Секундного взгляда хватило, чтобы понять: парень не лжет.

— Тогда будешь ассистировать. До приезда реанимобиля необходимо не дать ее ментальной структуре схлопнуться.

Психологическое воздействие — это единственное, чем могли помочь Элиане врачи. Антидота не существовало. Ни один препарат не мог нейтрализовать действие электона.

Несколько минут тяжелой работы. И вот бригада медиков-специалистов прибыла, чтобы забрать студентку в клинику.

— Эйвилна, Клузи, едем с ребятами, может понадобиться помощь, — скомандовал Даркус. — Элиана на грани.

Валерия уложила Илди спать и пришла на кухню, где Зизель уже организовала чаепитие. Ароматная, обжигающе горячая жидкость была разлита по изящным чашкам, а в конфетнице красовались разноцветные леденцы.

Няня держала в руках серебристое подобие пудреницы. Лера никак не могла привыкнуть, что на самом деле это приспособление используется у местных совсем не для нанесения макияжа, а является переговорным устройством — что-то вроде земного мобильного телефона.

— Только что звонила профессор Эйвилна, — пояснила Зизель. — Сообщила, что ни ее, ни профессора Даркуса не будет до утра. Тяжелый пациент.

Лера присела в мягкое креслице и с удовольствием сделала несколько глоточков горячего чая.

— Да, сложная у врачей работа, — сказала она со знанием дела. — Себе не принадлежат. В любой момент могут вызвать. В любой момент может возникнуть необходимость быть в клинике.

Теперь Валерия знала о медиках чуть больше, чем рассказывается в сериалах наподобие «Интернов». Имела куда большее представление о том, каково это — быть человеком в белой хламиде.

Зизель согласно кивнула головой. Отправила в рот леденец и тоже отхлебнула чаю.

— У нас, у няней, которые сидят с детьми медиков, тоже получается ненормированный рабочий день, — вздохнула она. — На сегодняшнюю ночь были другие планы. Собиралась заехать к маме. Она приболела.

— Эйвилна вас не отпустила?

— Да в том-то и дело, что отпустила. — Выражение лица няни приобрело оттенок брезгливости. — Знаете, строго между нами, может, как медик Эйвилна и великолепна, но как мать…

Зизель пыталась подобрать подходящее слово, но Валерия поняла ее и без того. Леру саму поражало, какой холодной и безразличной была Башня по отношению к Илди. Бегать налево — это пожалуйста, баловаться электоном — легко, а сын — побоку. Крутилось у Валерии на языке подходящее словечко, но ради приличия она сдержалась.

— Представляете, — всплеснула руками няня, — говорит мне: если вам неудобно дежурить сегодняшней ночью, я вас отпускаю. Полагает: раз малыш такой спокойный, раз плакать не умеет, то ничего с ним не случится. А у меня душа болит оставить Илди одного. Он ведь совсем беспомощный.

Лера была абсолютно согласна с няней. Как можно бросить такого особенного кроху одного на целую ночь?

— Айлита, — Зизель легонько дотронулась до руки Валерии, — выручайте. Мне обязательно нужно сегодня навестить маму. Побудьте с малышом до утра. В шесть я вас сменю. Илди обычно спит как ангелочек. Ничем вас не побеспокоит. В соседней с детской комнатке есть диванчик. Я обычно на нем дремлю, когда остаюсь на ночь. И вы тоже сможете спокойно выспаться.

В глазах няни была даже не просьба — мольба.

— Хорошо, — не смогла отказать Лера.

В общем-то, просьба Зизель не была для нее обременительна. Единственное, чего не хотелось Валерии, так это встретиться утром с Эйвилной или Даркусом. Но няня заверила Леру, что вернется раньше, чем хозяева объявятся дома.

Зизель допила чай и ушла. А Валерия вернулась в детскую проверить, как Илди. Малыш спал крепко и безмятежно. И Лера решила скоротать вечер, исследовав дом профессорской четы.

Пространство как будто состояло из двух разных частей. Про каждую комнату можно было без труда сказать, являлась ли она владениями Эйвилны или Даркуса. Башня любила роскошь. Окружала себя дорогими и кричащими вещами. Декан же предпочитал, судя по всему, минимализм. Его кабинет был прост, но очень уютен. Отсутствие хозяина придало Лере смелости не спеша обследовать комнату. Больше всего впечатляла богатая библиотека. Столько книг! Пожалуй, Лера почитала бы что-нибудь на ночь. Но брать без разрешения не решилась. Зато не устояла от соблазна посидеть за письменным столом Даркуса.

Говорят, рабочее место хранит в себе энергетику хозяина. Так и было. Валерия явственно представила себе декана, сидящего в кресле и набрасывающего план очередной лекции. Представила и вдруг ощутила — она соскучилась. Да, не общалась с Даркусом всего несколько часов, но тем не менее испытала острое желание немедленно увидеть его. Что за чертовщина? Лера соскочила с кресла и вышла из кабинета. Спустилась на первый этаж в комнату, предназначенную для няни, и устроилась там на диванчике.

О ужас! Желание немедленно увидеть Даркуса не исчезло. Весь вечер прошел в борьбе со странным чувством и попытке его проанализировать. Борьба успехов не приносила. Перед глазами всплывали кусочки воспоминаний — и больше всего эпизод у костра в Серебряной долине.

Лера не заметила, как заснула. Проснулась среди ночи от странного шороха. В первую секунду не могла понять, где она. С тревогой вглядывалась в темноту. Потом услышала покашливание Илди и сразу вспомнила, что выполняет сегодня роль няни. Накинула халат и поспешила в детскую. С удивлением обнаружила, что дверь в комнату приоткрыта. Заглянула внутрь. Черт! Оказывается, Башня уже вернулась домой. Стоит, склонившись над кроваткой Илди. Ну, не такая уж она и плохая мать, как Лера с Зизель подумали. Вон, наплевала ради сына на работу. Но какой бы матерью ни была Эйвилна, беседовать с ней Валерии не хотелось. Она не придумала ничего лучшего, как потихоньку вернуться в комнату няни, переодеться и вышмыгнуть из дома, когда Башня поднимется к себе.

Однако ничего этого делать не пришлось. Как только Лера ретировалась, Эйвилна выскользнула из детской, прошла по коридору к двери и вышла наружу.

В реанимации было тихо. Врачи знали свое дело. Им не требовалось лишних слов. Каждый был сосредоточен на своем участке работы. Даркус и Клузи больше часа удерживали ментальную структуру Элианы от схлопывания. Теперь их сменили другие специалисты.

Все, что зависело от декана, он сделал. Оставалось только смотреть, как соратники борются за жизнь юной студентки. Даркус видел такие поединки не раз. Они заканчивались по-разному. Буквально на прошлой неделе здесь, в реанимации, врачи потеряли такую же молоденькую девушку. Пыталась удержать парня постоянной ложью, и как результат — электоновая зависимость, закончившаяся смертельной передозировкой.

К середине ночи стало понятно, что на этот раз врачи успели вовремя. Элиану удалось стабилизировать. Только тогда Даркус немного расслабился и заметил, что Эйвилны нет в реанимации.

Супруга отсутствовала довольно долго. Подозрительно и непрофессионально. Еще бы — покинула пациента, несмотря на то, что в любой момент могла понадобиться ее помощь. Это могло означать только одно. Эйвилна отправилась на поиски очередной дозы. Подозрения усиливались тем, что вернувшаяся супруга выглядела довольной, хотя перед тем, как пропала, была очень нервной и взволнованной.