— Я помогу? — раздался голос над ухом. Подумав, что уже начинаю сходить потихоньку с ума, подняла глаза на источник голоса.

Андрей стоял в дорогущем костюме от какого-нибудь “D&G” и держал в руках мою швабру, от такой неожиданности я чуть не сползла со скамейки на пол.

— Андрей? — голос дрогнул. И всё так же, вытаращив глаза, смотрела на него. Сердце предательски сладко заныло. Он, ни слова не говоря, снял пиджак, закатал рукава своей рубашки, промыл тряпку в ведре, с лёгкостью, как будто всю жизнь только этим и занимался, накинул её на швабру и принялся мыть полы.

Я поднялась со скамейки и отошла к стене, чтобы не мешать. Андрей размашисто мыл пол, как моряк на палубе, и делал это абсолютно профессионально.

— Где ты научился этому? — ну, молодец, самый глупый вопрос, который могла только придумать!

— Я не говорил, что весь год в армии только и делал, что драил полы в казарме в наряде? — вопросом на вопрос ответил он.

— В армии? — ещё больше удивилась я. — Не думала, что ты служил.

— Было дело, — усмехнулся он.

— Андрей, это правда, ты? — до сих пор не могла поверить в это.

Он остановился и смеющимися глазами посмотрел на меня.

— Ты веришь в приведения?

— Нет, — я опешила.

— Тогда это точно я, — он нежно улыбнулся.

Сердце давно колотилось под рёбрами, пытаясь проделать в груди дырку, голова закружилась. Неужели приехал?

— Ты в Питере по работе? — осторожно спросила я.

— Ага, — усмехнулся он, бросив на меня игривый взгляд. — Дай, думаю, съезжу, полы помою в какой-нибудь школе…

— Я серьёзно… — надулась я.

— Милая, я смотрю, ты за эти полгода утратила своё чувство юмора, — внимательный взгляд сбивал с толку.

— А мне не очень-то весело, — он что, приехал издеваться надо мной? Андрей отставил швабру в сторону и подошел ко мне.

Но я сделала шаг назад.

— Не надо, — помотала головой, защитно выкинув вперёд ладонь, он остановился в метре от меня. — Мне не нужна ни твоя жалость, ни ваши деньги. Я вполне способна прокормить свою семью. Если понадобится, то буду мыть полы во всех школах города.

— Ника, перестань.

— Зачем ты приехал? Что тебе надо? Поиздеваться? Посмеяться?

— Не говори глупости, — тихо сказал он. — Я все эти полгода только и думал, что о тебе. Я взвесил всё, что произошло. Да, мне было обидно, но на общем собрании семьи мы поговорили и решили, что ты была права, провернув всю эту аферу. Если бы мы в первый день узнали о твоей матери, никто бы тебя не пустил в нашу семью, а так ты дала нам шанс узнать тебя и… полюбить…

Я молчала, мне нечего было сказать.

— Ник снова с Анной… — Андрей повернул голову в сторону и смотрел теперь в стену. — Она развелась со своим мужем и приползла к нему, и он простил. Сказал, что не простит себе, если всё произойдет так же, как было у меня в юности.

— Что ж, очень рада за него, — я действительно вздохнула с облегчением и порадовалась, что у Ника всё хорошо и, главное, что он счастлив.

— Все издания с ума сходят от этой новости, — улыбнулся Андрей.

— Представляю… Зачем ты мне всё это рассказываешь? — сердце защемило от боли.

— А Маргарита ждёт малышку, — как будто не слыша вопроса, продолжил Андрей.

Я грустно улыбнулась и искренне порадовалась за Риту и Фрэнка:

— Как здорово!

— А ещё я хотел бы пригласить тебя на свою свадьбу… — начал он.

Я выдохнула, сердце остановилось и провалилось куда-то вниз, гулким звуком отдаваясь в висках, в глазах сразу потемнело, ноги подкосились, и я с трудом устояла на них. Андрей шагнул навстречу, успев подхватить меня.

— Тихо-тихо… — он бережно обнял и крепко прижал к груди. — Какая же ты глупышка…

Даже не поняла, почему он стал меня успокаивать, и лишь только спустя минуту дошло, что я плачу навзрыд, так, как будто кто-то умер. Настолько сильна была моя боль. Андрей обхватил моё лицо руками.

— Не думал, что ты так расстроишься.

Я попыталась что-то сказать, но он просто накрыл мой рот поцелуем.

Как же я скучала по его губам, запаху, вкусу. Всё такое родное, хотя целовалась с ним всего-то пару-тройку раз.

Потом до меня, наконец, дошёл смысл фразы «пригласить ТЕБЯ на СВОЮ свадьбу», и она забарахталась в его объятиях, пытаясь вырваться.

— Пусти меня, — выдохнула в его улыбающееся лицо. — Пусти!

— Господи, ты когда-нибудь научишься дослушивать до конца, — покачал головой Андрей.

— Что мне надо услышать?! — я стукнула своими маленькими кулачками по его плечам. — Пусти меня! Ты балованный испорченный бабник! Желаю вам с Лилией счастья или кто там у тебя на очереди!

— Ну, может быть, ты хотя бы дослушаешь, — Андрей крепко держал меня, чтобы я не вырвалась из объятий, — что на свадьбе я хотел бы видеть тебя в качестве невесты?

Я замерла:

— Что?

— Выходи за меня… — повторил он.

С удивлением подняла на него глаза. Он рассмеялся, увидев моё искреннее изумление, и лишь крепче стиснул в объятиях.

— Андрей…

— Что? — он посмотрел мне в глаза.

— Я не могу… — прошептала я.

— То есть как? — улыбка сползла с его лица.

— Я не могу оставить здесь маму и Сергея и уехать. Теперь у меня есть семья. Мы очень сблизились с братом и мама, хоть и не узнаёт меня, но она счастлива, что находится не в больнице… прости…

— Мы всё сделаем, как надо… — прошептал он. — За твоей мамой будут ухаживать лучшие врачи, а за Сергея уже взялся Фрэнк, — но, увидев моё решительное лицо, Андрей побледнел.

— Нет, — категорично высвободилась из его объятий. — Я не хочу больше обжигаться и наступать на одни и те же грабли дважды. Я не смогу быть в твоей семье, ловить косые взгляды. Читать каждый день вечные сплетни в интеренете. Шаг влево — шаг вправо — расстрел на месте. Это не моё, пойми.

— Значит, я всё-таки был прав… — он отступил на шаг назад и посмотрел холодным взглядом. — Тебе просто нужны были деньги. Все твои слёзы были просто комедией. Ты хорошая актриса, — в его голосе звучала такая боль, что я поёжилась, не решаясь поднять на него глаза. — Мне не стоило приезжать. Ты добилась, чего хотела… Я приполз к тебе на коленях, прося твоей руки. Ты счастлива, что тебе удалось унизить меня? — его голос отдавался в моей голове гулким звоном. Его ледяной тон обдал с ног до головы, в этот момент даже страшно было вздохнуть.

— Прости… я не хотела тебя унижать… я не думала об этом… — прошептала я.

Но в ответ услышала только удаляющиеся шаги. Громкий звук захлопнувшейся двери заставил меня подпрыгнуть на месте. Слёзы покатились из глаз, и я тихо опустилась на мокрый пол. Мне всегда так хотелось, чтобы он приехал за мной, но сейчас невозможно было переступить свою гордость. Не было никакого желания зависеть от влияния этой семьи, их денег. Пошли они… Справлюсь сама. Должна справиться и доказать, что сильная и без их помощи и жалости.