«Все равно где-нибудь напьются», – говорит он.

Некоторые сразу уходят, когда замечают меня.

Помещение не прокурено, как часто это бывает в барах, потому что Райнер запрещает здесь курить. На кирпичных стенах висят какие-то непонятные рисунки и картины. Райнер говорит, что покупает «все это дерьмо», как говорит он, на ярмарках. С потолков низко свисают лампы. Громкие разговоры, звучит музыка и болтовня телевизора.

– Нужно, чтобы эти парни держали планку, – продолжает рассуждать Райнер, протирая стаканы. – Строительство новой арены почти закончено, городу нужна команда.

В наш разговор тут же вклинивается Реджи и еще пара человек, сидящих за стойкой. В Эшборо уже много лет не было своей команды, играющей в профессиональной лиге, так как не было арены. И вот исторический момент. Скоро все изменится.

– Болтают, что спонсор нереально богат. Команда ни в чем не будет нуждаться, контракты и все такое. Все на высшем уровне.

Мы болтаем еще несколько минут, затем Реджи начинает шикать на всех.

– Кто-нибудь вырубите музыку!

Райнер прибавляет телевизор, где включен спортивный канал. Начинается игра. Девон подходит к нам и косится на мою старую университетскую футболку.

– Быть в футболке «Торонто» на игре «Ванкувера», – он качает головой. – Ты бессмертный.

Я смеюсь, понимая, что он всего лишь шутит. Как и каждый канадский городок, Эшборо поклоняется своей команде, как божеству. Я имею в виду в НХЛ. И под словом «своих», я конечно подразумеваю «Ванкувер».

Через какое-то время в бар неожиданно вихрем влетает Хлоя. Она накидывается на Реджи с поцелуями. Я не сразу замечаю за ее спиной Кристин.

Вот черт.

– Привет, – с улыбкой произносит она, заметив меня.

– Привет, – в ответ улыбаюсь я. – Как дела?

Кристин косится на обнимающихся, словно они не виделись дома пару часов назад, Реджи и Хлою. Затем ее зеленые глаза начинают изучать меня с ног до головы. Мне знаком этот взгляд.

– Все отлично. А у тебя? Слышала об успехах твоих школьников.

Я приподнимаю свою бутылку пива.

– Слухи быстро разносятся.

Она улыбается, не сводя с меня глаз. Я уже собираюсь повести себя как джентльмен и предложить свое место, но между нами вклинивается Хлоя.

– Райнер, давай нам пива. Ой, Лиам, как ты, лапочка? – Она в своей привычной манере клюет меня в щеку.

– Все супер, крошка.

Вчетвером мы занимаем столик недалеко от бара. Реджи не сводит глаз с телевизора, Хлоя не сводит глаз с него, а Кристин не сводит глаз с меня.

Когда я сюда переехал, я конечно же, хотел, чтобы у меня был кто-то, с кем я бы мог провести ночь. Что в этом такого? Я мужчина. И Кристин с самого начала точно дала мне понять, что так же, как и я, не рассчитывает на большее. Мы неплохо проводили время вместе, и каждый жил своей жизнью. То есть мы получали друг от друга ровно то, чего хотели. Но постепенно я начал замечать в Кристин изменения. Не знаю, что это, чутье или постоянные «шутки» Хлои о том, как бы было здорово, если бы мы с Кристин были вместе. Какое-то время они с Реджи так и думали.

И я начал ограничивать наше общение. А после того майского вечера с Вив, я снова сблизился с Кристин, но мой порыв быстро угас.

Теперь же мне не нужно от нее ровным счетом ничего, но очевидно, что она этого не знает, так как ее нога под столом прямо сейчас скользит по моей голени и двигается выше.

Проклятье.

Я хочу трахаться. Но хочу этого не с Кристин.

Реджи ничего не говорит о том, что мы якобы тогда снова с ней переспали. А быть может, он уже забыл об этом. Сейчас они с Хлоей пялятся на экран, а я чувствую, как нога Кристин приближается к моему члену. Я твердый. Это всего лишь тело, я ничего не могу с этим поделать. Кристин криво ухмыляется, бросая на меня весьма красноречивый взгляд.

Я теснее свожу колени, когда она убирает ногу. Затем, когда делает еще одну попытку, то встречает препятствие. На ее лице вопрос.

– Гол! – взрывается весь «Лимбо».

Мы с Кристин даже вздрагиваем от неожиданности. Допив пиво, я поднимаюсь из-за стола, стараясь встать ко всем боком.

– Мне пора, ребята. Серьезно, я бы остался.

– Понятно, – отмахивается Реджи.

Я ударяю его в плечо, целую в щеку Хлою и бросаю обычное «пока» Кристин. Сев в машину, я несколько секунд раздумываю, позвонить ли Вивиан. Я хочу ее. Просто безумно.

Вчера она отвечала на мои сообщения как-то вяло. Вообще странно, что я это заметил. Она слишком занята для частых встреч со мной, я понимаю, но это ведь никак не могло отразиться на ответах ее сообщений. Она всегда охотно отвечала.

За мной никогда не водилось подобного. Чтобы я сидел раздумывал и волновался, о том, как себя чувствует моя девушка. У меня были отношения и в школе, и в колледже, но я относился к этому не очень серьезно. Мне казалось все таким легким и простым. Я был больше сосредоточен на спорте и своем будущем. Конечно, к двадцати пяти годам, я повзрослел, у меня ответственная работа, и отношения с Вивиан с самого начала были рискованными, они остаются таким и по сей день. Но я думаю о ней постоянно. Меня волнует, что думает она сама, ведь ей всего восемнадцать. Что если она запуталась? В моих мыслях все еще маячит трусость, связанная с тем, что кому-то станет известно, и я потеряю работу. Я просто не могу от этого избавиться.

Мои мысли прерывает стук в окно. Я бросаю телефон в подстаканник и опускаю стекло.

– Значит, я правильно поняла, – с улыбкой говорит Кристин. Она склоняется над окном и просовывает голову в мою машину.

Черт, она подумала, что я все еще не уехал, потому что жду ее.

– Кристин, – спокойно говорю я, сжимая руль. – Мне, правда, нужно ехать.

Ее улыбка сползает с лица.

– У тебя кто-то есть?

Да.

– Завтра тренировка…

– Когда тебе это мешало? – не дает мне закончить она.

Ее взгляд падает на мою промежность, где все еще заметная выпуклость. Я без стыда поправляю свой стояк. У нее достаточно самоуважения, чтобы навязываться.

– Извини, – бормочу я, чувствуя себя мудаком. Но это все что пришло мне в голову.

Кристин выпрямляется в полный рост и, бросив на меня разочарованный взгляд, возвращается в бар. Я поднимаю свою правую руку и улыбаюсь ей:

– Как на счет того, чтобы приятно провести вечер,