Одно хорошее событие, однако же, произошло. На вторые сутки после того, как она познакомилась с членами ОМР, позвонила Агния и попросила о встрече, назначив свидание в маленькой кофейне недалеко от Центра. Обменявшись приветствиями, женщины уселись за столик и сделали заказ.

– А ты молодец, – сказала Агния, когда официантка удалилась. – Не ожидала, что такая молодая девочка способна развить столь бурную деятельность!

– Мне почти двадцать пять! – обиженно возразила Лиля.

– Когда-нибудь ты будешь стараться приуменьшить свой возраст, а не преувеличить, – усмехнулась собеседница.

Лиля давно раздумывала над тем, сколько же лет Агнии, но не смогла бы точно сказать: иногда она выглядела лет на тридцать, а порой казалась гораздо старше.

– Кстати, когда тебе стукнет четверть века? – спросила Агния неожиданно.

– Через два месяца.

– Хорошо, через месяц я, пожалуй, куплю тебе вторую часть подарка, а пока что ограничусь этим – вот, держи. – И она протянула Лиле бархатную коробочку. Открыв ее, девушка радостно вскрикнула: на мягкой подкладке лежал, тускло поблескивая, мамин «дубовый листок».

Перед тем как войти в зал ресторана, Леша нервно одернул галстук.

– Да успокойся ты! – прошипела Лиля, поправляя волосы, стоя у того же зеркала, что и молодой человек. – Выглядишь отлично.

– Ага, отлично, – простонал он жалобно. – Как невеста на смотринах, честное слово!

– Да какие смотрины, балда? Это – мои друзья, и они всего лишь пригласили нас на ужин. Мы – не жених и невеста, а просто друзья, так что, расслабься и постарайся получить удовольствие!

– Это, что ли, твой кореец? – изумленно вскинув брови, шепотом поинтересовался Макс, целуя Лилю в щеку.

– Господь с тобой – какой же он кореец?! – также шепотом ответила она.

– Вот и смотрю... Ну, подруга, ты даешь – меняешь парней, как перчатки!

– Да какая разница, Макс? – пожал плечами Кирилл, чмокая девушку в другую щеку: все трое походили на заговорщиков, пока Леша, нервно теребя полы пиджака, стоял чуть поодаль и не мог слышать их приглушенного разговора. – Сегодня кореец, завтра – сенегалец... Жизнь коротка, и в ней так много всего интересного!

– Я предлагаю выпить за разнообразие! – воскликнул Макс, поднимая бокал, который услужливый официант только что наполнил шампанским.

Лиля широко распахнула глаза: уж больно артист напомнил ей сейчас князя Орловского с его «тостом»!

– За разнообразие, за искусство и за новых друзей, из каких бы концов света они ни происходили! – подхватил Кирилл, также поднимаясь.

Леша, робко улыбнувшись и поправив очки, тоже встал. Он не понял ни слова, но за соседним столиком сидела большая группа арабов, и физик предположил, что друзья Лили имели в виду их. Макс, Кир и Лиля переглянулись, как люди, которым известно гораздо больше, чем всем остальным, – люди, которым не нужны слова, чтобы понимать друг друга. Шампанское ударило ей в нос, и Лиля, откинув кудрявую головку, счастливо рассмеялась.