Я тем временем надела ботинки, достала из рюкзака верёвку. Мы притащили брёвна и дружно начали мастерить плот. Привязали несколько брёвен вдоль, остальные сложили поперёк. Что из этого получилось сложно сказать, пока не спустим на воду.

Попробовали столкнуть, а он – тяжёлый, прямо-таки недвижимость, в прямом смысле этого слова. Кто ж знал… Вот попадалово!

Если не можем подвинуть плот, надо подвинуть воду. Призвала воды реки к плоту, они подхватили плот и спустили на реку.

Интересно, он выдержит нас обоих? Всё-таки плот мы мастерили впервые в жизни.

Тай запрыгнул на плот, он покачнулся, чуть погрузился в воду, но выдержал. Тогда прыгнула я, он ещё погрузился, но выдерживал нас. Минус только в том что наши ноги омывает вода.

– Что будем делать? Может, надо ещё брёвен привязать?

– У нас верёвка кончилась. Если всё заново перевязывать, займёт много времени, а мы не знаем, долго ли нам добираться. Плывём так.

Течение реки несло нас к цели. Тай регулировал большим шестом, чтобы не ударились о берег, а я, сбросив рюкзак, села на него.

– Ты знаешь, как долго нам плыть? – поинтересовалась, так как на карту не смотрела.

– Река будет делать поворот, там мы и выйдем, дальше путь через болота.

– Обплыть не получится?

– Нет, река течёт в другую сторону.

– Жаль. Болото – не то место, где я бы хотела находиться.

– У меня есть подозрение, что у болота, нам придётся заночевать.

Бр-р! Ужас какой. На болотах живут большие зубастые ящеры. Они травоядные, но вот объясните мне, зачем травоядному млекопитающему большущая пасть, как у крокодила? А если он вдруг забудет, что травоядный, и решит нами полакомиться? Не паниковать, спокойно.

– Лейра, ты видела? – вырвал из размышлений меня Тай.

– Что? – осматриваюсь по сторонам, ища источник опасности. Не найдя, вопросительно посмотрела на Тая. Он весь подобрался, смотрит в одну точку, и я направила взгляд в ту же сторону. Пытаюсь всматриваться сквозь деревья, но ничего особенного не вижу. Опять подняла вопросительный взгляд на Тая. Он поднёс палец к губам, показывая чтобы не издавала ни звука. Замерла. Уши залила звенящая тишина. Странно, как так может быть? Ведь речка должна бы журчать, деревья шуметь, да и птицы… Всегда есть хоть какой-нибудь звук, а тут совершенно тихо. Только теперь поняла, что такое звенящая тишина.

Напряжённо осматриваюсь, ища причины. Может, именно так начинаются препятствия на нашем пути? Всё же это магическое место, может, здесь действуют другие законы. Напряглась, не зная, чего ожидать, как вдруг словно волна накрыла, вернулись все звуки, оглушая. Мы с Таем подозрительно переглянулись.

– Что это было? – спрашиваю шёпотом.

– Не имею ни малейшего понятия, – растерянно прошептал Тай в ответ.

Плыли в полной готовности отбить любую атаку. Это высасывало силы, и к тому времени, как подплыли к повороту реки, силы наши были на исходе, напряжение сделало свою работу. Впереди болота, там ничуть не легче. Вроде бы и время сэкономили, но сил то, не осталось.

Подплыли к берегу. Я закинула рюкзак на плечи и спрыгнула, Тай затянул плот на берег. Смотрим в лес, откуда доносится гамма птичьей трели; нос щекочет неприятный запах гнили и застоялой воды. Вот тебе и романтика.

– Пахнет здесь не розами, – констатировала неприятный факт. – Длинный отрезок болот?

Он уставился на карту, а я на него.

– Сложно сказать, за сколько пройдём и какие там нас поджидают препятствия, но ночевать сегодня будет здесь, – сбросил рюкзак на траву.

Из рюкзака достала спальный мешок и кружку, ведь сейчас начнётся самая романтическая часть путешествия – костёр, звёзды и спать будем под открытым небом.

На улице быстро темнело, хорошо бы успеть найти брёвна. Тай побежал за хворостом, а я осталась охранять всё ценное, то есть рюкзаки.

Тай разжёг огонь.

– Лейра, обеспечь рыбкой, пожарим, – предложил Тай.

– Как ты это себе представляешь? – спросила ехидно, – сбегать в магазин или выстругать копьё?

– Плесни водички на берег, а я рыбку соберу.

– Интересная мысль.

Несколько раз плеснула, пока попалась достойного размера рыба, мелких мы сбросили обратно в воду. Сидим, жарим рыбу на костре. Точно романтика. Хотя я постоянно оглядывалась на лес, почему-то именно от него чувствовала угрозу. Что-то мне не верится, что нам дадут спокойно поесть и уж тем более поспать. Или ждут, когда мы расслабимся?

– Как ты думаешь, нам дадут поспать? – почему то шёпотом спросила я.

– Не думаю, – сосредоточенно смотря на рыбу, ответил Тай. – Дали бы поесть, я голодный как волк.

Вторя ему, заворчал живот, на него отозвался и мой, напоминая, что весь день у нас во рту не было ни крошки.

Рыбу мы дожарили и даже съели. И на том спасибо.

Тай неожиданно подпрыгнул.

– Лейра, туши костёр, – приказал, весь подобравшийся, всматриваясь в сторону леса.

Одним махом, плеснула воды из реки. Костёр недовольно зашипел и задымился, как будто ворча. Стало темно, только звёзды спасали от кромешной тьмы, а луна-трусишка спряталась за тучей, боясь взглянуть страху в глаза.

Стоим, напряженно вслушиваясь в мельчайшие шорохи, не зная, с какой стороны ждать нападения.

Не заметила, что затаила дыхание, боясь пропустить хоть малейший звук. За кустом хрустнула ветка. Я вздрогнула, еле сдерживая желание запищать. Послышался шорох, я повернулась, а передо мной оказалась большущая жующая морда с огромными клыками, да так близко, что унюхала запах нечищеных зубов и почувствовала дыхание на своём лице. По телу прошла волна ужаса, спина покрылась холодным потом. Ноги приросли к земле, я даже вдохнуть от ужаса не могу.

– А-а-а! – запищала, наконец-то вдохнув побольше воздуха, и пустилась наутёк, подальше от этой рептилии, забывая обо всём, чему училась.

Когда от быстрого бега заболел бок, опёрлась о дерево, чтоб перевести дух, услышала Тая.

– Лейра, Лейра! Стой. Лейра! – кричит мне вдогонку Тай.

Стою, согнувшись пополам, в боку колет, пытаюсь восстановить дыхание, от быстрого бега неприятно першит в горле.

– Лейра, ты чего? – Тай смерил меня недовольным взглядом. – Чего пищишь как девчонка, это же невинный зверёк.

После его слов, как кинолента, перед глазами пронеслись воспоминания о том, как вместе с Эдмоном учили фауну и флору. От осознания, что провалила первое же испытание, так и хотелось побиться головой об этот же ствол дерева, за который держалась. Какая же я дура! Приличных слов не было.

Как объяснить Таю, что в моём мире динозавры людей жрут? Не все, но всё же. Что мне было настолько страшно, что я чуть в штаны не наложила. Как в этом признаться? И да, я девчонка. И, ко всему прочему, трусишка.