— И куда ты пойдешь? — словно в подтверждение моим мыслям раздался голос Вела.

Он, наверное, задержался, чтобы расплатиться за ужин.

— Можете проводить до общежития и попросить пустить. Скажете, что задержали на каком-нибудь мероприятии.

Он остановился рядом со мной и протянул руку. Вечером уже холодало, чувствовалось приближение осени несмотря на то, что от лета еще оставался целый месяц. Я почувствовала, как хорошо стало руке — сразу согрелась. Мне на плечи вновь накинули куртку, а потом мы медленно побрели к жилым кварталам.

Велимир

Он себя чувствовал так, словно вернулся в студенческие времена, когда толком не знал, как вести себя с девушкой на свидании. Пропасть между ним и Василисой — огромная. Образовалась она за счет разницы в возрасте, положении или еще из-за чего-то, сказать он не мог.

Но нежелание вести ее к себе объяснялось не стандартными причинами, по которым мужчины избегают девственниц, а скорее заботой о ней. Ну, зачем ей он, инквизитор, далеко не молодой? Для него не существует понятий отношений, семейной жизни, жены. Он погряз в своей работе и счастливой любимую девушку не сделает.

Как всегда, Цветана оказалась права. Лучше бы он не обращал внимания на красивую девушку с васильковыми глазами. А ведь его чувства к ней — лишь верхушка огромной горы проблем. Этот Станислав… Велимира огорошила новость, что он ее отец. Бедная девчонка, кончатся хоть когда-нибудь ее неприятности? С этой стороны, кстати, неудивительно, что ее тянет к сильному, обладающему властью мужчине. Восемнадцать лет, а натерпелась — не всякий инквизитор похвастается.

Думал Велимир обо всем этом, думал. Молчал. И, сам того не понимая, вел Василису не в общежитие, а к себе. И ладно, пусть. Ничего он ей не сделает, а приведя в общежитие только вызовет ненужные вопросы и пересуды. Поспит у него.

Когда Вел взглянул на девушку, она улыбалась.

— Что?

— Нет, ничего. Просто забавно. Мы ведь идем к вам?

Опять на «вы». А он из-за этого злится, хотя сам и спровоцировал возвращение к отношениям «руководитель-практикантка».

* * *

Раз в три дня к нему приходила девушка убирать дом, так что в любое время его ждала свежая постель, забитые продуктами шкафы. Бар пополнялся за счет всяких праздников и мероприятий.

— Проходи. Есть хочешь?

— Мы же только что из ресторана! — фыркнула Василиса.

— Мы десерт не доели. Есть дыня, из Иноа привезли на днях, давай съедим? Испортится через неделю, а я точно не соберусь.

Василиса легко пожала плечами и села в кресло в гостиной. Вот зачем он сам себя мучает? Отправить ее спать, утром проводить на работу — и все! Нет, решил устроить вечерние посиделки. Мазохизм какой-то.

— Хочешь, принесу тебе переодеться? — крикнул он.

Отлично, теперь ее надо нарядить в свою рубашку. А чего сразу голой не предложить прогуляться? Где логика вообще у него, куда она ушла? Вместе со здравым смыслом и даром инквизитора.

— Не нужно, — откликнулась Василиса, и он облегченно выдохнул.

Дыня пахла ароматно и буквально сочилась сладким соком. Хорошо он придумал скормить ее Василисе. Вообще в последнее время у него появилось какое-то нездоровое желание пичкать ее витаминами. Наверное, после того, как он увидел ее обычный заказ в столовой. Девчонка экономит деньги, это и ежу понятно, но ведь на собственном здоровье экономит!

Двойная порция картошки, большой стакан чая и булочка — это разве обед? Это издевательство над желудком! Калорийная бомба замедленного действия. Он тогда хотел уж было оплатить ей обед, но в последний момент передумал. Василису он не спасет так, только хуже сделает.

Василису, вернувшись в комнату, он нашел… у бара. Она задумчиво рассматривала ряды бутылок, некоторые отодвигала, чтобы можно было прочесть этикетки.

— Будешь что-то? — поинтересовался Вел.

Когда девушка повернулась, в ее глазах блеснул озорной огонек. В этот момент, в полумраке, она выглядела потрясающе. Рука ее потянулась к небольшой бутылке с ярко-зеленой этикеткой. Текила — напиток, получаемый из одного занятного растения, что встречается на юго-западе Иноа.

— Крепкая, — предупредил Вел.

Василиса уверенно достала бутылку и две рюмки. Надо же, даже знала, из чего пить: в шкафу и стаканы, и бокалы были.

— Завтра на работу. — Это была последняя попытка отсрочить неизбежное.

Уверенным движением Василиса открыла бутылку, наполнила две рюмки и протянула одну ему.

— Ты, смотрю, профессионал, — усмехнулся Велимир.

— Это моя работа. Я умею делать такие коктейли, которые вам и не снились.

— Ну-ка, — живо заинтересовался Вел. — Продемонстрируй.

На что Василиса фыркнула:

— Кому-то завтра на работу!

— То есть ты туда не собираешься?

— А кто сказал, что я намереваюсь напиться? — ее глаза лукаво блеснули.

Василиса протянула ему рюмку с напитком и кусочек дыни. Забирая выпивку, Вел не упустил возможности коснуться рукой ее ладони и будто бы случайно провести пальцем по особенно чувствительной коже. Василиса как-то прерывисто вздохнула и чуть-чуть покраснела. Нельзя сказать, что ему это не понравилось. Вел зажмурился и залпом выпил горьковатую обжигающую жидкость.

Потом все смешалось в одну кучу: терпкий вкус напитка, сладкий — дыни. Смех Василисы, ее спокойный голос. Темнота и долгожданный крепкий сон.

* * *

Как же не хотелось просыпаться! Середина рабочей недели, а он уже задолбался так, что сил никаких нет. Станислав добавил головной боли, конечно. И расследование по поводу нападения на Сашу… С такими мыслями Велимир просыпался, с ними же и засыпал. Исключение составил только вчерашний вечер, когда они с Василисой напились и уснули.

Что характерно — просто спали.

Он с трудом открыл глаза. Похмелье инквизиторов почти не мучило из-за способностей, которые они приобретали после окончания института, но все равно ничего хорошего утро после текилы не принесло.

Ну разве что русая головка, покоящаяся на его плече, немного радовала. К головке прилагалось весьма симпатичное тело, закутанное в одеяло. Кажется, обнаженное.

Он точно был уверен, что между ними ничего не было. Вел не терял память, даже когда принимал наркотики, — а всех инквизиторов высших ступеней заставляют пройти через самые разные испытания. Текила для него как насморк, лишь досадная помеха.

Но обнимать ее оказалось очень приятно. Спала Василиса крепко, даже жаль было будить. Вел взглянул на часы. На работу они безответственно опоздали. А, плевать! Скажет, что ездили по делам, взял помощницу и уехал… ну, положим, на допрос. Пусть докажут, что они с этой помощницей дома спали. Даст поспать ей еще полчасика, а там разберутся.