уточнил один из самых перспективных студентов. Ему бы забыть старые знания, а новые он впитывает, словно губка. И пусть его Дар слаб, да и сам он развивается крайне медленно, но именно знания помогут компенсировать эти недостатки.

— За то, что вы выложились на полную, когда началась гроза сопряжения. Благодаря вашим усилиям не погиб ни один наш боец,— хотя я там тоже руку приложил, но пусть радуются и понимают, что их старания не напрасны.

— А может тогда уберете икоту? Ну, в награду за старания? — предложил будущий боевой лекарь. Но в ответ я лишь отрицательно покачал головой.

— Нет, икота будет вам напоминанием о ваших ошибках. Но… — задумался на пару секунд, чем бы наградить учеников. Без награды тоже нельзя, одной похвалы мало. — Каждый «ик» вы будете получать заряд бодрости. Теперь не будет необходимости во сне, и в ближайшие две недели у вас будет куда больше времени на занятия и совершенствование своих навыков! — посмотрел на них, а те так и стоят икают. — Ну? Не вижу счастья в ваших взглядах!

— Ураа… — нестройным хором замычали ученики. Вот и славно, осталось только поделиться с каждым изрядным количеством энергии, и не забыть обновить заклинание через неделю. А так, эта икота пойдет им на пользу.

Закончив с учениками, снова забрался на своего верного коня и направился к лагерю иномирцев. С ними оказалось, на удивление, мало проблем. Освобожденные рабы не могли поверить своему счастью, ведь их не просто освободили, но и показали прелести технологического мира. Да ещё и накормили досыта, дали еды про запас, обеспечили всем необходимым.

Осталось лишь поговорить с ними. Провести стандартный допрос и лечение больных, а дальше их всех распределят по деревням. Сейчас строительством занимаются трое подмастерий и один магистр, вроде бы, Торен. Остальные маги земли увлечены строительством башен, что также проходит в штатном режиме. Отстают от сроков всего лишь вдвое, а подобное отставание я как раз закладывал в планы строительства. Никогда ещё строители не укладывались в сроки. Хотя нет, бывало подобное… Но там была исчерпывающая мотивация, и не успеть вовремя маги попросту не могли.

— Сейчас у вас есть выбор, — я забрался на подобие трибуны и оглядел собравшуюся вокруг толпу иномирцев. Кто-то смотрел на меня со страхом, кто-то с надеждой во взгляде, другие же рассматривали меня с нескрываемым интересом. — Я купил вас, как рабов, и потому имею полное право даровать каждому свободу. Так что с этого момента можете забыть о своем рабстве. Теперь вы полноправные члены общества и можете выбирать свою дальнейшую судьбу, — слова, конечно, красивые, но на самом деле выбор у них не такой уж и большой. Отпустить я их всё равно не могу, и они это прекрасно понимают. Хотя, если кто и откажется, просто отправлю их в другой портал, пусть сами несут ответственность за свои решения.

Не забыл рассказать немного о себе, поведал о том, что у меня уже есть поселения иномирцев. Также рассказал и о прелестях работы на меня. Рабочий день короче, чем на родине, возможностей к развитию куда больше, удобства тоже на уровне чуть ли не лорда из их мира. Да, горячая ванна в их мире простолюдинам может только сниться. Подогревающий артефакт стоит немало, даже по их меркам.

— Теперь вы можете жить своими общинами, имея ровно те же права, что и местные. Вы ничем не отличаетесь от нас, потому я не вижу смысла разделять своих людей на разные сорта. Согласившись на службу, вы получите возможность учиться, выбирать и получать новые профессии, — сегодня день какой-то странный. Все стоят и удивленно хлопают глазами, глядя на меня. Ну, ладно. Свое дело я сделал, а с формальностями разберутся мои люди.

Распределение по деревням, раздача домов, провизии, помощь в освоении… Для всего этого есть специалисты, обученные работе с иномирцами. Причем, среди этих специалистов немало самих иномирцев, что успели немного изучить язык. У простых людей с изучением, конечно, куда больше проблем, чем у магов. Мозг работает немного иначе.

Я же, стоило мне закончить с проверкой и осмотром больных, отправился обратно в замок и решил немного расслабиться. Совсем скоро должны приехать кандидаты на работу, нужно будет их допросить, понять их замыслы, и по возможности выбрать достойного. А пока сидел у камина, в гостиную пришла Виктория. Девушка уселась в соседнее кресло и некоторое время просто молча пила кофе, глядя в камин.

— Да, я заметил, что на тебе новое платье и ожерелье. Тебе очень идет, — не выдержал я тишины.

— Думала, что уже никогда не заметишь, — выдохнула Вика и улыбнулась. Надо было подольше молчать и посмотреть на реакцию, рано я сдался.

— Зная, сколько всё это стоит, сложно было не заметить, — грустно усмехнулся я. — Но ни капли не жалею ни единого потраченного рубля.

На щеках графини появился румянец, и еще некоторое время она просто сидела, улыбалась своим мыслям и попивала кофе.

— Слушай, а почему никто из них не отказался? — вспомнила девушка про иномирских рабов. Даже те, кто пытался сбежать, и те согласились остаться.

— Я так понимаю, в их мире не принято отказываться от свободы. А если ты стал рабом, скорее всего, это на всю оставшуюся жизнь, — пожал я плечами. — Это в вашем мире стоит дать палец кому-нибудь, так сразу по локоть откусит. Те ребята попроще, более искренние, что ли.

Действительно, я смог узнать этих людей получше. Ведь сегодня пришлось пообщаться с каждым из них. Некоторым подлечить старые болячки, с другими просто поговорить и изучить намерения. У всех они чисты, и каждый искренне хочет остаться и служить мне. Но главное, люди искренне благодарны за освобождение, и даже этого достаточно для того, чтобы посвятить мне свою жизнь.

Даже звучит странно. За то, что я освободил их, они согласны служить, то есть, можно сказать, оставаться теми же раб… кхм… работниками.

Между делом сходил в специально подготовленную комнату для встречи с кандидатами на работу и поговорил с каждым из них. И впечатления остались… двоякие.

— Я, если честно, даже немного удивлен, — заключил я, вернувшись в гостиную. Девушка же отложила книгу и с интересом посмотрела на меня.

— Дай угадаю, эти люди нам не подошли? — усмехнулась она.

— Ни одного не засланного! Все пришли шпионить за нами, —плюхнулся в кресло. — Думал, хотя бы один будет нормальный…

— Я же говорила, — ехидно улыбнулась Виктория.

Ладно, поваров у нас хватает, а в секретаршах, что всеми силами пытались соблазнить меня уже во время собеседования, я особо не нуждаюсь. Со всеми их функциями может справиться любой гвардеец. Ну, точнее не со всеми, но в дополнительных функциях тех секретарш я сейчас не нуждаюсь. Не время расслабляться, слишком много врагов вокруг, и отдыхать попросту некогда.

Разобравшись с остальными делами здесь, направился обратно в другой мир. Мастер Плоти пока не дает о себе знать, и по всем признакам он решил устроить длительную осаду. Думает, что люди за стеной начнут голодать и сами выйдут сдаваться. Хех, знал бы он сколько там гусей. Только ими можно кормить гарнизон на протяжении двух лет. А ведь есть ещё другие птицы и глубокое озеро с огромным количеством разнообразной деликатесной рыбы. Люди за стеной пируют и спокойно работают, как ни в чем не бывало. Им совершенно плевать на осаду.

В лагере около портала с нашей стороны люди выглядели напряженными. Правда, меня пропустили без вопросов. Уже запомнили и не приходится даже снимать капюшон. Тогда как на той стороне оказалось совсем немноголюдно. Да, точно, там же были городские стражники. Мессир договорился с начальником об охране перехода, но теперь у того появились другие проблемы.

— А ты любишь поспать, да? — толкнул своего переводчика и мысленно к нему обратился.

— А? Что? Я снова уснул? — тот поднялся и заозирался по сторонам. Еще бы, два дня проспать. Боюсь представить, как у него сейчас ноет всё тело.

За время нашего отсутствия прошло уже два крупных сражения. Город словно вымер, на улицах стало пусто, и можно заметить лишь изредка пробегающие отряды разномастных бойцов.