Не много ли взвалили на тебя?– произнесла она в конце.– Получается, ты должен и руководить работой, и следить на базе, чтобы не бухали… А Сермех тогда на что? Ты морозишь задницу в карьере, а он сидит в тепле и постукивает обо всем директору. Меня бы это тоже возмутило! Разделили бы тогда обязанности на двоих: ты отвечаешь за карьер, а он – за базу. Если кто-то бухает вечерами, то это уже не твои проблемы. А если взваливают все на одного, то пусть нормально платят. А то тридцатка – это смех!

–Пятнашка,– поправил Димка.– За февраль я получу пятнашку. Они вычтут премию.

–Ох, жесть… – вздохнула Валя.– А знаешь, чего я боюсь? Не заставят ли тебя платить за экскаватор, как мужиков?

–Нет. Я в этом не участвовал и даже рядом не стоял. Я не их мамка. За чужую разбитую технику пусть отвечают сами. Здоровые лбы. А если вдруг Козлов или Садырин захотят повесить это на меня, то что ж, удачи! Пообщаемся в суде.

И тут дверь распахнулась. В кабинет без стука вошел Козлов. Не обращая внимания на Валю, даже не поздоровавшись с ней, он с порога набросился на Димку.

–Ты что здесь делаешь? Почему не на участке?!

Чупин не растерялся и нашелся, что ответить:

–Я же сказал, что увольняюсь. Ты не принял мое заявление, и я приехал сам.

–Ты не должен был покидать участок!– не слушая его, гнул свое Козлов.– А если эти дебилы опять что-то натворят, кто будет ответственным?

–Да хоть кто. Михалыч. Пусть тоже пошевелится, а то взвалили все на меня,– повторил он Валины слова и посмотрел на нее благодарно, как на человека, который его поддержал.

Козлов будто только сейчас ее заметил и остановил на ней колючий взгляд. Может, он подслушал что-то в коридоре, и ему не понравились ее слова, а может, злился из-за Димкиного увольнения, и Вале перепало за компанию.

При всей той неприятной правде, что она узнала о начальнике, в какой-то степени ей стало его жалко. Да, он выслуживался перед директором, не отстаивал своих геологов и карьерную работу всю свалил на молодого и неопытного парня, не задумываясь, а справится ли тот. Но сейчас Козлов сам оказался в незавидном положении. Все на нем одном: иотчет, и экскаватор с алкашами, и поиск нового геолога… Все вернулось на круги своя.

–Ты должен отработать две недели, в курсе?– спросил он Димку.

–Да, в курсе. Отработаю.

–Ну и куда пойдешь потом? Кто тебя где ждет зимой? Поработал бы еще, набрался опыта…

–Не переживай, Андреич. Помнишь Славку, промывал шлихи? Это который уволился в сентябре,– напомнил Димка.– Он сейчас в Иркутской области на золоте. Получает раза в три больше меня. И другие парни, из тех, с кем я учился, тоже хорошо устроились. Кто в Сибири на нефтянке, кто в Магадане, кто на Чукотке – у всех зарплаты под сто тысяч! И я один, как лох, сижу в карьере за тридцатку. Вы-то хоть все в кабинетах,– он обвел рукой Валину комнату.– А я как одичалый. Целый день на холоде, а по вечерам должен гонять алкашей. На фиг это надо мне! Гоняйте сами!

По Димке было видно: он настроился решительно и ни на какие уговоры не поддастся. Оно и понятно: молодой геолог стоически терпел суровые условия, а ему взяли и уполовинили зарплату, тем самым дав понять, какое к нему отношение. После такого у любого бы лопнуло терпение, и тут уговаривай не уговаривай, если человек решил, значит, уйдет.

–Андреич, если б не лишение премии, я бы доработал до июля,– признался Димка.– В июле у меня будет год стажа. Тогда можно искать другое место. Ну и по-человечески мне не хотелось вас подставлять. Летом много соискателей среди выпускников, и легче найти мне замену. А сейчас… Вы же не думали о том, как мне жить месяц на пятнашку? Вот и мне плевать на вас,– сказал он с обидой и злорадством.

Вместо того чтобы признать ошибку и постараться договориться с Димкой, Козлов, видимо, решил столкнуть лбами двух геологов. Он пожал плечами и сказал:

–Ну и ладно. Ты что, такой незаменимый? Вот у нас сидит еще один геолог. Валентина заменит тебя.

Валентину аж передернуло от этой перспективы. Она и раньше не горела желанием ехать на участок, а теперь-то и подавно. И, что самое интересное, Андреич это знал. Неужели захотел настроить ее против Димки, чтобы она увидела в нем причину своих бед и высказала, мол, спасибо, удружил?

–Михаил Андреевич!– вскочила с места Валя.– У меня вообще-то минанализ! Закончу не раньше апреля! И… вы же обещали поговорить с директором, чтобы оставить меня в офисе,– умоляюще смотрела та.