26 июля 1875 года в швейцарском местечке Кессвиль (кантон Тюргау), недалеко от Базеля. В семье священника было трое детей, но Юнг не видел своего старшего брата Пауля, который прожил всего несколько дней и умер за два года до его рождения. Его младшая сестра Иоганна Гертруда родилась, когда ему было девять лет.

Шесть месяцев спустя после рождения Юнга семья переехала в Лауфен, и маленький мальчик мог любоваться красотой Рейнского водопада, который находился недалеко от их дома. Когда ему исполнилось четыре года, семья перебралась в маленькую, расположенную на берегу Рейна деревушку Кляйн-Хюнинген, где его отец стал служить пастором.

В одиннадцать лет Юнг начал учиться в гимназии Базеля. Он имел возможность читать книги о Боге, Духе и Троице в отцовской библиотеке, но испытывал сомнения относительно того, что отец говорил о них.

Юнг общался со своими сверстниками, но не мог поделиться с ними своими тайнами. Будучи крупным и сильным подростком, он редко участвовал в драках и избегал соревнований, но в приступе ярости мог постоять за себя. Так, когда однажды в гимназии его сверстники попытались его обидеть, то он, не сдержавшись, схватил одного из них и, подняв в воздух, стал отбиваться от других с такой силой, что разметал всех вокруг себя.

Обладая хорошей памятью, Юнг успешно справлялся с математическими задачами, но не понимал смысла математических уравнений. На уроках рисования он изображал не то, что требовалось при копировании бюстов греческих богов, а то, что подсказывало его воображение. С увлечением самостоятельно писал сочинения, но учителя называли его лгуном и обманщиком, так как считали, что содержащиеся в них глубокие мысли не могут принадлежать школьнику, а списаны им из каких-либо трудов.

В раннем возрасте Юнг прочитал «Фауста» Гёте, а с 16–17 лет стал погружаться в философскую литературу и познакомился с идеями Гераклита, Эмпедокла, Платона, Экхарда, Канта, Шопенгауэра.

Юнг колебался в выборе профессии между философией, археологией и естественными науками, но в конечном счете в 1895 году поступил на медицинский факультет Базельского университета. В университете он вступил в студенческое общество Зофингия, активно участвовал в дискуссиях, посвященных различным проблемам философии, психологии и оккультизма, был избран президентом Базельского отделения Зофингии. В тот период он познакомился с идеями немецкого философа Ф. Ницше, работа которого «Так говорил Заратустра» произвела на него особенно сильное впечатление.

Увлекшись спиритизмом, Юнг объединил вокруг себя группу и стал проводить спиритические сеансы, в которых участвовали четыре женщины, включая молодую девушку – родственницу по материнской линии, Элен Прейсверк, обладавшую способностями медиума. Во время этих сеансов девушка впадала в транс, рассказывала о духах, говорила голосом своего деда о тех событиях, о которых в то время никто не мог знать, но которые позднее подтверждались. Юнг записывал результаты спиритических сеансов и штудировал литературу по оккультизму, паранормальным явлениям, месмеризму, ясновидению.

Когда, обучаясь на медицинском факультете, пришлось выбирать специальность, выбор Юнга колебался между хирургией и терапией. Однако, обратившись перед экзаменом к учебнику психиатрии, он попал под его обаяние и принял решение специализироваться в этой недостаточно разработанной в то время области врачевания, что вызвало недоумение у многих его учителей и коллег ввиду проблематичности объективного знания в этой области и сомнительных перспектив карьерного роста.

По окончании Базельского университета в 1900 году Юнг переехал в Цюрих, где начал работать в качестве ассистента Э. Блейлера в психиатрической клинике Бургхёльци. На протяжении двух лет он занимался изучением природы психических расстройств, знакомился с литературой по астрологии и нумерологии, окончил офицерский учебный курс и получил звание лейтенанта швейцарской армии.

В 1902 году Юнг завершил работу над докторской диссертацией «О психологии и патологии так называемых оккультных феноменов», в основу которой легли наблюдения над девушкой-медиумом в процессе проводимых им спиритических сеансов. Взяв отпуск, поехал в Париж, где в период зимнего семестра 1902–1903 годов прослушал курс лекций Пьера Жане. По возвращении из Парижа вступил в брак с Эммой Раушенбах, являвшейся дочерью богатого промышленника. В 1904 году он основал лабораторию экспериментальной психологии, усовершенствовал ассоциативный тест, выдвинул представления о присущих человеку комплексах.

Заинтересовавшись психоаналитическими идеями и лично познакомившись с профессором Зигмундом Фрейдом, Юнг стал заметной фигурой в психоаналитическом движении. В период с 1907 по 1912 год он являлся ближайшим соратником основателя психоанализа. При поддержке Фрейда он стал первым президентом Международной психоаналитической организации и главным редактором первого психоаналитического журнала – «Ежегодника психоаналитических и психопатологических исследований». Однако разрыв между ними в 1913 году предопределил дальнейший самостоятельный путь развития Юнга, приведший к созданию нового направления – аналитической психологии.

На протяжении 1918–1926 годов Юнг знакомился с литературой гностиков, изучал труды по религии и философии. Позднее он обратился к китайским и тибетским трактатам, литературе по восточной медитации, средневековым текстам алхимиков. Изучая труды европейских алхимиков, он более тридцати лет работал над книгой по алхимии, которую завершил в конце жизни.

Получив международное признание, Юнг неоднократно приглашался для чтения лекций в Англию и США, вел обширную частную терапевтическую практику, получил почетные степени доктора Гарвардского, Йельского, Оксфордского университетов и доктора права Калькуттского университета, стал почетным президентом Германского психотерапевтического общества (1933) и президентом Международного общества врачей-психотерапевтов (1934), был избран почетным членом Королевского медицинского общества в Лондоне (1938).

В 20-е годы он совершил несколько путешествий по Северной и Восточной Африке, включая Алжир, Египет, Кению, Тунис, а также побывал в Мексике, где имел возможность познакомиться с индийцами Пауэло в штате Нью-Мехико. Юнг наблюдал за повседневной жизнью представителей первобытных племен, вел беседы с вождями и шаманами, вбирал в себя мудрость Востока. В те же годы он познакомился с известным синологом Рихардом Вильгельмом, пригласив его прочесть серию докладов в Психологическом клубе в Цюрихе, который объединял вокруг себя юнгианцев с 1916 года.

В 1923 году Юнг приобрел участок земли в Боллингене, на берегу Цюрихского озера, где построил Башню и проводил время в условиях, максимально приближенных к природе, обходясь без центрального отопления, света и телефона.

Начиная с 30-х годов Юнг стал принимать участие в ежегодных собраниях общества «Эранос», проходивших в Асконе (Швейцария). В 1932 году в Цюрихе ему была присуждена премия по литературе. В 1934 году он стал соучредителем Общества анонимных алкоголиков, в 1935 году был назначен профессором психологии Швейцарской политехнической школы в Цюрихе и основал Швейцарское общество практической психологии, в 1938 году совершил путешествие по Индии и Цейлону.

В 1943 году Юнгу было присвоено звание профессора в Базельском университете и он был избран почетным членом Швейцарской академии наук. В 1944 году он сломал ногу и перенес