— Этого бы не случилось, я бы сделала так, что она сама бы начала требовать, чтобы его посадили.

— Но ведь она догадалась бы, что ее усыпили.

— Нет, она просто не помнила бы, как отключилась, вот и все. А я уже приготовила снотворное для вина, собиралась сказать в милиции, что видела не только сам факт изнасилования, но и то, что Князев что-то подсыпал девушке в вино. Я была уверена, что предусмотрела все, но на поверку оказалось — нет. На беду этой девушки, она обернулась именно в тот момент, когда я стреляла в Князева ампулой, и мне ничего не оставалось делать, как вытащить свой нож и метнуть ей в горло. Я не собиралась ее убивать, но она не оставила мне выбора. Потом, когда я убедилась, что девушка мертва, я вытащила из груди Князева иглу, спустила ее вместе с уже пустой ампулой в унитаз, вложила в его руку нож и истошно закричала.

— А если бы они не пошли в кабинет, а оставались бы все время на виду у гостей, что бы вы тогда сделали? — поинтересовалась Алиса.

— Я говорила, что умею выжидать, — пожала женщина плечами. — Не получилось бы в тот вечер, удалось бы позже, с какой-нибудь другой девушкой. Я все равно что-нибудь придумала бы.

— Вы сказали, что в ампуле было снотворное для животных, — заговорила Юля. — Но ведь Дмитрий не животное, он человек, мог не выдержать такого сильного препарата и просто умереть.

— Я рассчитала такую дозу, чтобы она не причинила ему вреда, а лишь усыпила. Во втором пистолете, приготовленном для девушки, доза была еще меньше. К сожалению, его мне не удалось применить, в ход пошло более грозное оружие — мой нож. За метание ножа у меня даже медаль имеется. Рассказывать дальше или уже не стоит?

— Конечно, продолжайте, — попросили девушки. — О Кате, например.

— Зная, что Екатерина следит за каждым шагом босса, за день до вечеринки мне пришлось ее нейтрализовать, чтобы она не помешала мне. Я подсыпала ей в чай небольшое количество травки, вызывающей рвоту, понос, головокружение. В общем, проявляются симптомы пищевого отравления. А потом, когда она начала очень активно лезть в ход следствия, мне пришлось принять радикальные меры, чтобы…

— Отправить ее на тот свет, — брякнула Юлька, не дав ей договорить.

— Ради бога, перестаньте, — холодно промолвила Мария Васильевна. — Не собиралась я делать ничего подобного. Вновь вмешался господин случай, о чем я искренне сожалею. Когда я была участником сафари, — а они проходили в Африке, — я купила у одного колдуна-вуду очень редкий яд. Он сказал: если принимать его в микроскопических дозах, то ни один укус змеи не подействует, и даже какой-то другой сильный яд не причинит вреда организму. Первое время я его принимала, а потом бросила и просто забыла о нем. Но сразу же вспомнила, когда он мне понадобился. У меня была подробная запись того, как он действует на организм, это зависит от дозы. Когда Екатерина начала мне мешать, я решила уложить ее на больничную койку, опять же с симптомами отравления, только уже более тяжелого. Я пришла в приемную, когда все были на обеденном перерыве, достала ее банку с заваркой и только начала считать гранулы, как в дверь кто-то постучал, и я, невольно вздрогнув, сыпанула туда яд, даже сама не знаю сколько. Банку я поспешно поставила обратно, потому что уже открылась дверь и в нее заглянула какая-то девушка. Она у меня что-то спросила, а потом вошла в приемную и уселась в кресло. Мне оставалось только уйти, но я решила обязательно забрать банку. На следующий день я не обнаружила ее на обычном месте, да и Кати тоже не было на работе. Через несколько дней я узнала, что ее мать умерла после приступа инсульта, и сразу поняла, что она выпила отравленный чай. Когда же умерла молоденькая девочка, Наташа, признаюсь откровенно, мне стало не по себе. Но делать было нечего, следовало как-то выправить ситуацию, и я, выкинув из банки витамины, насыпала туда яд и положила ее обратно, в стол к Екатерине.

— На ноже были только отпечатки пальцев Дмитрия, а на банке с ядом — Екатерины. Свои вы стерли? — поинтересовалась Юля.

— Зачем стирать, их там просто не было, это вполне естественно — уборщица обычно носит резиновые перчатки.

— Скажите, это вы научили родителей Анастасии наврать о Дмитрии? — спросила Алиса. — Что они были знакомы, и он даже подвозил ее домой?

— Да, я это сделала на следующий день после того, как все и случилось.

— Мария Васильевна, а что Кузнецов? Он — ваш сообщник, или как? — поинтересовалась Юля. — Ведь он звонил мне и конкретно угрожал расправой, если мы будем продолжать мешать свершению правосудия.

— Мне сообщники ни к чему, тем более такие, как Кузнецов, — хмыкнула Мария. — Он видел все, что я сделала в тот вечер.

— Как — видел?! — ахнула Алиса. — Видел и промолчал? Как же такое возможно?

— А вот так, — развела женщина руками. — А промолчал потому, что ему на руку, если Князева надолго осудят. Он мне даже деньги предлагал.

— За что?

— Когда я узнала, что умерла Наташа, нервы у меня не выдержали, я решила явиться с повинной. Вдруг мне говорят, что меня вызывает шеф. Прихожу, а он мне и выдает информацию о своей осведомленности. Сначала начал угрожать, а когда я ему рассмеялась в лицо и сказала, что завтра же пойду в милицию и во всем признаюсь, он предложил мне деньги, чтобы я этого не делала.

— Вот гад какой, а! — возмутилась Юлька. — И нам угрожать вздумал, да еще и ребенка сюда приплел, скотина!

— Дмитрий из тюрьмы выйдет — скажите ему, чтобы гнал его в три шеи. При любом удобном случае Кузнецов через кого угодно перешагнет и даже не заметит.

— И что же дальше, Мария Васильевна? — спросила Алиса. — Вы в самом деле собираетесь во всем признаться?

— В тюрьму не сяду, — решительно проговорила та. — Возраст у меня уже не тот, чтобы за решеткой свою жизнь заканчивать. Сначала хотела пойти с повинной, а теперь — нет.

— А как же? — откровенно растерялась девушка. — Что тогда…

— Я написала обо всем, что произошло на самом деле, очень подробно, — ответила женщина, вытаскивая из кармана три листа бумаги, исписанных мелким почерком. — Отдаю их вам, сами решайте, как ими распорядиться.

— А вы?

— А мне позвольте уйти к своим родным, к сыну и мужу, достойно. Больше ни о чем не прошу.

— Мария Васильевна, но…

— Уезжайте, девушки, оставьте меня одну, — твердо произнесла та, явно не желая ничего слушать. — Кате скажите: прощения у нее прошу, не хотела я, чтобы мать ее умерла. К Наташе на могилку я уже съездила, да и у Анастасии была. Как могла, повинилась перед ними. Не знаю, захотят ли они простить меня… уходите, оставьте меня, — повторила она.

— Но… — сделала еще одну попытку Юля.

Алиса остановила ее.

— Юля, идем, ты же слышала, человек хочет остаться один. Не будем мешать.

Девушки вышли из дома в напряженном молчании, даже не зная, о чем можно говорить в такой ситуации. Каждая из них по-своему переживала услышанное. Только они дошли до машины и собрались сесть в нее, как увидели, что в их сторону на полной скорости несется автомобиль Чугункиных.