– Т-ты собираешься… – Глэдис на мгновение замер. – Соблазнить меня? Меня? Темную фею в полной силе?

– Ну вот и умничка, вот и молодец, – поцеловал кончик носа ректор МРАКа. – Наконец ты признала, что фей мужского рода не бывает.

И он прижал к себе растерянного и запутавшегося в собственных эмоциях Глэдиса. От неожиданности, а может быть, просто поддавшись чувствам, фей с тихим вздохом обнял Рюноске в ответ, позволяя чужим настойчивым рукам все сильнее прижимать его к сильному телу и ощущая, как с него начинает сползать что-то чужое, ненужное, лишнее, как уходит магическая шелуха желания нерадивого папаши.

– Люблю тебя. С первого взгляда. И плевать на всех, – выдохнул в губы Рюноске. – Я ждал тебя несколько столетий, моя несносная фея. Ты – моя судьба, моя истинная. И прекращай уже говорить о себе как о парне! Это мешает тебе вернуться в свое тело. Ты должна сама захотеть, чтобы магия твоей матери исчезла. Понимаешь, Глэд, сама!

– Хорошо, я постараюсь. До того, как я встретила тебя, мне было все равно. Это странно. – Глэдис обняла его за плечи и положила голову на грудь. – Я слышу, как бьется твое сердце… И второе… Это то, о чем я думаю? Это твой Облик?

– Да.

Рюноске, продолжая ее обнимать, мягко отстранился и оглянулся.

– Надо уходить отсюда. Что-то надвигается.

Глэдис спорить не стала, она доверчиво вложила пальцы в мужскую ладонь, признавая право Рюноске Амано позаботиться о ней.

– Ты меня поймал, – лукаво стрельнула глазами. – Можешь загадать желание.

– Всегда хотел узнать, – Рюноске повел его к виднеющимся вдали скалам, – как вы решаете, кто достоин желания, а кто нет?

– Поймать фею не значит схватить ее буквально, хотя это тоже вариант. – Глэдис широко улыбнулась. – Поймать можно по-разному: на интерес, на испуг, на любовь… Я это чувствую на интуитивном уровне. Вот здесь, – она прижала ладонь к груди, – загорается и жжет, пока не выполнишь желание.

Сзади раздался громкий рев.

– Бежим! – Рюноске, не давая оглянуться, рванул вперед. – Я понял, где мы находимся!

– И где же?

Глэд бежала рядом, едва касаясь земли, казалось, что она парит над камнями.

– Это Изнанка! И магия здесь может принимать совершенно непостижимые формы. Поэтому придется драться!

– Пожелай, чтобы я вернула нас домой!

– Ну нет, я не собираюсь тратить свое желание на такую мелочь! К скале!

Рюноске резко остановился, прижимая Глэдис спиной к гладкой поверхности уходящей к небесам скалы.

– Ты мне доверяешь?

– Да, – не задумываясь, ответила фея.

Рюноске склонился и быстро коснулся ее лица ладонью.

– Не вмешивайся и ничего не бойся. Когда это закончится, ты исполнишь мое желание?

– Как скажешь, милый. – Глэдис усердно похлопала ресницами, а потом заглянула за спину Амано, и ее голубые глаза расширились. – Темная Мать! Это же… демоны?

Мир вздрогнул и остановился, воздух задрожал, и спустя мгновение фею закрыла мощная бронированная спина Амано Рюноске, принявшего Облик. Земля покачнулась, и Глэдис упала. Она нащупала рукой скалу и, не вставая, прижалась к ней, не в силах отвести взгляд от стоящего перед ней существа. Сильные задние ноги держали мускулистое тело, покрытое бордовой чешуей, по спине шел ряд острых наростов, заканчивающихся шипом на мощном подвижном хвосте. Рюноске повернул голову, и Глэдис увидела вытянутую морду с острыми, как скалы, зубами. Зверь облизнулся раздвоенным языком и подмигнул фее.

– Красавчик, – восторженно проговорила Глэд. – Рю, ты такой красивый! Мужественный, брутальный! Мой герой! Порви этих недоносков на тряпочки!

«Недоноски» в количестве семи штук, издали похожие на огромных прямоходящих кузнечиков, обиженно зарычали и бросились в атаку.

– Ух ты! Ты плюешься кислотой! Круто! – захлопала в ладоши фея, когда охраняющий ее монстр прицельно плюнул в ближайшего демона слизистым сгустком.

Глэдис устроилась удобнее, в ее руке появился полосатый стаканчик, но вместо попкорна в нем оказались сушеные кузнечики.

– Да, ректор прав, – обескураженно пробормотала под нос фея. – Традиционная магия здесь работает криво.

Она швырнула стаканчик в ближайшего демона, тот как собака подпрыгнул в попытке поймать угощение, клацнул зубами, но моментально был перекушен пополам мощной крокодильей челюстью.

– Плюнь! – заорала Глэдис. – Не бери в рот гадость! Вдруг у него глисты?

Облик Рюноске с укоризной глянул на фею, и той на мгновение стало стыдно. Тут бой идет, а она отвлекает. Хотя какой это бой? Избиение младенцев.

Спустя несколько минут все закончилось. Глэдис вздохнула с облегчением и, прислонившись к стене, обхватила руками согнутые колени. Она с нескрываемым интересом следила, как Рюноске встряхивается, словно огромный пес, и медленно идет в ее сторону, а позади него из пылевой воронки выпрыгивает огромное лохматое чудовище, вооруженное дубинкой, размерами не уступающей молодой березе.

– Милый, – Глэд ткнула пальцем за спину Рюноске, – там еще один. Ты не устал? Может быть, сбежим?

Монстр склонил голову набок, оценивая противника, а затем низко и утробно зарычал.

– Да, да, конечно, я в тебя верю!

В этот раз все было серьезно, противники не уступали друг другу в силе, но Рюноске защищал любимую, а гориллоподобное существо просто хотело жрать.

– Я знаю, ты победишь, – шептала Глэдис, испытывая почти физическую боль от волнения. – Ты сильный, опытный, смелый. Только бы с тобой ничего не случилось, потому что я хочу исполнить твое желание. Твое самое заветное желание…

Рюноске споткнулся, и Глэдис вскрикнула, бросилась вперед, но упала, ощущая огромную слабость в конечностях, тело горело, во рту пересохло, и на миг показалось, что с нее слезает кожа…

Боль. Такая, что не было сил даже кричать. Невозможно вдохнуть. Пошевелиться. Позвать на помощь.

И все закончилось так же быстро, как и началось.

Глэдис лежала на спине и смотрела в серое небо. В воздухе сверкнуло, и прямо над головой раскрылся глубокий, как сама бездна, портал, из которого с визгом выпало тело, одетое в черный кожаный комбинезон. Тело моментально вскочило на ноги, и Глэдис узнала Темную владычицу. В руках она держала знакомый кулон на веревочке. Увидев фею, Алестия кинулась к ней, помогла встать.

– Какое счастье, что ты призвал свою силу! Я по ней тебя нашла! Глэдис! Живой! – Алестия порывисто обняла его. – А ты изменился… Точнее, ты изменилась!

– Что?

– Ну… – Алестия хихикнула. – У тебя грудь!

– У меня грудь?

Глэдис опустила голову, огромными глазами глядя на свою грудь, а затем испуганно засунула руку между ног.