Начиная с древних времен нанесение на лицо боевого окраса при помощи глины, угля, белил или красной краски, получаемой из насекомых кошинили, было практической необходимостью: по окрасу различали членов разных общин и племен, без него они редко выходили на охоту, не говоря уж о каких-либо сражениях. Позже для этих целей начали использовать татуировки, которые, в отличие от рисунка краской, оставались на коже постоянно. Современный же человек, не забывая обычаи и традиции древних народов, меняет очертания своей внешности при помощи косметики или даже пластической хирургии, что говорит о том, что традиция носить маски продолжается.

Нанесение на лицо маскирующих средств перешло в применение ухаживающих за кожей лица масок.

Какие только составы и формы ухаживающих масок не появились за десятки веков, а особенно за последние десятилетия! Удивительно, но наряду с современными вариантами популярностью пользуется и множество исторических, причем в первозданном виде. Так, практически в каждой аптеке есть глина всевозможных цветов, а в любом продуктовом магазине – кефир, яйца, огурцы и еще бесконечный список того, что может пригодиться для создания такого средства.

Это действительно уникальный случай: менялись эпохи, менялась одежда, орудия труда и даже язык, а вот ухаживающие маски оставались. Однако это отнюдь не мешает данной сфере быстро развиваться. Наоборот, специалисты часто черпают идеи из прошлого и создают еще более эффективные варианты. Банально это заключается в том, что вместо всего растения берется его экстракт, или вытяжка, концентрат.

Все знают о колыбели цивилизации – Древнем Египте. Чтобы сохранить как можно больше влаги в коже, его жители наносили густые смеси на основе смол и восков, куда добавлялись масла и соки растений. Зачастую в составе было масло ладана, потому что оно обладает широким действием – помогает и с морщинами бороться, и с воспалениями. Одержимые внешним видом, маски для лица они делали из глины, а вскоре для их изготовления стали использоваться молоко и мед (иногда и более сомнительный ингредиент – крокодилий навоз). Одним из лучших средств для омоложения кожи считалось молоко. И это оказалось правильно, ведь в нем содержится молочная кислота, обладающая способностью удалять омертвевшие клетки, а значит, открывать новый слой кожи. Здесь можно вспомнить царицу Клеопатру: ее любовь к ваннам с молоком, причем ослиным, осталась в легендах. А еще она дважды в неделю наносила маску из грязи Мертвого моря, чтобы очистить кожу и сохранить сияющий цвет лица. Она также добавляла яичные белки в качестве антивозрастного компонента.

Известно, что Клеопатра также обожала использовать розу. Она особенно любила обрызгивать свои корабли ароматной водой, чтобы известить о своем прибытии.

Древние египтяне, которые жили под суровым палящим солнцем, требовавшим тщательной заботы о коже, так высоко ценили уход, что сочетали его с религией: они запрещали кому-либо произносить магические или религиозные заклинания, если человек не был полностью чист и смазан маслом. Богатые египтяне даже просили класть их любимые сыворотки в гробницы, в то время как жители Вавилона вырезали морские ракушки и использовали их в качестве контейнеров для смешивания и хранения мазей для ухода за кожей и косметики.

В Древнем Риме косметика была одним из важных товаров, велся ее экспорт и импорт, встречались весьма сложные составы. Использовались как привычные современному человеку компоненты, например мед, яйца, соки и семена растений, так и нестандартные, подчас способные оттолкнуть: экскременты, желчь, мозг, растертые в порошок рога. К маслу и меду добавили сок базилика, уксус, гусиный жир и даже пепел улиток, человеческую плаценту и продукты жизнедеятельности птиц и коров, которые, как считалось, обладают целебными свойствами для кожи.

Одна из масок, подготавливающих лицо к макияжу, создавалась из жиропота, добываемого с шерсти овец. Она издает весьма резкий запах, и римляне часто критиковали римлянок за такую процедуру. При этом интересно, что сегодня активно используется подобная косметика, поскольку овечий жиропот – источник ланолина.

Дальний Восток занимает большую территорию, и в разных его частях у женщин были свои секреты, но везде прослеживается тенденция к чистоте, белизне, сильной увлажненности кожи.

Около 5000 лет назад в Древней Индии приверженцы аюрведы (от санскритского «наука жизни») делали маски для лица и тела, называемые убтан, которые историки теперь считают одним из самых первых косметических продуктов в мире.

Состав его в оригинале довольно сложен и состоит из травяных порошков и зерновой муки, причем, разумеется, туда входят местные индийские травы. Его можно использовать и как шампунь для волос.

Основа убтана: гороховая, овсяная, рисовая, льняная, кукурузная и пшеничная мука. Можно сделать муку из чечевицы, кунжута или семян льна. Не используют только обычную пшеничную муку, в ней слишком много клейковины, в масках она не нужна. Можно взять пшеничную муку грубого помола.

По правилам в убтан должны входить 5 видов муки, 5 видов трав и 5 видов масел. Смесь муки и трав можно развести теплой водой, подождать 5 минут и наносить на лицо. Можно смывать сразу, можно подержать 5 минут. За счет трав и муки кожа нежно скрабируется и удаляются омертвевшие клетки эпидермиса.

Но это еще не традиционный убтан. В него нужно добавить эфирные масла в дозе наполовину меньшей. Должна получиться плотная консистенция.

Как считали жители Индии, такие маски не только улучшали внешний вид кожи, но и способствовали сохранению здоровья. Вскоре женщины Древней Индии стали использовать их перед ритуалами и религиозными церемониями. Сегодня принципы аюрведического образа жизни не сильно изменились, и женщины продолжают использовать те же ингредиенты в своих масках.

Легендарная Ян Гуйфэй, жена императора Сюань-цзуна, одна из четырех великих красавиц Китая, применяла миндальный крем. Есть источник, сообщающий, что для осветляющего эффекта она смешивала порошок из измельченных природных материалов, таких как жемчуг, жадеит, чайные листья, корень имбиря и цветок лотоса, с водой. Сегодня древними азиатскими рецептами красоты увлечены особенно корейские косметологи.

Нельзя не вспомнить китайскую правительницу У Цзэтянь, жившую чуть раньше Ян Гуйфэй. Исторические записи очень хвалили ее. Даже когда ей исполнилось 80 лет каждое утро она умывала лицо холодной водой и пудрой, сделанной из китайского пустырника. Эта пудра по сути маска-скраб. Вообще, удаление шелушащейся кожи давно распространено во многих народностях. Так, древние кореянки использовали перемолотый маш для этой цели. Его плоды, как и других бобовых, очищают кожу также благодаря тому, что пенятся при контакте с водой. Это происходит за счет веществ сапонинов, активно используемых в косметике и сегодня.

И в Европе Средних веков женщины стремились сохранить жемчужно-фарфоровый цвет лица. Чтобы сделать кожу светлее, они иногда прибегали к опасным приемам. Они прикладывали к лицу кровососущих пиявок или делали маски из телячьей и заячьей крови, так как считалось, что это уменьшает появление пигментных пятен и веснушек.