Я слушала её, затаив дыхание. Несмотря на столь юный для руководителя возраст, Ольга впечатляла своей решительностью, строгостью и твёрдым характером. Она говорила мягко, не нажимая, тон спокойный, и в то же время я подумала, что после такого тона никто не посмел бы её ослушаться.

— Вам всё понятно? — Ольга посмотрела на меня.

— Да, — я решительно кивнула.

— Вопросы?

— В качестве кого я принята?

— В качестве того, на какую должность писали.

— Администратор зала? Так сразу? — удивительно, что ко мне такое доверие.

— Ну не кассиром же Вас ставить с финансовым образованием и семью годами работы в банке, — улыбнулась Ольга. — Я верю в Вас.

— Спасибо, — я не могла выразить всех чувств, которые сейчас испытывала. Огромное чувство благодарности и уважения. — Я не подведу — даю слово.

В свой первый рабочий день я очень волновалась. На последние деньги купила себе приличный костюм, блузку и туфли, как вложение капитала в будущую жизнь. На работу вышла вся при параде и, поймав одобрительный взгляд Ольги, воспрянула духом. Работа заключалась в том, чтобы распределять места для посетителей, сделавших заказ предварительно, смотреть за официантами, направлять их, если они вовремя не увидели пришедших, и в целом за залом, что и где надо поменять или убрать.

Перед началом рабочего дня меня познакомили с персоналом, официантами, поварами и администраторами других двух залов в моей смене. Мой зал — синий. Администраторами других оказались два молодых человека — Максим и Евгений, которые приняли меня в коллектив с нескрываемым восхищением. Максим, администратор рубинового зала, оказался тридцатипятилетним мужчиной, с весёлыми карими глазами, тёмными редкими волосами, немного полноватый, с добродушной улыбкой. Сразу было видно, что он женат и вполне счастливый семьянин.

Евгений был моложе, ему было лет тридцать, светлые волосы, чуть доходили ему до воротника сорочки, голубые глаза и красивая улыбка — любимец женщин — именно так бы я его охарактеризовала. Евгений мне понравился, он не выставлял себя напоказ, и в то же время был самоуверен и полон достоинства. Он оказался не женат и с первой же минуты оказал мне своё внимание.

— Если будет нужна помощь, обращайся, — приветливо сказал он.

— Спасибо, — я улыбнулась в ответ, поймав его довольно откровенный взгляд.

Судя по всему, Евгений был не из тех людей, которые скрывают свою симпатию и заинтересованность. И я не ошиблась — к концу дня Евгений подошёл ко мне первым:

— Может быть, сходим куда-нибудь на выходных? — лениво облокотившись на барную стойку, спросил он. Берёт быка за рога. А почему бы и нет! Пора выкинуть Андрея из головы.

— С удовольствием! — я улыбнулась, дав понять, что он мне тоже понравился.

— Тогда в среду в семь, — он галантно предложил мне руку. — Позволь тебя проводить.

Его общество мне было приятно, и я даже увлеклась давно забытым флиртом. Всю дорогу до дома мы разговаривали. Он рассказывал о работе, о некоторых хитрых приёмах, а потом плавно перешёл к моей личной жизни.

— Ты свободна? — напрямую спросил он.

— Кх-м, — кашлянула я и попыталась осадить она его.

— Ты слишком активен…

— Я всегда прямолинеен, не люблю игру в “кошки-мышки”. Если мне нравится женщина, то я стараюсь её завоевать, — спокойно сказал он.

— Очень лестно. Но не думаю, что ты будешь в таком восторге после того, как узнаешь меня поближе.

— Меня не интересует прошлая жизнь, она есть у каждого. Меня интересует только настоящее, а возможно и будущее.

Мы подошли к общежитию, где я жила, и остановились под плакучей ивой, скрывая себя от любопытных глаз соседей. В его присутствии мне было комфортно и, разглядывая красивые черты собеседника, у меня даже возникло какое-то дикое желание стать на один день «пустышкой», просто легкомысленной женщиной, которой всё можно и которую не осудят. После того, как я уже сломала свою жизнь однажды, даже не думала, что у меня появится ещё один шанс. Вдруг Евгений и есть тот шанс?

Мужчина смотрел на меня серьёзно, без тени самодовольства и игры, и от этого стало спокойнее. Я решила, что использую этот шанс, как бы трудно не было выкинуть из мыслей человека, кому я отдала своё сердце.

— Спасибо, что проводил, — тихо сказала я.

— Это мой долг, — он улыбнулся. — Я никогда не позволю бродить столь красивой женщине одной ночью.

— Ты всегда такой галантный или стараешься произвести впечатление? — решила напрямик спросить интересующий меня вопрос.

Евгений усмехнулся, чем напомнил мне до боли знакомый звук, от чего сердце уныло сжалось.

— Я всегда такой.

— И много у тебя девушек? — я улыбнулась, пытаясь восстановить в норму пульс.

— На данный момент ни одной, — он оторвал от ивы маленькую веточку и теперь немного нервно крутил её в руках. — Но я подумываю начать ухаживать за одной дамой.

— Неужели? И какую же роль играю во всей этой истории я?

— Ну, может быть, только ту роль, что дамой являешься ты? — он ответил мне таким же прямым взглядом, что я невольно прикусила губу.

— Ты так прямо всё говоришь… — замялась я.

— Ты против? — он продолжал так же внимательно смотреть. — Мне не пятнадцать лет, чтобы ходить кругами, я взрослый мужчина, почему я должен что-то скрывать.

— Ну, обычно мужчины не бывают столь прямолинейными…

— Видимо, ты встречалась не с теми мужчинами.

— Возможно…

— Не буду тебя больше задерживать, завтра на работу рано вставать, — он нежно коснулся моей руки. — Завтра увидимся, — а затем сделал шаг назад.

— Да, конечно… — я даже почувствовала какое-то неудовлетворение, что такой быстрый прорыв чувств ничем не закончился. Потому что ожидала поцелуя и, возможно, хотела его, чтобы, наконец, заглушить желание прикосновений Андрея.

— Спокойно ночи, — пожелал на прощание Евгений.

— Спокойной ночи…. — первый рабочий день закончился началом бурного романа. И я надеялась, что этот роман будет продолжительным и позволит затянуться ране, которая до сих пор кровоточила.

***

— Что ты будешь заказывать? — Евгений сидел напротив меня в уютном тихом рыбном ресторанчике у берегов Невы.

— Я бы с удовольствием съела салат из морепродуктов и шашлычок из осетрины в кисло-сладком соусе, — я с удовольствием рассматривала меню с красочными фотографиями блюд.

— Отлично! Наверное, я с тобой солидарен, — сногсшибательно улыбнулся он. — Ты почему всегда такая грустная? Вроде улыбаешься, а глаза тоскливые…

Я смутилась: