какого-то другого обиталища, достойного графа. Только тут кумекать надо, чтоб стандартный замок на выходе не получить. Чем плох обычный замок? Соотношением цена-качество. В том смысле, что уронить его легче, чем выстроить. Хотя, если нормальный фундамент выложить, и стены класть как положено, из кирпича или камня без деревянных каркасов внутри… И сильно высокий не надо, а надо с нормальной стрелковкой по всему периметру, чтоб стрелы метать можно было и далеко, и близко… Вот и пусть архитектор проект составляет и осмечивает, а мы его будем топить на защите.

А еще есть мысль начать чеканить монету. В Иманте ходит почти такая же по весу серебряная монета, как у нас. И в Долиноле её достаточно много крутится в обороте по известным причинам. Подделывать гульден Мерсалии — преступление перед государем, а гульден Иманта — часть экономической войны. Самое смешное, в Мерсалии монета соседей принимается по курсу один-один, потому как на пять процентов тяжелее, а стоимость монеты определяется содержанием драгоценного металла в первую очередь, а не отчеканенными на ней картинками. Значит, надо бы фальшивомонетчика какого привлечь или настоящего чеканщика. Десять процентов серебра уйдет в шлак, еще минус пяток на разнице в весе, итого при перегонке своего серебра в Имантский гульден мы имеем потерю в пятнадцать процентов. А сейчас король Мерсальский забирает у нас тридцать. За профит в пятнадцать процентов к прибыли можно поупираться, я думаю. А что еще смешно — у графа дер Долинола, то бишь у меня нет обязательства сдавать серебро в казну. Потому как нет добычи серебра. Эх, найти бы его на самом деле, и никому не говорить! С другой стороны, столько будет народа в теме, что наверняка прознают. Шила в мешке не утаишь, если мешок пустой.

За всеми этими столичными делами и раздумьями чуть не пропустил знаковую дату — два года, как я в этом теле в этом мире. А еще через пару месяцев мне стукнет восемнадцать лет. Хотя здесь в этой знаковой годовщине значения не придают. Ну исполнилось восемнадцать, и что? Стал умнее или во владении магией, клинками подрос? Это да, это хорошо, возьми с полки пирожок. Тут вообще что дни рождения, то календарные смены лет праздновать не принято. Новый год? И что дальше, что-то изменилось? Налог отменили какой или война началась? Конкретные события людям кажутся гораздо более важными, чем смена дат.

Когда я уяснил эту данность, до даже не стал пытаться что-то переиначить или объяснить, какой повод шикарный — Новый год или Днюха! Управлять транспортным средством можно с возраста, в котором ты можешь справиться с конём или повозкой. Употреблять спиртные напитки дети начинают тогда, когда родители считают, что детям это полезно. То есть с младенчества, но в малых дозах, маленькими ложечками. Идти в битву дозволяют, когда решат, что ты достаточно крепок, или когда воевать больше некому. Так что я очень понимаю этих людей и эти времена.

В конце концов наступило время, когда все важные дела в столице оказались утрясены: я договорился о поставках продовольствия для своего войска, подрядил команду рудознатцев. Кстати, горняков мне пришлет Витор, если будет что добывать в моих горах. С архитектором получилось даже лучше, чем думал — монарший пинок привел к дверям моего дома в Луарте вполне авторитетного специалиста по фортификационным сооружениям и жилым постройкам. Во всяком случае, Антуан сказал, что и сам бы воспользовался его услугами, вернее нанял для Жана, но не по Сеньке шапка.

С шевалье Зигридом, магом земли и умнейшим человеком мы провели чуть не всю ночь, зацепившись языками и обсуждая варианты замков, в которых можно комфортно жить. Моя идея о постройке заглубленного замка с мощным фундаментом, одновременно, являющимся подвалом на всю площадь сооружения, ему понравилась. Система подъема воды из подвального колодца с помощью ветряка и цепной ленты ковшей — тоже. Печи вместо каминов, расположенные посередине цитадели и обогревающие стены через систему воздуховодов ввели дядьку в лёгкую прострацию. Зато очень не понравилась идея о низких стенах и мой отказ от пассивной защиты, на которую уповают до сих пор в большинстве случаев.

Мои слова, что не надо ждать, когда противник расшибет лоб о стены, лучше неожиданно выйти и пощипать врага, навели его на совсем другие мысли:

— Что, с деньгами совсем туго?

— Туго, Зигрид, ой туго!

— Так может…

— Не может! Я в поле жить не собираюсь. Начнем с фундамента и подвалов, потом поднимем цитадель и все постройки, стена на последнем месте.

— А так можно?

— А кто нам запретит? Ты как маг земли гарантируешь, что фундамент убережёт стены от магии?

— Найдем скальный выход, встанем на него, никакой маг не подкопается! Но место постройки надо выбирать… на месте, а соответственно и план замка чертить в твоём графстве. Король заинтересован в том, чтобы ты прочто встал на своей земле.

— Угу. Якоб Третий заинтересован, чтоб у соседа его головная боль не проходила.

— Вот-вот, ваше сиятельство прекрасно всё понимает.

— Зигрид, в приватных беседах опускай все сиятельства, мы с тобой занятые люди, наше время дорого. Меня простые бойцы в бою вашеством кличут для экономии времени.

— Я ценю, ваше отношение ко мне, Жорж — ну вот, вроде без политесов, а всё равно разница в положении проскальзывает — я ему тыкаю, а он на «вы». И это отменять не стану, должно быть что-то незыблемое в отношениях простого шевалье и графа. Даже если шевалье талантливый архитектор. Кстати сказать, талантливый архитектор убедил меня не отказываться от системы рвов, заполненных водой. Что значит «система рвов»? Это когда вместо одного кольца вокруг стены создаётся чуть ли не лабиринт, и дойти до стены можно не сразу и не по прямой, а кругалём и под обстрелом.

Фальшивомонетчиков я искать не стал сам, и Витору про эту свою идейку ничего не сказал. Не надо отягощать совесть ближнего без крайней нужды. Да и вилами на воде писаны все мои планы. Ведь часто так бывает — вот тут горы щедры, а чуть в сторону отошёл — кроме камня ничего нет. Хотя, как я и думал когда-то, камень — это тоже хорошо. Зигрид убедил меня, что строить из кирпича там, где кругом горы есть глупость и разор для хозяйства. Камень рубить дешевле выйдет, чем кирпич обжигать. Холоднее жить? Облицуй стены доской, и вся недолга! Ну и ладно, впрямь облицую стены,