— Сие предусмотрено орденом, — прогудел Мобилус под отчётливо слышные облегчённые выдохи. — Портал откроется в саркофаге высшей защиты, снабжённом отстреливаемыми вратами, датчиками и сенсорами. Саркофаг не выпустит разрушительные силы достаточно времени, чтобы мы могли прервать таинство сплетения пространства. Кроме того, — уже менее «возвышенно», а скорее по-деловому заскрипел вулканист, — сенсоры позволят дать примерную оценку обстановке на объекте, перед тем как вы, дукс, последуете на него. И отменить переход, в случае чрезмерной опасности, не размыкая створы саркофага.

— Это неплохо, ректор Мобилус, — даже немного повеселел я. — И выражаю восхищение вашим Орденом.

Ну, доброе слово и сволочной железяке приятно, Никс гарантирует это. А Мобилус, всё-таки. в сволочизме и железячности до вредного пиита не дотягивает в разы, если не порядки. Кроме того — решение действительно очень изящное, хотя и не сказать, чтобы запредельно сложное. Ну и самое главное — действительно учитывающее НАШУ с Эмиком безопасность, что очень даже хорошо.

В общем, ускакали с совещания мы с вулканистом буквально под ручку. Основные тезисы дядя Стёпа озвучил, даже скинул мне в виде официального приказа текстом (кстати — вещь не слишком лишняя, а скорее даже наоборот, учитывая «расплывчатость» того, чего нам делать надо). А Мобилус скрипел и гундел. А потом набежал с кучей вулканистов и погрузчиков в наш ангар, где поднялся совершенно оглушительный Бронзовый Шум.

— ДУРАЧЬЁ!!! — возмущался Эмик. — Я ИДУ СОВЕРШАТЬ ВЕЛИЧАЙШИЙ ПОДВИГ!!! КОТОРЫЙ СПОСОБЕН СОВЕРШИТЬ ТОЛЬКО ЭНЕУС ЭКВИС!!! А ВЫ ДЕЛАЕТЕ ИЗ МЕНЯ БАБКУ С БАУЛАМИ!!! КИБЕРИДИОТЫ И КИБЕРСВОЛОЧИ! ДУРАЧЬЁ ЖЕЛЕЗНОЕ!!!

— Сие необходимо, — равнодушно гундел Мобилус.

— Поменьше хоть сделай, дурацкий вулканист! — взывал Эмик к совести ректора.

— Сие невозможно, — скрипел Мобилус, отчётливо демонстрируя, что совесть ему ампутировали в процессе кибернетизации.

— Сволочи! — горестно причитал Эмик.

Ну вообще — его понять можно. Два короба «навесного оборудования» были по размеру БОЛЬШЕ, чем сам Бронзовый. И смотрелось это действительно комично, а не героически. Но при этом, в рамках наших целей-поручений выходило необходимым. Потому что в коробах было две вещи, одна — жизненно-необходимая для задания. Модуль связи на квантовом подобии, экранированный и защищённый полями, подозреваю, не хуже нас с Эмиком. Потому что принять решение, что делать на станции на основании узнанного и увиденного я, конечно, могу. Но «не по чину». А по чину дяде Стёпе, который будет отдавать распоряжения.

И второй, насчёт которого у меня не находилось ни капли возражений — так же экранированный маяк телепортатора. Хрен его кто перебьёт, его даже наша «буря квантовой неопределённости» не глушила и не затрагивала. И вообще, как вулканисты Императорис Гладиус подошли к нашей безопасности — мне понравилось. Каскадная телепортация, первая — заведомо «вдаль», так что никакими внешними воздействиями нас, например, в одну из звёзд не запулит. Очень толковый и радующий подход.

Забежал в покои, быстренько попрощался с Арви — на всякое-этакое и интересное времени, как понятно, не было, но поцеловаться и проверить, не пропали ли у Кудряшки всякие интересные места и так же ли они интересны — я не мог. Ну и она проверила, тоже понятный момент, только мои. И пообещала всякого, разного и интересного, если буду себя беречь. Приятно и стимул беречь и вернуться, факт.

А через полчаса мы стояли у «саркофага». На самом деле он выглядел как пятиметровой высоты и пятнадцатиметрового диаметра цилиндр, лежащий на боку. Цилиндр из брони с полевым укреплением, окружённый… Да нет, скорее мы с Эмиком были «окружены» устройством для создания портала. Потому что пол, потолок, стены и всякое такое немаленькой пустой залы, в которой валялся цилиндр — было именно этим прибором. Встали, приготовились. Бронзовый, кстати, демонстративно «пошатывался» и нудел себе под нос, как старая бабка. Я ему озвучивать не стал (не охота в медсаркофаг за новыми ушами), но про себя веселился.

Активировали «бурю неопределённости», отойдя от цилиндра — помехи «от нас» в момент открытия могли быть для «сплетения пространства» губительны. И приготовились.

Через секунду воздух в помещении засиял. Не совсем воздух — чудовищное ЭМ-напряжение от запитывающих портал устройств. За эту секунду вокруг всех острых углов в помещении развернулись короны разрядов. Или «огней Святого Эльма», как исторично называла их наша преподавательница ещё в белоярской школе.

— Путь чист! — коротко сообщим Мобилус, и с этими словами обращённая к нам вершина цилиндра с грохотом рухнул на пол. Пиропатроны отстрелили её и открыли проход в тот момент, когда вулканисты уверились в возможности (и, надеюсь, безопасности) выхода. И мы с Эмиком врубили ионник, влетая в проём. И героически покорёжили какую-то металлическую стену, с какими-то электрическими коммуникациями, судя по куче вспышек замыканий. И очень повезло, что не внешнюю станции — потому что её — звиздец, да и нам в потоках тепла и света двух звёзд мало не покажется, а покажется слишком много.

— На месте, — констатировал Эмик, перестав причитать. — Древность какая, — хмыкнул он.

А я оглядывался. Ну, древность не древность, но окружала нас обстановка как из исторического голо, про первопроходцев космоса. Очень утилитарно всё, четырёхгранный коридор серого металла, со светильниками белого света по потолку. Правда, по стенам была печать — какие-то пейзажи, довольно симпатичные. Но в сочетании со стерильной стальной серостью — смотрелось диковато. Впрочем, нахрен разнесённая стена-переборка добавляла в местную обстановку некоторый шик. В общем: мне результат нашего появления, в местных реалиях, скорее нравился. С эстетической точки зрения.

— Эмик, у нас проблемы, — через секунду отметил я.

— Мда, не подумали. И дурацкие вулканисты не подумали, дурачьё такое, — признал Бронзовый.

Дело в том, что мы оказались слепы. Не в плане визуальных сенсоров: тут-то проблем не было. А в рамках сенсоров остальных. Показания радаров, измерителей и всякого такого, попадая в зону нашей «бури неопределённости», выдавали такой бред и дичь… В общем, проще эти показания отключить, чем пытаться понять, как мы можем быть одновременно в вакууме, кристалле, при этом — чуть ли не в сердце работающего реактора. И при комнатной температуре и нормального давления пригодном воздухе. Ну и вражин-головастиков мы похоже не увидим… Точнее — только увидим, остальные способы наблюдения-обнаружения только мешают.

— Интересно, а почему оптический спектр не искажён…

— ДУРАЧЬЁ!!! — обеспокоенно рявкнул Эмик. — Сейчас — НЕ СМЕЙ ДУМАТЬ ОБ ЭТОМ!!! Потом подумаем, когда закончим, — уже спокойнее сообщил он. — А то ещё и оптические сенсоры начнут сбоить… И что мы выясним?

— Да, лучше и вправду потом, — признал я, передёрнувшись от перспективы. — Пойдём.

— Куда? — уточнил Эмик, имея в виду коридор.

— Налево, конечно, — ответил я. — Я что-то такое слышал, что настоящие герои всегда ходят налево.

— Тогда пошли налево, —