Это убийство Мучаев называл актом возмездия: «Не хочешь, чтобы убили тебя, не убивай других». Журналист предположил, что такой серьезный киллер, как Кот, не стал бы возвращаться в Москву ради одного клиента. Следовательно, в ближайшие дни намечалось еще несколько громких заказных убийств. И устранение Кота можно было назвать предупреждающим ударом. Ну да ладно. Писать — его работа! Говорят, что журналиста ноги кормят.

Тарантул взял предложенную Варягом бутылку пива и сделал глоток.

— Как там наши дела?

— Архангельский плотно завязан на Уманове. Башку устранили именно они.

— Согласен… У меня имеются косвенные доказательства этого, Уманов уже скупил тридцать пять процентов акций. Ему нужен контрольный пакет.

— Он вообще очень темный тип. Неожиданно куда-то уезжает, так же внезапно появляется. Толком даже не разберешь, чем он занимается! Может, нейтрализовать его?

— Успеется. Пакет он все равно не получит. У меня такое ощущение, что он здесь не главный. С кем он общается?

— Очень плотно контачит с каким-то стариком. Некто Курков, экстрасенс. Этот Курков собирает вокруг себя очень пестрый народ. Среди них есть весьма влиятельные люди. У них там прямо секта какая-то.

— Кажется, я понимаю, что к чему. Конечная цель любой секты — это обогащение! Так что часть имущества наверняка переходит к этому самому Куркову. Мне приходилось сталкиваться с подобными вещами.

— Они передают имущество добровольно? — удивился Константин.

— Разумеется, — усмехнулся Варяг.

— Они что, ненормальные?

— Самые обыкновенные люди… Обычно с ними проводят соответствующую работу, внушают, что заработанное необходимо отдать на благо и процветание их общества. Потом подключаются адвокаты, юристы, так что комар носа не подточит.

— Значит, существует опасность, что банк может отойти Уманову, а потом и этому Куркову.

Варяг задумался:

— Пока реальной угрозы нет, хотя он уже покушается на общак. Ведь этот коммерческий банк составная часть нашего общака.

— Вот что, Костя, завтра я хочу повидаться с этим Умановым. Погляжу ему в глаза, поговорю… Ты придумай какой-нибудь повод, чтобы я на него не с неба свалился. Лады?

— Понял, — кивнул Тарантул.

* * *

Из короткого разговора с Умановым Варяг понял, что перед ним сидит действительно мутный тип. Варяга он явно побаивался, видно, почуял, с кем имеет дело, но в вопросах о деловом сотрудничестве держался как-то уклончиво — ничего не обещая и ни от чего не отказываясь. Расстались они недовольные друг другом.

В приемной Уманова Варяг столкнулся с каким-то крепким стариком, смиренно ждавшим своей очереди. Владислав мельком взглянул на него и вышел. Дел на сегодня у него было намечено немало, и он спешил.

Тем не менее визит к Уманову произвел на него какое-то тягостное впечатление. Здесь действительно что-то нечисто. Возня вокруг банка, какой-то экстрасенс. И старик этот в приемной тоже какой-то противный… Ладно, пускай Тарантул присмотрит за этим Умановым и его дружками. Не помешает…

МАНЬЯК ОХОТИТСЯ НА КРАСАВИЦУ

Уже следующим утром Чертанов узнал, что вновь произошло убийство. Правда, не на Дмитровском шоссе, как случалось раньше, а недалеко от Северного речного порта, на одной из строительных площадок.

По тому, с какой жестокостью было совершено очередное душегубство, становилось ясно, что в этом случае явно «поработал» человек с неуравновешенной психикой. Только такому придет мысль потрошить свою жертву. От разделанного таким образом трупа становилось дурно.

В дверь негромко постучали. Сложив в стопку фотографии, Чертанов отодвинул их в сторонку.

— Входите, открыто! — громко пригласил Михаил.

Явно робея, в кабинет вошел Шатров.

— Проходите, Дмитрий Степанович. Присаживайтесь, пожалуйста.

В этих казенных стенах профессор чувствовал себя неуютно. В глазах так и читалось: не случись нужды, так никогда бы сюда не пришел.

— Что-нибудь произошло? — участливо поинтересовался Чертанов.

— Произошло, — кивнул Дмитрий Степанович. — Помните, я попросил у вас для анализа несколько волосков, которые, возможно, принадлежат маньяку.

— Да, они были найдены на предыдущей жертве, — утвердительно кивнул Чертанов. — Предположительно это лобковые волосы. Они принадлежат убийце?

В глазах Дмитрия Степановича вспыхнул азарт — гончая взяла след.

— Так вот, я вам хочу сказать, я провел анализ этих волос. Они действительно лобковые! И теперь я могу дополнить психологический портрет убийцы.

— Хм… Что-нибудь новенькое?

— В волосах я обнаружил значительную концентрацию свинца и кадмия, — почти торжественно сообщил Шатров.

Чертанов пожал плечами:

— И что это значит? В наше время подобное неудивительно. С пищей мы получаем такую дозу химикатов и токсинов, что будь здоров!

— Вы послушайте дальше! — с энтузиазмом продолжил Шатров. — Ведь вопрос в другом. У некоторых людей не происходит накопления, все элементы выходят естественным путем, потому что в организме включаются элементы очищения. А у других накопление происходит, что приводит, в свою очередь, к большим изменениям в психике. Вы ведь знаете, что мне пришлось долго заниматься серийными убийцами, и я могу сказать, что у подавляющего большинства маньяков в организме в переизбытке обнаруживалось содержание свинца и кадмия!

— Это для меня новость, — откровенно признал Чертанов.

— Вместе с этим происходит понижение доли натрия и калия. Тоже весьма неприятный процесс, который ведет к необратимым реакциям в психике. В этом случае у человека возникает повышенная агрессивность. У многих впоследствии вырабатывается патологическая жестокость. Я вам могу сказать, что для такого типа людей характерна двойная жизнь. Они могут ходить на службу, быть там на очень хорошем счету, даже способны сделать весьма неплохую карьеру, но стоит им остаться наедине с жертвой, как тотчас проявляется их звериная сущность. Я тут проанализировал свои материалы. У меня довольно-таки большой архив. Так вот, я могу вам сказать, что чаще всего такие люди имеют творческие профессии, научные… Во всяком случае, им не требуется каждый день ходить на работу.

— С чего вы это взяли? — недоверчиво спросил Михаил.

— Все очень логично. Для того чтобы держать себя в определенных рамках, маньяку требуется масса усилий. Если он все время будет находиться на людях, то наверняка может произойти какой-нибудь срыв, который выдаст его с головой. А если это человек свободной профессии, то у него будет масса возможностей, чтобы побыть наедине с собой. Только так он может побороть пожирающую его жажду убивать. Когда же она перехлестывает через край, он выходит на охоту.