– Кого же он так боялся?

– Ну, вот до чего же ты, девушка, любопытная! – вздохнул полицейский.

– Но я ведь чувствую, что вы мне не все рассказали! Чувствую, что еще что-то знаете!

– Ну знать ничего больше не знаю, но кое-какие догадки имеются. Мне сестра медицинская, которая за этим безруким ухаживала, сказала, что он в бреду все Лаврушу какую-то поминал…

– Так это Кузьминична!

– Верно, она самая.

– И не Лаврушу, а Лаврушина!

– Смотри-ка, ты сама догадалась! – В голосе полицейского прозвучало явное разочарование. – А если догадалась, тогда чего ты меня спрашиваешь?

– Больше не буду вас перебивать! Молчу и слушаю!

– То-то… кто такой Лаврушин – я знал. Важный человек, очень важный. И тут пятнадцать лет тому назад страшное дело случилось. У этого самого Лаврушина дочку убили. На том самом месте, на берегу Серебристого озера…

Арина закрыла глаза, чтобы не выдать переполнявшие ее эмоции. Перед ее внутренним взором снова предстала лунная ночь, берег озера, люди возле лодки…

– Кто убил, почему – так и не узнали. То есть это мы не узнали, полиция. И дело это закрыли. А сам Лаврушин дело закрывать не стал, дочка-то у него была одна, и он в ней души не чаял. И видно, нашел он убийц и решил с ними по-своему рассчитаться. И в том самом месте, где они дочку его убили.

«И в тот же самый день, – осенило Арину, – в тот же самый день, двадцать второго августа. Это он так дочку убитую поминал».

Петр немного помолчал и закончил:

– Троих приковал и в озеро столкнул, чтобы они там в мучениях умерли. Да только один сумел освободиться, выплыл и до дороги дополз. А там уж его в больнице выходили… Но я так думаю, что Лаврушин его все же потом нашел.

– Почему же вы так думаете?

– Потому что такой это человек – Лаврушин. Если он кого-то ищет – он его непременно найдет.

– Непременно найдет… – как эхо повторила за полицейским Арина.

Полицейский вдруг настороженно замолчал и пристально посмотрел на Арину.

– А почему вы так тем старым делом интересуетесь? – проговорил он напряженным голосом.

– Да так… а ты, Петя, врешь, что второго утопленника не знал. Очень ты его хорошо знал, еще со времен «викингов» этих, он ведь тоже там был, потом только в город уехал…

– Ты кто такая? – рявкнул Петр.

– А ты деньги взял? – прищурилась Арина. – Ну так и не задавай вопросов, живи спокойно.

Она поняла, что пора закругляться и возвращаться домой, если она не хочет неприятностей.

Петр Никитич нахмурился:

– А ты сама-то раньше здесь не бывала?

Еще немного – и он вспомнит ее…

Да нет, не вспомнит. Это невозможно. Она с тех пор изменилась, стала совсем другим человеком. Человеком, в котором ничего не осталось от той растерянной, перепуганной девчонки. Самое главное – в ней появилась уверенность в себе.

– Нет, никогда не бывала! – отрезала Арина и надменно взглянула на полицейского, окинула презрительным взглядом комнату, в которой они разговаривали.

Эта комната предстала перед ней во всем своем убожестве – обшарпанный стол с пятнами от горячих чашек, распахнутый несгораемый шкаф в пролысинах ржавчины, допотопные картонные папки с убогими делами…

– Никогда не бывала! – повторила Арина раздраженно. – Что мне здесь делать?

– И то правда – что вам у нас делать… – проговорил полицейский, опустив глаза и невольно ссутулившись – видимо, увидел ее глазами и эту жалкую комнату, и всю свою жизнь.

Арина решила, что больше тянуть нельзя, нужно воспользоваться его растерянностью, его слабостью. Ни о чем больше не спрашивая, она решительно сунула папку с делом в свою сумку, встала и направилась к дверям.

– А как же… – начал Петр Никитич. – Папочку-то вы зачем взяли… она же в шкафу должна…

– Я тебе сколько заплатила? – резко оборвала его Арина. – Ты мне за такие деньги еще эскорт до города должен предоставить! Мотоциклистов с мигалками!

– Мы так не договаривались, чтобы материалы забирать… – мямлил полицейский, печально глядя на ускользающую папку.

– Значит, сейчас договорились! У тебя эта папка сколько лет лежала? Ее за это время хоть раз вынимали? На нее за это время хоть кто-нибудь поглядел?

Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты, вышла из здания полиции, чеканя шаг, с прямой спиной дошла до своей машины, села за руль и включила зажигание.

Машина сорвалась с места, как застоявшийся конь, и помчалась прочь из этого поселка, прочь от всего, что в жизни Арины было с ним связано, прочь из ее прошлого.

Через двадцать минут машина Арины уже мчалась по шоссе в сторону города.

В голове у Арины теснились безрадостные мысли.

Какой ужасный, необъяснимый зигзаг совершила ее судьба!

Та роковая ночь пятнадцать лет назад, о которой она вспоминала все реже и реже, вернулась к ней.

Арина с ужасом поняла, что ее муж, Николай, – один из участников той августовской трагедии.

Теперь, после того, что она узнала сегодня, события пятнадцатилетней давности яснее вырисовались перед ней. Не только те события, но и все, к чему они привели.

Тогда, пятнадцать лет назад, была убита молодая женщина. Кто именно ее убил и за что – Арина по-прежнему не знала. Но зато она знала, видела своими глазами, как четверо мужчин пытались избавиться от ее тела. Как потом оказалось, безуспешно.

Один из четверых – Поварешка – был убит тогда же своими соучастниками. Видимо, они поняли, что он своей глупостью, своей неосторожностью, своей болтовней может быть опасен, что он – слабое звено, из-за которого может оборваться вся цепь. Тем более что этот дурак небось проболтался, что потерял пряжку от ремня, а она приметная…

Они боялись – и боялись вовсе не полиции. И боялись не зря.

Убитая девушка была дочерью влиятельного, опасного человека – Олега Лаврушина.

Лаврушин несколько лет искал виновных – и нашел их шесть лет назад. Нашел троих оставшихся в живых и покарал. Нашел, несмотря на то, что один из них поменял имя, поменял свою жизнь, но это ему не помогло.

Лаврушин хотел, чтобы они умерли в том же месте, где погибла его дочь, и чтобы их смерть была страшной, мучительной.

Но один из трех приговоренных сумел спастись. Как попавший в капкан зверь, он спасся ценой своей руки, выбрался из затопленной машины и выполз на дорогу.

И выжил.

Сбежал из больницы и прихватил все документы, чтобы его не искали, чтобы не было в больнице никаких его следов. Отчего он их не выбросил?

А он никогда не выбрасывает документы, вот Арина и нашла их.