Наконец, женщина появилась в сопровождении двух дюжих молодцев с бритыми затылками. Трофименко встрепенулся и быстро набрал Карпухина.

– Шеф, они вышли!

Через минуту на противоположной стороне улицы появился майор. Он неспешно двигался в сторону ломбарда. Стажер поднялся и, тяжело вздохнув, направился к служебному «уазику».

* * *

– Ну что, Андрей Эдуардович, – снимаю шляпу перед Агнией Кирилловной!

Карпухин, вальяжно развалившийся в кресле, состроил виноватую мину.

– Тебе удалось воспользоваться информацией Агнии? – уточнил Андрей.

– Еще как – все оказалось совсем иначе, чем я подозревал вначале! Конечно, существует еще парочка нестыковок...

– Но ты ведь с ними разберешься, да?

– Даже не сомневайся.

– Можешь что-то рассказать прямо сейчас? Ну хотя бы, кто эта Надежда Услада?

– О да – это могу! – рассмеялся майор. – Причем с большим удовольствием – ты ни за что не поверишь!

– В последнее время я все чаще слышу эту фразу, – пробормотал себе под нос Андрей.

– Так вот, Андрюшенька, наша Услада, как выяснилось, имеет довольно-таки длинную уголовную историю.

– Да ты что?!

– Угу. Три и пять лет за мошенничество в девяносто втором и двухтысячном годах соответственно, три года за участие в деятельности ОПГ в две тысячи втором!

– Ого!

– Во-во! Настоящее имя нашей «небесной сладости» Марьяна Жемчугова.

– И как тебе удалось это узнать?

– Агния – голова: ей удалось стырить пару листовок, которые эта самая Марьяна втюхивала своей «пастве» прямо на «молебне», и пластиковый стаканчик, из которого она пила воду – не «святую», заметь, а из кулера, – и ее пальчики прекрасно отпечатались и там, и там!

– И что же еще о ней известно?

– По национальности Жемчугова-Услада цыганка, что немаловажно для составления психологического портрета. Ты ведь в курсе, что в этой среде надуть, обмишурить, нагреть человека другой национальности преступлением не считается? Я сейчас не говорю о всей нации в целом – некоторые ее представители вполне приличные люди, но, согласись, мало кто из цыган предпочитает настоящую работу своему древнему занятию! Что интересно, Марьяна не сразу встала на скользкий путь. Она окончила театральный институт и поступила в театр цыганской песни!

– Ух ты, актриса?

– Ну да. Поначалу карьера шла неплохо, но потом наступили «лихие девяностые», и театр развалился. Артисты разбежались по кабакам, а для Марьяны места не нашлось – возможно, дело в неуживчивом характере: по местам отсидки ее, между прочим, характеризуют как женщину властную, хитрую и способную на подлость во имя достижения собственных целей. Таким образом, актерская карьера Марьяны закончилась, едва успев начаться, и она, помыкавшись без средств к существованию, занялась традиционно цыганским ремеслом – гаданием и целительством. Внезапно открылось, что у Марьяны недюжинные гипнотические способности, и она умело ими пользовалась, выманивая у клиентов деньги за привороты-отвороты, присушки, талисманы против сглаза и порчи, а также за порошки и притирания непонятного состава, выдаваемые за целебные травы. В первый раз ее взяли, когда один из обманутых клиентов прибежал в милицию и сдал ее со всеми потрохами. Выйдя на волю, Марьяна стала осторожнее, но от ремесла своего не отказалась – и загремела за решетку повторно. Когда ее взяли, под окнами СИЗО человек тридцать каждый день устраивали митинги с требованием выпустить «целительницу»! Тем не менее ее вновь закатали. По выходе Марьяна, очевидно, решила, что пора завязывать с неблагодарным «колдовским» занятием, и примкнула к организованной преступной группировке, занимавшейся сбытом наркотиков – также, кстати, довольно распространенное среди ее братии занятие. Но недолго вилась веревочка: ее снова взяли, и наша Марьяна сдала всех своих подельников. Из-за внушительного «боевого» прошлого, условным сроком ей отделаться не удалось. Выйдя, Марьяна, судя по всему, сделала правильные выводы. Она поняла, что с деньгами лучше не связываться.

– Отсюда и серебро с золотом?

– Ага. Трофименко пришлось как следует потоптать землю-матушку, чтобы выяснить, куда уходит рыжье и седина[7]– они, как ты понимаешь, отнюдь не растворяются в воде!

– Это физически невозможно!

– Даже если бы было возможно, наша «услада» не дает ему на это времени: как только «паства» расходится, всю ювелирку выгребают из воды, прячут в сейф, а на следующий день развозят по ломбардам. Присматривают за всем некий гражданин Онищенко, сожитель Марьяны, и ее правая рука Людмила Баранова.

– Но я все-таки не понимаю, зачем такие сложности? В конце концов, эта Жемчугова – не первая и не последняя, кто промышляет такими темными делишками, так почему не брать деньгами?

– Э-э нет, Андрей Эдуардович, ты не понимаешь. Надежда Услада помогает страждущим совершенно бесплатно, а это – дело неподсудное. Даже на ее сайте в Интернете, который показала мне Агния, информация дана очень скупо и расплывчато: она ничего не обещает и не требует, просто предлагает помощь!

– Какого рода помощь-то?

– Из того, что там написано, создается впечатление, что исключительно психологическую. У нее нет лицензии, но за это не осудишь.

– Но как же золото...

– А это – добровольные взносы «в общее благо», во как! Клиенты же не платят за посещение «Святого источника», а жертвуют ювелирные украшения и столовое серебро на «целительную воду», которую доставляют якобы из-за тридевяти земель, а потом ее «намаливает» лично Надежда Услада, под иконами там, с кадилом и свечами!

– Таким образом, все это как бы идет не на оплату ее услуг, а предназначено исключительно для пользования самих же «прихожан»?

– Ну вот ты и просек идею! Умно, да? Если бы не Лиля да не уверенность Агнии в невиновности Кана Кая Хо, это могло бы еще продолжаться долгие годы. А я-то, я-то, дурак, решил не влезать в расследование Толмачева! Подумал, что Кан – обычный врач-взяточник, и даже не попытался проверить умерших пациенток. Я копал его окружение, разбирался в их с Дмитриевым запутанных отношениях – даже разыскал ту девицу, которую они когда-то не поделили...

– Ну, ведь Вакуленко и Жихарева умерли от естественных причин, Артем, так кто же сможет тебя обвинить?

– А вот тут ты ошибаешься, Андрюша, по крайней мере, в отношении Жихаревой!

– Так, это что-то новенькое!

– Ее уже, конечно, давно схоронили, но мне удалось получить результаты вскрытия. Кстати, выяснилось, что сестрица Ольги очень настаивала на том, чтобы вскрытие не производилось – она мотивировала это тем, что сестра и так настрадалась, да и тяжелый онкологический диагноз... Однако патологоанатом, к счастью, оказался человеком честным: он объяснил, что не имеет права соглашаться на ее просьбу, так как сестра покончила с собой, что автоматически инициирует процесс вскрытия.