– Насиловать, что ли, будешь? – прищурилась вампирша. – В таком случае лучше пытки. И там, и там результата не будет, но ты не в моем вкусе.

– Я предпочитаю секс на добровольной основе, Александра Сокольникова. – Алан вдруг одним движением оказался совсем близко, присел, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с Алексой. Та едва поборола в себе желание попробовать еще раз плюнуть в эту рожу. В наглую и слишком привлекательную физиономию.

Жажда, настигнувшая вампиршу где-то пару минут назад, усиливалась с каждой секундой. После боевой фазы организм требовал много крови для пополнения энергии. Иначе можно было впасть в постбоевую кому. Неприятная штука. Александра в прошлом году едва не испытала ее на себе.

Может, ее хотят пытать жаждой?

Оказалось – нет. Темноволосый Алан отошел к холодильнику в темном углу, притащил оттуда пакет с кровью. И Александра невольно обли-зала губы. Кровь сейчас ей была необходима. Не важно какая, лишь бы утолить терзающий внутренности пожар.

Алан показал себя почти джентльменом. Издеваться и мучить вампиршу не стал, а вскрыл пакет и, сунув непонятно откуда взявшуюся соломинку, поднес к губам Александры.

Первые несколько глотков прошли нормально, потом девушка случайно вскинула взгляд и едва не подавилась. Настолько жадным было выражение лица вампира. При этом смотрел не на кровь, а на губы Алексы.

Только этого не хватало!

Александра заставила себя сделать вид, что все в порядке. Не спеша допила, упорно глядя куда угодно, только не на Алана. После чего откинулась на спинку стула и решила молчать. Пусть хоть на куски режет.

Вампир молча выбросил пакет, а затем вернулся и вновь опустился на корточки рядом с пленницей. Та мрачно покосилась и на всякий случай показала клыки. Хотя понимала, что это сродни поведению моськи перед слоном.

– Скажи мне, – медленно произнес Алан, – правда, что Адель тебя зомбировала и тем самым подвигла на прямое нарушение закона?

– А то ты не в курсе, верный песик госпожи, – парировала Алекса.

– Не до шуток. Я серьезно. Отвечай. Мне нужно все в подробностях.

В ответ Александра громко и внятно его послала.

– Прекрати, – поморщился Алан, – я не для этого убеждал Адель, что тебя не стоит пытать. Сюда уже едет группа захвата, я ждал тебя, чтобы поймать гадину с поличным. Скажи мне, Александра, все, что знаешь. И я обещаю тебе защиту. Мы три года готовили операцию, чтобы у нас были на руках все доказательства.

Вампирша сдула упавшую на лицо каштановую волнистую прядь. Посмотрела долгим задумчивым взглядом прямо в темные глаза и… расхохоталась.

– Браво! Я бы поаплодировала, но руки скованы. Ты реально решил, что я поведусь на такое?

– Не особо, но попытаться стоило. – Алан встал и произнес: – Извини, но времени правда мало. Придется прибегнуть к нехорошим методам.

Он отошел к столику. Алекса же с растущей паникой прислушивалась к зловещим позвякиваниям стекла о сталь. Она могла бы вытерпеть пытки, но если ей сделают инъекцию, то все, сопротивление бесполезно.

Липкий страх лишил возможности связно думать, когда Алан повернулся и вновь приблизился. Уже со шприцем в руках, наполненным чем-то прозрачным.

– Я не буду с вами сотрудничать. – Алекса облизала пересохшие губы. Потом не выдержала и заорала: – Помогите!

Гулкое эхо пронеслось по подвалу, отразилось от стен и труб, взлетело вверх. Алан только покачал головой и проговорил чуть укоризненно:

– Я предлагал тебе сотрудничать. Не хочу причинять тебе вред, но ты меня вынуждаешь. Мне надо записать твои показания.

– В задницу иди, – огрызнулась Алекса, понимая, что хуже уже не будет. – Мой муж тебя порвет, козлина.

– Это который Охотник?

Алекса хватанула воздуха и закашлялась: истинная работа Кира всегда была строжайшей тайной.

– Может, все же будем сотрудничать?

Вампирша отвела взгляд и крепко сжала губы. Все. Она больше ничего не скажет. Добровольно, по крайней мере. Унижаться и биться в наручниках Алекса тоже не собиралась. Только внутренне сжалась, когда жесткие мужские пальцы взяли ее за запястье, скользнули выше, словно небрежно погладили.

Короткая боль от укола, когда игла проткнула кожу.

Алекса прислушивалась к своим ощущениям, все еще надеясь, что сумеет контролировать себя. Делиться секретами пока не хотелось. С недоверием скосила взгляд на Алана. Тот снова присел на корточки.

– Тс-с-с, – прошептал, стоило Алексе дернуть головой, уворачиваясь от его прикосновений. Противно было чувствовать, как он трогает ее волосы, пропускает пряди между пальцами и разглядывает. Его движения были слишком интимными.

– Перекрасилась, – не спрашивал, а утверждал. – Попытка маскировки неплохая, но она не смогла бы спрятать от Охоты. Мне нравится твой настоящий цвет волос. Яркий. Дерзкий. Как и ты сама.

Александра сжала кулаки и до боли стиснула зубы.

«Терпи. Кирилл обязательно спасет. Иначе я его убью». – Она снова и снова проворачивала эту мысль в голове. Боясь, что в любой момент ее потянет на откровение.

– Ну же, Саша, – мягко произнес Алан, – я правда хочу помочь. Ты мне веришь?

Алекса поняла, что инъекция действует, когда вдруг ощутила, что да, верит. Слова Алана пробуждали в ней доверие к этому вампиру.

– Не называй меня Сашей, – просипела она, держась из последних сил. Он вколол ей препарат, пробуждавший доверие. Ведь человеку, которому доверяешь, ты расскажешь все. Добровольно и захлебываясь словами.

– Не буду, – согласился вампир. – Давай поболтаем? У нас немного времени, потом тут будет шумно. Ну так, расскажешь мне, почему ты начала работать с Адель? Что она тебе предложила? Не стесняйся, рассказывай все.

Это было отвратительно. Разум кричал остановиться, но не получалось. Александра одновременно понимала, что перед ней малознакомая личность, но не могла преодолеть своей симпатии. Для нее Алан сейчас выглядел неким вариантом попутчика, которому можно излить душу. Все, что тревожило и давило на плечи невыносимым грузом.

И она стремилась им поделиться. Ей даже легче становилось с каждым произнесенным словом. К тому же Алан так внимательно слушал, то и дело заботливо предлагая выпить то ледяной воды из дребезжащего холодильника, стоявшего в темном углу, то крови оттуда же. Кажется, пару раз провел пальцем по ее щеке, коснулся губ. А у Алексы не получалось даже дернуть головой.

Вампирша все рассказывала, жалуясь на свои страхи, на Адель, которая ими воспользовалась, на недавнее осознание того, что нельзя подарить долголетие Киру ценой их семейного счастья. И так далее.

Так продолжалось до тех пор, пока откуда-то с первого этажа не донеслись странные звуки. К тому времени действие инъекции начало плавно сходить на нет. Алекса, все еще болтая, начала делать длинные паузы между фразами, зевала и выглядела малость растерянной. Она к тому же не понимала, почему такой внимательный собеседник вдруг стал поглядывать на потолок, а потом и вовсе поднялся на ноги. И со словами: «Посиди здесь, девочка, я скоро вернусь», – направился куда-то в сторону выхода.