сторонняя помощь, несмотря на уловки, Юй Кухань чуть не распрощалась с жизнью.

– Ах ты сучка ушастая! – взъярилась песчаная ведьма, непонятно зачем разворачиваясь в другую сторону, отмахиваясь мечом от невидимой угрозы.

Посмотрев прямо на Нису. Словно пытаясь до неё дотянуться, но не техникой, а напрямую клинком, будто та стояла совсем близко. Из-за этого Кухань успела полоснуть её по руке, после чего затуманенный взор разъярённой ведьмы прояснился. Ловко увернувшись от следующего, уже смертельного удара, Алайнэ с лёгкостью проткнула железную кожу Кухань, ранив в плечо. Пробив его навылет. Вынуть клинок не дал Шень Джиань, начав яростно сопротивляться, отвлекая Алайнэ. Что там происходило дальше, разобрать не удалось, поскольку ведьма применила очередную мощную технику. Создав вокруг себя внушительную воронку песчаного вихря, вытянувшегося в быстро потемневшее небо. Скрывшего троих сцепившихся в один клубок людей от посторонних взоров. Кроме того, не давая никому к ним приблизиться. Хоть обеспокоенный Шень Фанг и попытался, но у него не вышло. Сильным ветром отшвырнуло в сторону, исцарапав кожу, разорвав одежду. Поднявшийся гул и шорох песка заглушил все посторонние звуки.

Впрочем, буйство стихии прекратилось так же стремительно, как и началось. На последнем издыхании, наиболее сильным порывом вихря расшвыряв находившихся в центре людей в стороны. Раненную Юй Кухань в одну, убитую ей Алайнэ, с ножом в спине, в обнимку с полумёртвым Шень Джианем, в другую. Поскольку стояли у самых арок, то так удачно разлетелись, что Кухань через массив древнего практика попала прямо в гробницу, а Джиань с песчаной ведьмой в третий проход, ведущий неизвестно куда.

После чего, ещё не успели осесть облака поднятого песка и развеяться потоки тёмного ветра, как массив полыхнул ярким светом, взрываясь изнутри. То же самое произошло и с обеими арками. В ослепительном сиянии, пробивающимся косыми лучами сквозь завесу, с грохотом развалились на части, осыпаясь грудами битого камня. Когда всё развеялось, погасло и стихло, ошарашенные практики увидел лишь присыпанные песком обломки на месте двух арок. Юй Кухань, Шень Джиань и Аль бин Алайнэ бесследно пропали. Шень Фанг в отчаянье взвыл, обессилено рухнув на колени.

– Нет!!!

Пока невольные зрители трагедии приходили в себя, делясь впечатлениями, сильно обеспокоившаяся Джанг Вэй украдкой, хотя и так никому до неё не было дела, принялась вызывать через талисман связи господина Тонга. Надеясь от него получить если не объяснения, то хотя бы подтверждение, что всё так и задумывалось. Вопреки опасениям, ответили почти сразу.

– Прекрати дёргать по пустякам, – услышала его подозрительно довольный голос. – Вы увидели то, что должны были, – легко догадавшись о причине вызова, опередил расспросы. – Осталась последняя мелочь, с которой требуется твоя помощь. Потом можешь спокойно возвращаться домой. Или оставайся, как хочешь. Больше ничего интересного происходить не будет. Борьба за наследие древнего предка завершена.

– Какая мелочь? – насторожилась.

– Задать вопрос о судьбе Юй Кухань водяному клону. Сыграв роль лучшей подруги, не находящей себе места от беспокойства. Это позволит укрепить вашу связь в глазах остальных. Обосновав присутствие рядом с ней в будущем.

– В будущем? – не поняла о чём он говорит. – Разве Юй Кухань не умерла? – удивилась.

– Открою маленькую тайну, – рассмеялся Тонг. – Живы все трое. Я же сказал. Вы видели лишь то, что вам показали.

На самом деле вихрь получился столь силён, как раз из-за Тонга, активно помогающему ему со своей стороны. Стихии охотно вливались в технику Алайнэ, разгоняя и направляя её в нужную сторону. Что ветер, что земля, что природная ци. С остальными «стечениями обстоятельств» также всё вышло намного интереснее, чем казалось. Нож не был воткнут в спину Алайнэ, а оказался зажатым под мышкой. Это со стороны выглядело так, будто по самую рукоять вонзили чуть ли не в сердце. Рана Юй Кухань только выглядело страшно, а на самом деле была пустяковой. Там ничего серьёзного не задето. Ну а кровь, подумаешь, она даже из царапины бежит. Оглушённый ударом по голове, Шень Джиань так же не особо пострадал. Лежал себе тихонько в объятьях Алайнэ в глубоком подземном кармане, вырытом под фальшивой аркой телепорта. С помощью стихии земли Тонг много чего успел тут соорудить из декораций до прихода зрителей. Недоставало только пронумерованных скамеек и билетной кассы.

После того как сработал массив древнего предка, разрушающий вход в гробницу, Тонг разбил фальшивую арку. Со спецэффектами, прикрывая от любопытных глаз фокус с исчезновением песчаной ведьмы. Этим же ходом завалив вход в тут же затянувшийся глубокий колодец, прикрытый сверху лишь тонкой корочкой земли, куда, следуя инструкциям, запрыгнула Алайнэ. Поскольку каменная арка сильно фонила его ци, никто через её обломки духовным зрением затаившуюся парочку не смог обнаружить. Благодаря заранее проведённой вентиляции, она могла просидеть долгое время, не боясь задохнуться. Дальше Аль бин Алайнэ уже сама позаботится, чтобы Шень раньше времени не очухался. Повесив на него бумажный талисман сна. Остались последние штрихи и представление будет завершено.

– Так что, Юй Кухань переместилась в гробницу, а Шень Джиань, с сопровождением, – ехидно ухмыльнулся Тонг, продолжая разговор с Джанг Вэй, – отправился на встречу с мадам Ву. После чего двери были закрыты, чтобы им не мешали.

– Оуу, – уважительно протянула девушка, взглянув на произошедшее под другим углом.

По достоинству оценив задумку и исполнение. Впечатлившись. Конечно, в этот момент позавидовала «удаче» Кухань, но, без особого огонька. Ведь с самого начала знала, кому предназначался главный приз. Поэтому не зацикливалась на этом. В убытке и сама не осталась. Подумав об этом, решила лучше порадоваться за подругу. Глядишь, в следующий раз ещё в чём-нибудь интересном удастся поучаствовать. С ней же за компанию. Джанг Вэй посчитала, в любом случае сходила за наследием древнего практика не зря, получив ценный опыт. Сразившись с монстрами, поучаствовав в командной работе, испытав свои силы, узнав много нового. Прекрасно отдавая себе отчёт, насколько не доросла до самостоятельной игры в высшей лиге.

– А у меня есть право задавать вопрос? – уточнила, проявив немного осторожности.

– Да. Смелее. Пока народ не очухался и не разбежался по своим делам. Ответ в первую очередь предназначается им.

Отбросив сомнения, доверившись Тонгу, Джанг Вэй подошла к гранитному кубу, положив на него руку. Влила почти половину резерва истинной ци, прежде чем разрушенная вихрем водяная скульптура восстановилась. Естественно, её действия не остались незамеченными. Практики подошли поближе, намереваясь услышать, ради чего она решила рискнуть своей жизнью.

– Я хочу узнать,