— Господи, Элис! Успокойся! — я кинулась к женщине, принявшись её успокаивать. — Зачем ты сбежала? Зачем?!

— Лара... Фэр Итан... Я... Я больше так не могла! Я должна была всё исправить! — женщина запричитала и принялась рыдать. Мне пришлось встать на колени, чтобы утешить женщину. — Должна! Я расскажу им всё! И они. Они перестанут совать нос в ваши дела! Оставят вас и бедного мальчика в покое-е-е! — Элис повисла на мне и завыла.

Такая обескураживающая картина фэра Итана остудила. Он ожидал увидеть преступницу, а получил женщину, сходящую с ума от переживания. Нет, Элис не злодейка. Это и подтвердил Базио, догнавший нас и одним хлопком обернувшийся в человека, с тоскливым выкриком бросился к Элис.

— Элис, милая.

Эта фраза и вовсе вывела из равновесия переживательного фэра Итана. Тот просто таращился и ничего не понимал. Вот тебе и сводник! Дальше своего носа ничего не видит!

— Зачем ты ушла, я же говорил.

Отдав Элис в ласковые и любящие руки Базио, встала и осмотрелась. И хотя красота фэра Итана меня иногда отвлекала, я увидела, как впереди появилась чёрная точка: кто -то сюда направлялся.

— Элис, с кем ты должна была встретиться? — я прервала все душевные излияния собравшихся.

— С Альфредом, это. это помощник отца Джессики.

— Кажется, он сюда идёт. — я шумно вздохнула, собираясь с мыслями. А перед глазами как назло вставало лицо фэра Итана, да ещё ворот платья пах его парфюмом. Ну что за напасть? — Элис, тебе придётся с ним поговорить. Рассказать всё, как есть. Правду! Про меня. Что я попаданка, не из этого мира, что ты сама всё видела и. Самое главное, скажи, что фэр Итан собирается на мне женится.

Что?!

Хор удивлённых голосов меня рассмешил: эту мысль я даже Базио не озвучивала. Сюрприз!

— Так, вот тут доказательство — часть моей одежды... — вытащила тонкие остатки моего костюма Снегурочки из кармана передника. — А это. — пришлось показать и самый первый подарок фэру Итану. Всё-таки самый первый план оказался самым лучшим! Не можешь остановить безобразие: возглавь. — Это ещё одно доказательство.

Я держала в руке тяжёлое и очень крупное обручальное кольцо. На самом деле это было просто золотое кольцо, но я считала его обручальным, потому что покупала именно с этой целью такую дорогую вещицу.

— Духи! — фэр Итан был готов искать свою челюсть в траве, настолько неожиданным вышло моё признание. — Лара.

Ну, да. Простите! Услышать такое посреди поля у пыльной дороги — такое себе удовольствие. Но что поделать, не мы такие, жизнь такая.

— Вы уж простите, фэр Итан, что не встаю на одно колено и не делаю официальное предложение — не до этого сейчас, — фыркнула и порывисто подошла к Элис, сунула всё богатство к ней в руки и дала последнее наставление: — Молчи про Базио. Я попаданка, а фэр Итан нарушил закон. Пусть всё будет именно так!

— Но. Лара.

Пришлось склониться, обнять Элис для поддержки, а потом, прихватив удивлённых Базио и фэра Итана, удалиться в поле, чтобы спрятаться в густой траве. И, если мой пра -пра-пра уже не спорил, фей пытался показывать норов.

— Лара, это уже ни в какие ворота не лезет! Что это за маскарад? И для чего это кольцо?

— мужчина рассерженно шипел под укоризненный призрачный взгляд Базио.

— Как для чего? Я же в вашем списке, нужно было как -то от лорда отделаться. Вам же такая простая мысль в голову не пришла, да?

— Какая? — у фея даже голос сел. — Жениться?

— Ой, да ладно вам. Помню я все эти ваши возмущения: вы же без любви не можете. Я же предлагала только фикцию. Но сейчас не до этого! Лежим и молчим.

— Как Элис докажет, что это обручальное кольцо именно фэра Итана? — Базио вдруг заинтересовался этой мыслью.

— Всё просто: там внутри гравировка. Красивая такая, обошлась в три серебряных монеты. Дорогому Итану от Лары.

Фей не выдержал и упёрся лбом в траву. Базио, поспешил отвести взгляд. Я же, лёжа на животе, довольно фыркала и улыбалась.

Это всего лишь фикция. Ну. Может, частично?

Тайная встреча вышла не такой уж тайной. Мы, подобно трём морским котикам, лежали в траве и смотрели на таинственного Альфреда. Элис держалась молодцом, только глаз у неё сильно дёргался — наверное, нервничала.

Высокий сухощавый мужчина с седыми висками выглядел очень внушительным рядом с маленькой и невысокой Элис. Такое странное соотношение могло вызвать улыбку, если не знать всей подоплёки. Вглядываясь в лицо Альфреда, я не могла отделаться от мысли, что где-то видела мужчину.

— Лара? — фэр Итан, приблизившись ко мне, жарко зашептал. — Что случилось?

Я мельком прошлась взглядом мужской руке, с каким -то удовлетворением заметила золотое кольцо и выдохнула.

— Этот мужчина, я его уже где-то видела...

— Помощника? Этого Альфреда?

— Да! Его лицо мне знакомо.

Напрасно я напрягала лоб, хмурила брови и обращалась к своей памяти. Та сейчас напоминала дырявый башмак, через который утекало всё. Эх, ну что за напасть?

Но дело было не только в дырках, но и в том, что фэр Итан был слишком близко, да ещё ненароком коснулся моей руки. От такой заботы и ласки меня потом прошибло. Заметив, что совершил такую конфузную оплошность, фей застыл, а на его висках выступили бисеринки пота. Таращась на Альфреда и Элис, мирно беседующих о моей скромной персоне, он лишь изредка косился и смотрел на меня, будто проверял. Поджав губы, я посматривала в ответ и ждала, когда же фэр Итан уберёт руку, но он не стал этого делать. Тогда я сжала тёплую ладонь фея в ответ и широко улыбнулась.

Идиллия закончилась быстро: мужчина, забрав вещи у Элис, направился в сторону своего экипажа. Наша же кухарка так и осталась стоять и провожать взглядом Альфреда.

Мы дождались, когда уехал экипаж, и спустя пару минут сверху направились к Элис. Похоже, что операция «обмани Джессику» прошла успешно. Осталось лишь дождаться результатов. В том, что они будут очень скорыми, я не сомневалась.

— Мне кажется, что он мне не поверил. — Элис вновь была готова рыдать, но Базио вовремя подставил своё крепкое, пусть и призрачное плечо. Женщина восприняла это нужным образом. — Он.

— Он точно купился! Иначе зачем всё забирать? — я тоже решила поддержать Элис. Выразительно посмотрела на фэра Итана, но тот сохранял нейтралитет. — Всё прошло замечательно.

— Да, точно. Теперь же нам пора возвращаться, пока.

«Пока» наступило раньше, чем мы были готовы к этому. Пришлось снова бежать в траву, да побыстрее. Только Базио решил не бросать даму сердца, поэтому обернулся пауком и забрался в складки платья. Мы же с фэром Итаном отбежали в траву, спрятались и стали ждать, кого же это нелёгкая принесла.