— Как жаль, что Базио не ест... — Элис пространно возразила.

Тут уж я промолчала. Безумный день все-таки должен закончится. Бесконечно долгий и волнительный. Тем более, что Остин остался обделенный моей любовью. Нужно придумать что-нибудь веселое. И фэра Итана подключить: пока все ждет, а жизнь, обычная, уходит.

Вечернее солнце напоминало мне тёплое одеяло, очень мягкое и уютное. Лёжа на мягкой траве и подложив руки под голову, смотрела на небо и улыбалась. Фэр Итан так был восхищен борщом, что даже позже пришёл и попросил вторую порцию.

Остин, усиленно гуля и повторяя различные слоги, сидел рядом со мной на небольшом покрывале, стучал деревянными кубиками. Стоило мне только пошевелиться, как мальчик начинал нервничать, ёрзать и стремиться сесть ближе, чтобы точно убедиться, что я не сбегу.

— Вот так дела. Это же просто какая-то детективная история вырисовывается.

Шум гравия на дорожке прервал мои размышления. Встрепенувшись, я села, вытащила пару сухих листиков из головы и на коленях подползла к кустам.

К поместью подъехал экипаж. Из него вышла какая-то дамочка в очень красивом платье. Затаив дыхание, я впервые видела, как фэр Итан напрямую занимался своим делом. Выглядел мужчина просто великолепно. Вот что борщ животворящий делает!

Фей, очаровывая всех своими радужными крыльями, деловито поправлял синий рабочий костюм, приглаживал волосы и обворожительно улыбался.

— Знаешь, Остин, у твоего дяди прелестная улыбка. Удивительно, почему он себе ещё даму сердца не нашёл?

Остин на это ничего не сказал, только пролепетал какую -то несуразицу и вновь загремел кубиками. Появление красивой дамы и привычные хлопоты фэра Итана мальчика мало интересовали, а вот меня он пас, как пастух коров: шаг влево, шаг вправо.

— Он красивый, — со вздохом констатировала очевидный факт. — Очень даже. Почему же он такой одинокий?

— Потому что ждёт свою любовь.

Тихий шёпот Базио пробрал меня до дрожи. Вздрогнув, я вцепилась в ветки кустов, медленно обернулась, намереваясь прожечь взглядом несносного кота. Но на этот раз передо мной был призрачный мужчина. Он с какой -то тоской смотрел на Остина, печально вздыхая.

— Так и умереть можно!

— В ожидании любви? — Базио недоумённо переспросил.

— В ожидании инфаркта! От ваших этих... подкрадываний. Умереть просто! — я держалась за сердце и едва дышала, переводя дух. — Вот такой рубец!

— Прости, Лара, я не хотел тебя пугать. Если хочешь, я стану котом, если тебе так будет привычнее.

— Это мелочи. — понизив голос, удивлённо посмотрела на встревоженного Базио. — Что-то случилось?

— Я хотел сказать спасибо, — Базио присел рядом со мной. Трава просвечивала через прозрачную плоть мужчины. — За Элис, за то, что сохранила всё в секрете.

— Пустяк, — улыбнулась и, заметив, что фэр Итан уже скрылся в поместье вместе со своей гостьей, легла на живот. Захотелось поиграть в кубики вместе с Остином, заодно и повторить с ним слова и слоги. — Меня за это часто ценили на работе, ну и друзья. Я никогда никого не выдаю. Становлюсь последним звеном в цепочке сплетен. Когда -то я сама пострадала из-за такой истории, поэтому сама стараюсь быть. лучше, — виновато улыбнулась. — Элис оступилась, так бывает. Я не держу на неё зла. Как и на тебя Базио, хотя ты вредный до безобразия. И. И мне очень жаль, что с тобой так вышло.

— Ты сейчас говоришь почти то же самое, что и твердил Итан. Знаешь, он первый, кто за долгие годы одиночества не пытается использовать меня. Мы с ним нашли общий язык и цель. Помогаем друг другу. Это моя ошибка, что ты попала сюда. Я не очень внимательно прочитал заклинание, не понял его смысла.

— Да?

— Да. Хочешь узнать, что же случилось на самом деле? Почему ты оказалась здесь?

— Искали маму?

— Да, и заклинание её нашло. Ту, что может стать матерью для Остина. А это означает лишь одно.

— Его не снять? — эта мысль меня не сильно расстроила. Я уже как-то смирилась с этим, что не вернусь домой. — Да?

— Ты спокойно это выслушала, Лара. Неужели тебя это не расстраивает?

— Ну. — подняла взгляд и посмотрела на Остина. Глаза у мальчика были счастливыми, довольными. — Наверное, я буду оптимисткой. Или дурочкой, но лучше давайте разберёмся с другими проблемами.

— Лара, ты не сможешь вернуться домой!

— Я и так не смогла бы, Базио! Неужели ты этого не понимаешь? Я не могу причинить вред Остину, никак. Так что путь домой для меня закрыт. С этим я смирилась.

— Ты... Ты необычная, Лара. Очень!

— Как и ты, Базио. Так почему ты пришёл ко мне? И что тебя так мучает?

— Я никогда не верил, что моей Киары больше нет. Никогда! И это не надежда, это уверенность. Всё говорило о том, что она. — Базио тяжело выдохнул и признался, — что она, скорее всего, попала в другой мир. И я. Я бы хотел, чтобы ты мне помогла. Я.

— Даже так? А если этих миров множество? Что тогда?

— Ничего страшного, у меня есть кое-что. Элис призналась, что хотела мне помочь. Но она уже помогла, когда всё рассказала. Просто потому что это означает лишь одно: я был прав всё это время! Киара. Моя милая Киара не умерла в тот день, и.

— Но сейчас-то она мертва. Столько лет прошло.

— Это не так уж важно, я просто хочу знать правду, какой бы она ни была. — Базио снова вздохнул и будто из ниоткуда взял цепочку с небольшим кулоном. Т от покачивался, соблазняя меня своей красотой. — Это моя очередная маленькая победа. Оказавшись в нужном мире, эта вещь сможет найти тех, кто был бы моим потомком. Я был бы рад увидеть любого пра-пра-пра-пра! Ведь жены и ребёнка я уже никогда не верну. И, может быть, это пролило бы свет на то, что произошло в тот день, — Базио улыбнулся. — Этот кулон принадлежал Киаре. Единственно, что осталось мне после неё. Но это всё немного печально, но не так, чтобы уж сильно. Печальнее то, что я слышал. Тут, Лара, ты права. Итан теряет время, упуская из виду свои чувства. Он не хочет прислушиваться к ним. А ведь.

Базио хотел сказать что-то ещё, что-то очень мотивирующее, что-то про фэра Итана и про намёк на мою скромную персону, но тут я без спроса протянула руку и коснулась кулона. Внезапно тот озарился ярким синим светом. Ослепительным, таким ядовитым, что глаза заслезились.

— Лара? — Базио воскликнул и осёкся. — Это. это невозможно...

Библиотека. Я в ней пропадала вечерами, когда готовилась к экзаменам, когда писала курсовые и диплом. Запах книг, приятная тишина и ещё старые зелёные настольные лампы, наверное, живы ещё со времён Советского Союза. Вся эта атмосфера будто добавляла мозгов, умственной силы и усидчивости. Библиотека фэра Итана обладала таким же свойством, а ещё навевала сон и заражала аллергией, потому что Шивонн тут точно порядок не наводила.