В этом возрасте было бы глупо заставлять ребенка выбирать себе альма-матер. Но это не значит, что нельзя снабдить его необходимой информацией.

• Сыграйте на интересах ребенка, чтобы стимулировать его к поступлению в вуз.

Когда дочь Анджелы училась в начальной школе, мама отметила странный интерес ребенка к крови. Именно так – к крови. Девочка бросалась накладывать повязки на каждую царапину у своих родственников, отнюдь не собираясь падать в обморок, как подобало бы, и неотрывно смотрела любимое медицинское шоу, где крупным планом показывали всякие манипуляции. Анджела считала интерес дочери необычным, если не сказать пугающим, но она, тем не менее, решила обсудить с ней ее будущую профессию. Медицина? Прекрасно – доктор может принести много пользы, но, чтобы стать им, нужно окончить медицинский институт, а для начала – колледж.

Дочь Анджелы подросла и сейчас учится в колледже по общеобразовательной программе, предшествующей профессиональной подготовке. К облегчению матери, она готовит себя к карьере врача неотложной помощи, а не серийного убийцы.

Существует множество способов вызвать у ребенка стремление поступить в определенное учебное заведение, пока он еще маленький. Если ваш ребенок любит животных, объясните, что ветеринар обязательно должен окончить колледж (а также ветеринарный институт), чтобы лечить собак и кошек. Допустим, вы переезжаете в новый дом. Это хорошая возможность поговорить о работе архитектора, которому требуется степень бакалавра (а возможно, и магистра), чтобы разработать поэтажный план.

Вы поняли мою мысль. Вам не нужно вдаваться в подробности или перечислять курсы, необходимые для получения степени. В этом возрасте ребенку достаточно знать, что колледж, а потом и институт – надежный способ получить самую крутую работу в мире.

В этом возрасте начинайте серьезно обсуждать выбор учебного заведения. Только на этом этапе постарайтесь подавить в себе любую тень тревоги относительно конкуренции при поступлении и стоимости. У вас будет достаточно времени поволноваться об этом позже.

• Сходите с ребенком на День открытых дверей или даже сводите его в свою собственную альма-матер. Мы все хотим, чтобы дети нашли себе занятие по душе и достигли успеха, и диплом, безусловно, поможет в этом. Никто не мешает вашему ребенку изменить мир, занимаясь тем делом, которое ему действительно нравится. Хочет стать международным спортивным комментатором? А почему бы и нет.

Посещение университетского кампуса может вдохновить ребенка однажды присоединиться к студенческому братству и послужит темой важного разговора о значении достойного образования.

Ваш ребенок не хочет учиться (такое тоже бывает)? Объясните ему, что даже на те позиции, где раньше брали со школьным аттестатом, теперь требуется диплом по меньшей мере колледжа. Вот пример. Недавно было проведено исследование и обнаружилось, что раньше для секретаря-референта диплом колледжа был необязателен (таковой имелся только у 19 %), но теперь в 65 % случаев для работы с полной занятостью требуется диплом.

Расскажите о своем опыте, о дополнительных бонусах, которые наверняка были в период обучения (преподаватель, сумевший изменить вашу жизнь, друзья, которых вы обрели в колледже или вузе, невероятно дружная спортивная команда, да мало ли что еще). Может быть, вы хотели изменить (или изменили) свое прежнее решение (вы поняли, что вам больше нравятся гуманитарные науки, а не экономика, и вы перешли в другой вуз) – поделитесь с ребенком и этим. Если вы не получили высшего образования и сожалеете об этом, объясните ребенку почему. Я беседовала со многими людьми, известными и успешными в своей профессии, но так и не получившими диплом; так вот, они жалели, что упустили возможность учиться, узнать больше о литературе или бизнесе, повысить свой общий уровень… или испытать все прелести жизни в кампусе.

Какую мораль отсюда следует извлечь? Как я уже говорила в начале этой главы, в среднем человек может заработать на сотни тысяч – и даже на миллионы! – долларов больше за свою жизнь, если он получит диплом.