Как и было решено ранее, после спасения Казаряна должна была начаться «активная» фаза операции. Однако едва десантники стали решать очередность своих действий, бизнесмен неожиданно воспротивился. От благодарностей он перешел к почти что паническим уговорам. Массируя затекшие ноги, он решительно высказывался за противоположный вариант.

– Да вы что! Не надо сейчас начинать бой, – пытался он убедить своих спасителей. – И так все ясно, надо уходить. Потом их всех арестуют, все это уже детали.

– Где это их арестуют? – язвительно поинтересовался старшина. – Здесь или там?

– Какая разница! – махнул рукой Казарян. – У меня есть влиятельные партнеры в Азербайджане. Все сделаем, они не уйдут от наказания. Преступники есть преступники, по какую сторону границы они бы ни находились. Мы закрутим такой показательный процесс, что все просто ахнут…

Локис и Онищенко переглянулись. Им, да и всем остальным было ясно, что дело здесь, конечно, не в каком-то там «соблюдении законности».

– Одно слово: бизнесмен, – хмыкнул Онищенко, – и этим все сказано. Без комментариев.

– Купи-продай, – согласился сержант, – все имеет свою цену, даже смерть.

Да, ни о каком риске Казарян не хотел и слышать. За время всей этой авантюры он уже так натерпелся, что теперь у него было только одно желание – оказаться подальше отсюда как можно быстрее. Попасть туда, где есть цивилизация, стоят дома, горит свет, на столе дымится аппетитное мясо, а в бокале плещется вино. А встревать в новую авантюру с неизвестным исходом и новым риском для жизни – нет, нет и еще раз нет!

– Уходим отсюда! – убеждал он десантников. – Я человек не военный и больше не хочу никаких проблем. Послушайте, мужики, я понимаю, что у вас свои задачи, но предлагаю вам нормальное решение к обоюдной выгоде. Мы сейчас уходим отсюда в Агдам. Я уже могу идти. Этих уродов ждет суровая расплата – я об этом позабочусь. А вам за хлопоты я плачу немалые деньги. Причем, – он поднял указательный палец, – каждому. Никто в обиде не будет. О сумме договоримся. Слава богу, я могу это себе позволить. Ну что, идет?

Миротворцы переглянулись.

– Идет? – повторил Казарян.

– Ишак… – покачал головой турок, глядя на пришедшего в себя Авакяна. – Вот так у другого, более эмоционального человека сердце может не выдержать. А что ты думаешь – вполне может быть. Вот, кстати, в моей практике был такой случай.

– В которой?

– Что? – не понял Хасан.

– В которой из практик? – не удержался, чтобы не съязвить, Авакян.

– В медицинской. Лежала в больнице одна старушка, ей уж за восемьдесят было. Такой, знаешь, божий одуванчик. Большинство ее подружек уже давно отошли в мир иной, а она ничего, даже воду из колодца сама носила. Так вот, привезли ее с переломом ноги. И все в порядке, если бы она вдруг посреди ночи крысу у своей кровати не увидела. Вот и…

Разговаривая, они пошли к коням, и здесь речь Керимоглу оборвалась. Он, а следом за ним и Тигран увидели, что Казаряна… нет. Конь, на котором он должен был находиться, имелся в наличии, а вот пленника и след простыл. Авакян, светя фонариком, тупо уставился на перерезанные ремни. При виде этого печального зрелища его просто переклинило.

– Это… как же? – пробормотал он. – Где он?

– Ах, твари! – взвыл Керимоглу. – Сюда, олухи!

Мигом подскочившие подручные, нервно озираясь, поводили автоматами из стороны в сторону.

– Что же делать? – закусил губу Тигран.

В голове у него все перепуталось. Шантаж Хачатряна, предложение Керимоглу, выход из щекотливой ситуации… и вот…

– Искать его будем! – прошипел турок, не позволяя ситуации окончательно выйти из-под контроля. – Я не позволю каким-то козлам одурачить меня!

– Сложить оружие! Вы окружены! – тревожную тишину горной ночи прервала команда на русском языке.

Самой быстрой, можно сказать, молниеносной была реакция Хасана. Недолго думая, он резким движением вырвал у Авакяна кейс, который тот нервно прижимал к груди. Тот не ожидал ничего подобного, что и помогло турку получить более всего интересующий его предмет. В другое время Керимоглу был бы безмерно рад такой удаче, но сейчас успех омрачало то, что надо было еще выбраться из стремительно осложнившегося положения.

– Ты что делаешь, сука?! – завопил «партнер по бизнесу», бросаясь на обидчика.

Хватка у «потерпевшего» оказалась на удивление цепкой. Немалая сумма и страх прибавили ему силы. Авакян прыгнул на турка и повалил того на землю. Залегшие за камнями террористы были слишком заняты ситуацией и пока не могли помочь шефу.

– С вами говорит капитан российских миротворцев Огольцов! – Мощный голос разлетался эхом. – Повторяю еще раз: сложить оружие. В случае сопротивления открываем огонь на поражение.

Керимоглу пытался сбросить с себя армянина, но тот клещом вцепился в него. Тигран придавил Керимоглу, а сам вцепился ему в горло.

– Отдай, тварь… убью! – Выражение лица Авакяна ясно говорило о том, что именно это он и намерен проделать, причем уже в любом случае – вернут ему кейс или нет.

В голове агдамца помутилось. Нервное напряжение последних дней и вот теперь такая развязка – это сыграло с Авакяном злую шутку.

Хасан хрипел, пытаясь извлечь из кармана пистолет. К сожалению, он лежал во внутреннем кармане пиджака, до которого трудно было добраться сейчас, когда Авакян навалился на него всем телом. Армянин действовал с таким бешеным напором, что турок уже всерьез стал опасаться за свою жизнь. А после того, как Тигран ударил его затылком о землю, продолжая бешено душить, Керимоглу понял – или сейчас, или…

Сделав невероятное усилие, задыхаясь, он все-таки вытащил спасительный пистолет и дважды выстрелил в живот лежащего на нем Авакяна. Дернувшись, тело сразу обмякло, руки ослабели, и турок с усилием столкнул его с себя. Судорожно хрипя, Тигран прощался с жизнью. Едва поднявшись на ноги, Хасан послал пулю в голову подбегавшего к нему Хачатряна. Слишком поздно заметивший «непорядок» начинающий шантажист со стоном сел на землю.

Словно в ответ на это, моментально ночную тишину разрезали выстрелы автоматов, трескотня которых заглушила предсмертные хрипы Авакяна. Пришедшие в себя террористы также открыли беспорядочный огонь. Но группа спецназовцев успела к тому времени укрыться так, что ответная стрельба не причинила им вреда. Очухавшиеся после внезапного нападения боевики сменили тактику, огрызаясь из-за камней.

Неожиданно с другой стороны, где-то слева за деревьями, совсем близко, затакали автоматные очереди. Сначала длинная, потом короткая… Хасан, оскалившись, что-то злобно выкрикнул и полоснул из «АКМ». Грохот выстрелов больно ударил по перепонкам. Турок жал на спусковой крючок, чувствуя, как автомат, словно живой, рвется из рук.

Казалось, повсюду укрылись десантники, поливая смертоносным свинцом и не позволяя высунуть голову. В дело пошли подствольники, усугубляя ситуацию. Взрывы озаряли сполохами темноту.