* * *

После того, как один из скорбящих украдкой продемонстрировал балерине возбужденный фаллос, она отбилась от похоронной процессии. Разгул низменных страстей ее отвращал. Успокаивая легкоранимую девушку, доктор Ознобишин говорил ей что-то о карнавальности жизни и о катарсисе, а она боялась быть изнасилованной на своих собственных похоронах.

Увидев себя в гробу, Алевтина ощутила не жалость к себе, ушедшей, и не сострадание — к оставшейся, а детский страх, испытанный, когда она совсем крохой приехала с мамой в Москву и потерялась. Тогда она оказалась отторгнутой от матери, теперь — от своей плоти.

Впопыхах покидая свое вместилище, Ведьма не задумывалась о необратимости расставания с ним. Теперь же прощание с любимым телом стало для Алевтины невыносимым. То, что душа ее нашла вполне приемлемое пристанище, а не витает тут беззащитным, лишенным всякой оболочки эфирным облачком, нимало не утешало покойницу.

«Моя душа сохранилась, — успокаивала себя Алевтина. — Не все ли равно, какое она приняла обличье! К нынешнему я привыкну, а Игрек его боготворит… Расставаться со своим телом так же тяжко, как с землей, когда навечно направляешься на небеса…»

Тина удивилась. Мысль про небеса была совсем не похожа на ее собственную. Ни в какие небеса она не верила. Неужели тело Ирины, которым Ведьма овладела, способно влиять на ее мысли? Или дремлющая душа балерины дает о себе знать?

Тине был ближе более земной образ: отрезанной на операции ноги, которую в последний раз показывают больному перед тем, как выкинуть в таз для человеческих отбросов.

Ведьме показали все тело. И засунули ее в чужое вместилище.

Прощай, Алевтина!

* * *

Игрек шел за гробом бывшей любовницы, не замечая, что Ирина ухватилась за его рукав. Легкость, наступившую при подходе к кладбищу, он не связал с тем, что балерина отцепилась от него.

Долговязый не сомневался, что неосознанно убил Алевтину, потому что она мешала его любви с Ириной. Вооруженное подсознание — вот он кто такой! Человек-пистолет.

«После Алиных похорон я наставлю дуло проклятого пистолета себе в грудь!»

Спасаясь от своего приговора, Долговязый пытался убедить себя в том, что Ведьма покончила самоубийством.

Сомнительное утешение. Если Алевтина не перенесла того, что Игрек увлекся балериной, значит, он убил Ведьму ее же руками.

«Я люблю тебя! — обращался глюк к мертвой женщине. — Скоро я последую за тобой. Наши души обретут друг друга…»

«Гори, гори, моя звезда…» — сильным грудным голосом затянула любовница Сталина.

Сначала на нее зашикали, потом заслушались.

«Звезда полей, звезда приветная…»

Оркестр постепенно смолк. Дирижер Грач, исстрадавшийся из‑за какофонии, ощутил, что отрывается от земли…

7.

Майор Коробочкин, принявший решение покончить с Игреком в суматохе и неразберихе похорон, не мог этого сделать, когда увидел его лицо.

Может ли убийца так скорбить о своей жертве?

Ответ на этот вопрос сыщик приберег до смертного часа Игрека.

«Во — первых, я не пойду на его похороны, — рассудил Коробочкин, — а во — вторых, убийцы часто раскаиваются в содеянном…»

Станислав Сергеевич совершил ошибку дилетанта: посмотрел в лицо своей жертвы. Киллеры стараются не знать о будущей жертве ничего лишнего. Не видеть ничего, кроме фотографии. При выполнении задания ни в коем случае не вступать в разговор…

Коробочкин поотстал от Игрека. Перед ним маячила спина мальчика в дешевеньком потертом пиджаке. Наверно, раскопал одежонку где‑нибудь на свалке… А ведь мог бы сказочно разбогатеть — со своим-то даром!

Начинающего убийцу снова повело в лирику.

«Слюнтяй, бля! — одернул он себя, — объект находится на расстоянии трех метров. Без прикрытия. Невооруженный. Лишних глаз нет…»

Станислав Сергеевич нащупал в кобуре под мышкой рукоятку своего личного кольта с глушителем. Был грех, зажал в свое время вещдок.

Не вынимая трофейного пистолета из‑за пазухи, сыскарь щелкнул предохранителем.

«… Ты у меня одна заветная… — проникновенно заливалась старуха, обезоруживая убийцу. — Другой не будет никогда…»

Вот зараза!

* * *

При первых звуках музыкальной вакханалии мертвецы беспокойно заворочались в гробах, поскольку не страдали расстройством психики.

Алевтина нагнала Игрека поблизости от кладбища. Легонькое, воздушное тельце балерины пришлось ей впору. В нем можно было летать. Лишь бы не против ветра. Тина не решилась обнаружить своего присутствия, не увидев лица возлюбленного.

Ведьме оно показалось похожим на дом с погашенными окнами.

Тусклый, мерцающий свет зажегся в глазах Игрека, лишь когда сумасшедшая процессия достигла места вечного упокоения и гроб Алевтины открыли для прощания.

— Я с тобой… — шепнула Ведьма.

Разрозненные звуки окружающего мира достигали слуха Игрека, слившись в монотонный бессмысленный гул.

Алевтина поймала холодную ладонь Ангела, сжала ее в своей руке, чтоб согреть. Он испуганно задергался, стремясь освободиться из силков.

«Если я выпущу эту птичку, то уж навсегда!» — суеверный страх связал Ведьму с Ангедом.

— Пусти, сучара! — с ненавистью проговорил Игрек.

«Это он цыкнул на Ирину! — успокоила себя Тина. — Я тут ни сном, ни духом».

Но рука Алевтины разжалась сама собой. Ничто больше не связывало крохотную, изящную балерину с полоумным дылдой. Его заколотило от ярости.

— Тварь! Из‑за тебя умерла Алевтина!

«Откуда он это знает! — поразилась душа Ведьмы. — Боже, как же Ангел меня любит!» — попытка возрадоваться не удалась.

Коробочкин с одного взгляда определил, что девушка, похожая на китайскую фарфоровую статуэтку, уловила мечту Ангела увидеть ее в гробу вместо Ведьмы.

Ревность к той, кем она была еще недавно, до сих пор владевшая Тиной, сразу померкла. Тьма в ее душе смазала и все краски внешнего мира.

Краем уха Ведьма уловила горестные сетования пограничника:

— Везде обыскался… Души Алевтины нема…

«Душа Алевтины нема… — обомлело странное существо, которое даже за гробом шло балетной походкой, словно по сцене. — Безумец попал в точку!»

— Где я ее только не шукал! — продолжал сокрушаться Муха. — Уж в такие укромные уголки заглядывал… в такие закоулки…

Балетную девушку подмывало огорошить бедолагу:

«Успокойся, во мне сидит душа твоей Алевтины!»

После этого, наверно, пришлось бы надевать на пограничника смирительную рубашку.