– О, я тебя уверяю, прямо сейчас он начнёт активно валяться.

– Кто?

– Конь!

– Хочется верить. Надеюсь, твоя хвалёная интуиция – это не всеобщее заблуждение.

– Моя хвалёная интуиция – стопроцентно натуральный продукт, обогащённый бифидобактериями, – заверил Андрей. – Ты можешь не сомневаться, мы скоро покончим с делом Померанцева.

* * *

Прославленное чутьё не обмануло майора. Едва он вернулся из следственного комитета, судьба преподнесла ему подарок в виде трупа пятимесячной давности. Обычный человек содрогнулся бы от такого сюрприза, но сыщика охватило знакомое и радостное волнение: он чувствовал, что они взяли след и сейчас продвигаются по верному пути.

– Артур Коровкин, проводник пятого вагона, убит первого октября прошлого года в ночном клубе «Галактика удовольствий»! – возбуждённо проорал Миша, как только майор возник на пороге рабочего кабинета.

– Коровкин?

– Артур Евгеньевич. Двадцать шесть лет. Проводник поезда номер 402П. Именно он обслуживал пятый вагон, когда Померанцев и Сигайлов возвращались из Оренбурга.

– А ты не ошибаешься?

– Я всё проверил.

– Ночной клуб «Галактика удовольствий»… – Андрей задумался. – А где это? Что-то не припомню. На Краснознамённом проспекте?

– На Краснознамённом – «Галактика развлечений». А «Галактика удовольствий» – немного севернее. В Екатеринбурге. Так как именно в этом городе до недавнего времени обитал Артур Коровкин. Впрочем, он и сейчас там обитает, только на кладбище, – вздохнул старлей. – Вряд ли нам удастся его допросить.

– Да уж, в теперешнем состоянии ему будет трудновато поддерживать беседу, – согласился майор. – С екатеринбургским следователем ты не общался?

– Он сказал, что готов предоставить любую информацию.

– Тогда вставай и помчались.

– Куда?

– В Екатеринбург, куда ж ещё. Послушаем следователя, узнаем, кто и за что угробил проводника. Я на него, между прочим, имел виды…

– Андрей, ты хочешь прилепить юношу к нашим бизнесменам – Померанцеву и Сигайлову? Я думаю, ты искусственно пытаешься увязать эти три смерти в один клубок. Подтасовываешь факты, видишь то, чего нет.

– Три трупа в одном поезде, а тем более – в одном и том же вагоне – это чересчур.

– Андрей, это совпадение!

– Не верю я в такие совпадения.

– Вот скажи, когда господа Померанцев и Сигайлов прокатились в вагоне, обслуживаемом Артуром Коровкиным? Полтора года назад. Артура застрелили в ночном клубе «Галактика удовольствий» первого октября, Сигайлова сбила машина четвёртого октября – и всё это спустя почти год после их совместного путешествия.

– Не забывай, перед смертью Померанцев произнёс: «Всё из-за этого проклятого поезда».

– У него была агония. Это бред, галлюцинации.

– Пусть. Как бы то ни было, мы начали проверять версию с поездом, и мы не должны останавливаться на середине. Напоминаю: в нашей коллекции уже три трупа.

– Хорошо. А возьмём, к примеру, какой-нибудь авиарейс. Представь, что перед нами список пассажиров «Боинга», совершившего полёт из Москвы в Екатеринбург два года назад. Если мы начнём искать всех пассажиров этого рейса, то – вполне возможно – выясним, что один разбился на машине, другой умер от инфаркта, третьего застрелили конкуренты. Но ты же не станешь утверждать, что эти три смерти взаимосвязаны?

– Михаил, ты сегодня чересчур разговорчив! – возмутился майор. – Хватит лясы точить. Я же говорю – едем в Екатеринбург.

– Да ты трубку подними и по телефону всё выясни. Или по скайпу свяжись. Я разговаривал с екатеринбургским следователем час назад, поэтому знаю, что Артур Коровкин нас никаким боком не касается. Зачем ехать в такую даль?

– Тю, мальчик мой! Двести километров – какая же это даль? Экий ты стал, брат, неповоротливый. Неужели не хочешь прокатиться с ветерком? Хорошо, поеду один. Думал скрасить дорогу общением с приятным человеком. Но если ты не хочешь… Тогда займись вот чем: раздобудь-ка мне список всех пассажиров пятого вагона. Всех! Ты сам очень удачно об этом напомнил, рассказывая про «Боинг».

– Да где ж я тебе возьму этот список? – воскликнул Миша. – Полтора года прошло!

– Обратись в дирекцию железной дороги. Сделай официальный запрос. Вспомни, раньше ты любую информацию мог добыть. Раньше – пока не женился. А сейчас тебя словно подменили. Был у меня друг звонкий и боевой, а теперь без слёз не взглянешь. Вялый и скучный.

– Ты скотина, – огрызнулся Михаил. – Что ты меня мордой тычешь в мои недостатки? Как я тебе добуду список пассажиров, если прошло уже полтора года?

– Билеты продаются и оформляются с помощью компьютерной программы. Значит, всю информацию можно вытащить из памяти компьютера.

– Наверняка базы данных полуторагодовой давности уже уничтожены.

– Пусть восстановят. Нет ничего невозможного. У нас три трупа на руках – тут не до шуток. А вдруг смерть выкосила всех пассажиров пятого вагона четыреста второго поезда? Нам же надо выяснить, остался ли кто-нибудь в живых?

– Лучше бы я поехал с тобой в Екатеринбург.

– А я предлагал. Я, можно сказать, умолял поехать со мной. Но ты отказался.

Бабуля майора огласила бы окрестности гомерическим хохотом, узнав, что внук потратил на дорогу в соседний город целых четыре часа – два туда и два обратно. Сама Люся пролетала эту трассу ласточкой. Внук и бабуля вкладывали разный смысл не только в понятие «рассудительность», но и в понятие «кураж». Андрею казалось сумасшествием летать на запредельной скорости, удовольствие он получал другим способом – от интересной шахматной партии. Люся называла внука занудой и критиковала его образцово-показательную манеру вождения. Сама она обожала давить на газ.

В десять вечера, спеша поделиться новостями, Андрей подъехал к дому коллеги и вызвал Михаила на улицу.

– Куда собрался? – прошипела Надька. – Обязательно шлындать туда-сюда? Ребёнок только уснул, сейчас разбудишь!

Учитывая, что сегодня купанием и укачиванием дочки занимался именно Михаил, забота матери о спокойном сне младенца выглядела особо трогательной.

Миша с готовностью улизнул из квартиры: за три часа, проведённые после работы дома, он офонарел. Надька зудела не переставая, жаловалась на жизнь, проклинала судьбу, коварно бросившую её в цепкие лапы Михаила.

Направляясь к двери, старлей наступил на резинового утёнка, тот взвизгнул. Дочка отреагировала молниеносно – из комнаты донёсся обиженный плач. У малышки лез очередной зуб, но, видимо, проще было Суворову пробиться через Альпы, чем зубу – сквозь опухшую десну младенца. Ребёнку нездоровилось уже третий день.