— Это вы про восемнадцатый международный симпозиум по астрономии, что ли?

— Откуда же я знаю, восемнадцатый или девятнадцатый. Это ты на то и ученый, чтобы все знать. А мы народ простой, нам не положено… — И я плаксиво скуксилась.

Молодой человек на минуту призадумался. Потом он резво бросился к скоросшивателям на стеллаже и начал листать документы.

— Вот, нашел! — Он торжествующе вытащил бумагу. — Список участников восемнадцатого симпозиума с контактной информацией. Галина Колыванова?

— Да-да, — мелко закивала я, — она самая, Галочка.

Парень пробежал глазами список фамилий:

— Нет такой.

О боже! А удача была так близка…

— Дай-ка сюда! — Я выхватила бумагу из его рук и внимательно ее просмотрела. — Да вот же она, Колыванова!

Просто Галина почему-то была записана не по алфавиту, а в самом конце списка. Ага, есть телефон, а также электронный адрес, заведенный у одного из ведущих российских провайдеров.

Аспирант удивленно на меня взглянул. Вероятно, я проявила недюжинные умственные способности, которых он от меня никак не ожидал. Надо было срочно исправлять положение:

— Ой, а что это, вроде буковки какие-то, вроде не по-нашему написано? — придурковато спросила я.

К парню тут же вернулся самодовольный вид.

— Это электронная почта. Слышали про такую?

— Почта-то? Как не слышать, почта у нас есть. Вот только письма не доходят, да и денежные переводы иногда пропадают. Так что я лучше Гале позвоню.

— Можете прямо отсюда. — Молодой человек придвинул ко мне аппарат.

Ну кто просил тебя соваться? Лезет со своей помощью, словно у нас на дворе не капитализм, где человек человеку волк, а самая что ни на есть любовь и дружба между народами. Как я могу звонить отсюда Галине Колывановой? Ясно же, что никакую родственницу она во мне не признает. Пришлось опять корчить из себя деревенщину:

— Ой, телефон у вас какой-то странный, с кнопками. Я таким даже пользоваться не умею. Боюсь, сломаю еще, а он, поди, дорогой. Я лучше с улицы, с автомата…

— Давайте я сам наберу номер. — Паренек шустро нажал кнопки и протянул мне трубку.

Ну все, я пропала. Обреченно слушая гудки, я надеялась, что никого нет дома. Но мне не повезло.

— Алло, — раздался мужской голос.

От страха у меня так пересохло в горле, что я не могла выдавить из себя ничего членораздельного.

— Это… ну… вот…

— Алло! Кто это? — стал нервничать голос.

— Родственница я, Галчонка приехала проведать, — удалось прошамкать мне.

— Баба Луша? — недоверчиво спросил мужчина.

— Правильно, баба Луша! — обрадовалась я. — Признал, значит, касатик. А ты кто же такой будешь?

— Я Сева, муж Галины.

— Ну как же — Сева, помню… А где сама Галина?

— На рынок пошла, скоро будет.

— Сева, скажи мне ваш адрес, я забыла.

— Улица Строителей, дом 12, квартира 27. Да вы сами не найдете, баба Луша. Давайте я сейчас заеду за вами. Вы где, на вокзале?

— Да.

— Сидите в зале ожидания, никуда не уходите, — приказал мужчина. — Я буду через сорок пять минут.

— Жду.

Я положила трубку и наткнулась на вытянутое лицо аспиранта.

— Баба Луша? — уточнил он.

Я попятилась к двери.

— У нас в тайге вообще все женщины очень хорошо сохраняются. У нас там свежий воздух и эти, как их… травы. Мы делаем настойки из трав, крема разные… Нет-нет, большое спасибо, провожать меня не надо, я сама найду выход.

Так, все складывается просто прекрасно. Улица Строителей — буквально в двух шагах от метро «Университет». И сейчас, когда Сева поехал встречать бабу Лушу, у меня есть шанс застать Галину в одиночестве и поинтересоваться, почему бейджик с ее именем оказался на месте преступления. Воодушевленная этой мыслью, я понеслась к метро.

Около первого подъезда дома номер 12 по улице Строителей стояла молодая женщина. В руках она держала несколько пакетов, которые мешали ей открыть тяжелую металлическую дверь с кодовым замком. Я почему-то сразу подумала, что это и есть Галина Колыванова.

— Давайте я вам помогу, — предложила я. — Вы набирайте код, а я буду тянуть дверь.

Совместными усилиями мы благополучно вошли в подъезд.

— Вам какой этаж? — спросила меня в лифте женщина.

— Нажимайте свой, — ответила я.

В глазах у женщины мелькнула настороженность, но она нажала кнопку с цифрой «7». Двери с лязганьем захлопнулись, и лифт потащился вверх.

— Вы ведь Галина Колыванова? — спросила я, доброжелательно улыбаясь.

Женщина среагировала неадекватно. Сначала она уронила мне на ногу пакет с картошкой, а потом стала нажимать сразу на все кнопки, истошно вопя:

— Помогите! Убивают! Насилуют! Пожар!

В результате лифт встал как вкопанный. И почти сразу же потемнело. Я забилась в угол и в свете тусклой лампочки с ужасом смотрела на женщину.

— Вы что, сумасшедшая? — тоже закричала я. — Лечиться надо!

— Сама сумасшедшая! — огрызнулась она в ответ, заметно успокоившись. — Зачем так пугать человека?

— Да кто пугал-то? Я только спросила, вы ли Галина Колыванова!

— Ну, я Колыванова, а дальше что?

— Я хотела с вами поговорить.

— О чем? — заинтересовалась Галя.

— Подождите, давайте сначала выберемся отсюда.

Я стала нажимать на красную кнопку, в надежде вызвать диспетчера, а Галина в это время подбирала рассыпавшиеся картофелины.

— Вы уж простите меня, — попросила Колыванова смиренно. — Вы понимаете, у меня сегодня по гороскопу смертельная опасность, связанная с движущимися механизмами. Я улицу полчаса переходила, следила, чтобы за километр машин не было. И вот этот лифт — последний движущийся механизм на моем пути. Поэтому я так испугалась, когда вы неожиданно ко мне обратились.

Диспетчер не отвечал, и я приуныла. Галина тяжело вздохнула и кисло промолвила:

— Теперь мы здесь задохнемся. Вот и сбылось пророчество.

— Подождите, — запротестовала я, — у меня большие планы на эту жизнь. И вообще пророчество касается только вас. Вы кто по знаку зодиака?

— Рыбы.

— Ну вот. А я — Лев. Так что задохнетесь только вы. Но я бы на вашем месте не верила слепо всем этим гороскопам. Их же пишут от балды!

Галина оживилась:

— Если говорить о гороскопах в газетах и журналах, то — безусловно. Но я сама себе составляю индивидуальный астральный прогноз. На каждый день, на неделю, на месяц…