выживет или будет плодоносить. А ещё эти ягоды ядовитые.

— Значит, других не накормить? И я сам, кстати, не помру? — поинтересовался я, продолжая есть. Очень уж вкусно.

— Я уже выработал особое вещество. Этот яд сразу нейтрализуется, попав в ваше тело. И он не убивает, а лишь парализует.

— Значит, эта ягода — это ловушка… — осознал я. Хитро. Скушал ягодку, отрубился и ждёшь пиявок.

— Да. Но можете и других накормить ими, но для этого вам придётся поделиться своей телесной жидкостью, чтобы нейтрализовать яд.

— Слюна или кровь?

— Да, а ещё моча.

— Нет, думаю, мочу они пить не будут… Крови мне жалко. А вот слюну нет. Наплюю им в воду и дам выпить. Поможет же?

— Думаю, да.

— Отлично. Угощу Рыжих, Полину и так и быть Виталия. Им нужно сильнее стать.

— А как же ваша возлюбленная?

— Это кто такая? — искренне удивился я.

— Анна.

— Ну, так ей для развития нужна нечисть. Призраки, злые духи и прочие. Так, ягоды тут уже закончились… — вздохнул я и пошёл к другому островку.

Вновь меня завалило сообщениями, но неважно, можно немного подпитать тело полученными БЭ. И хоть потом мне будет очень и очень плохо… Но ягодки…

Все мысли были лишь о ягоде. И лишь когда она попала в мой рот, разум вернулся… Похоже, эта ягода вызывает привыкание! Опасна и… как же легко влиять на человеческое тело… Кошмар. Минута без ягоды, а уже всего трясёт.

— Паразит, ты можешь что-нибудь с этим сделать?

— Я пока не понял причину… Ищу варианты, — судя по голосу, он и сам озадачен. Ладно, побуду пока ягодным наркоманом. И какая же ягода вкусная…

***

Всё там же.

Неизвестно сколько времени спустя.

— Господин… — ко мне подошёл скелет. Он натурально дымился, — Пожалуйста… верните меня… час…

— М? О! Наконец-то! — не мог не радоваться я. Взмахнув рукой, чёрная клякса, появившаяся позади скелета, затянула его в себя, и я остался без прикрытия.

А эти твари как чуяли! Тут же из болота полезли пиявки. Пришлось создать копьё и тыкать им в тварей, а другой рукой собирать ягоду и есть.

Неудобно… очень. Но что поделать? Так куда дешевле, чем позволять им самоубиться об меня. Сидел я так и ел, а потом следующий остров. Правда, стоило мне съесть всего одну ягодку, как мана в клейме будто взорвалась. Тело тут же наполнило тепло.

Восьмой ранг… быстро я, учитывая, что на седьмой ранг совсем недавно прорвался. Вот все удивятся. Ладно, теперь на девятый ранг? Фе-е-е…

— Не рекомендую больше есть. Вы только прорвались.

— Уже понял, аж тошнота напала, — я выплюнул недожёванную ягоду и проплевался. А ещё миг назад, не мог оторваться…

Ладно, тогда соберу всю ягоду и отнесу своим, как и планировал. Только во что её собрать-то? Хм… А шкура у пиявки босса выглядит прочной…

Немного впереди виднелся островок с пьедесталом и пиявкой размером с быка. Решил убить эту тварь и содрать шкуру, однако стоило мне подойти, как в меняеш

тут же выплюнули яд! Плевок попал в воду и обратился зелёным пятном.

А за первым плевком последовал второй и третий! Да он словно пулемёт!

Я создал себе ростовой щит, спасибо руне Оружие, и тут же пожалел об этом. Яд выжигал мою энергию! Он словно кислота, попавшая на металл, разъедал щит.

Влил больше энергии в щит и рванул в атаку. И тут же моё копьё ударилось о барьер. Серьёзно? Я в своём облике, моя сила зашкаливает, а в копье столько энергии… А барьер выдержал?!

— Пи-и-и-и-и! — запищал босс и, казалось, перешёл на ультразвук. Но паразит быстро заблокировал мои уши. Они… взяли и закрылись. Будто руками прижали. Но уши основного тела, а не моего магического облика.

Впрочем, ударило даже через него! Могущественная тварь, и она лишь ранга D? Да тут B не меньше! Хотя плевать, просто убью его.

После звуковой атаки, от которой я, благодаря Паразиту, быстро очухался, кинулся в атаку, яростно долбя барьер. Пиявка же изрыгала яд, будто из водомёта. Но всё принял щит, который тянул из меня уйму сил!

Вот только барьер твари кончился раньше, чем моя сила! Пиявка не могла уклоняться, бегать и прочее. Я просто крутился вокруг неё и бил.

— П-пи… — тварь, потерявшая кучу крови и с обильным количеством силы смерти в организме, всё же сдохла. Однако барьер над пьедесталом на спал, а значит, мне нужно перебить всех пиявок в болоте. И как мне их искать? Это же кошмар.

Пришлось идти на жертвы… Точнее, идти в воду. Я просто ходил по болоту, поддерживал свой облик, а пиявки самоубивались об меня. Как итог, я тратил не малую часть заработанного. Но… Что это тут такое интересное?

Ногой нащупал что-то металлическое. Схватил это «что-то» пальцами ног и вытащил. Оно оказалось металлическим посохом, голубого цвета, с большой жемчужиной красного цвета в навершии.

Жемчужина была обвита листьями из металла, и выглядело это изысканно. Явно дорогая штука!

Посох пылающего Гзю

Ранг: A

Описание: пылающий Гзю был известнейшим магом южного континента, а его посох выкован на заказ великими гномьими кузнецами. В его навершии установлена драконья жемчужина. Великое сокровище, генерирующее и хранящее в себе чистую ману огня.

— Вот оно! Источник маны в воде, из-за него ягоды такие насыщенные! — подсказал Паразит, да я и сам понял. Из него прямо лилась мана. Противно… огонь.

Мана неприятно обжигала. Хотя ночью этот посох может стать отличным обогревателем, и костёр не нужен. Отличная находка!

— Но это же артефакт ранга А… Использовать его для обогрева… — а вот Паразит не оценил мою гениальную идею. Хотя что он понимает? Сидит во мне, в тепле и уюте.

Я продолжил гулять по болоту, но с куда большим энтузиазмом. Вдруг ещё что найду? А некоторое время спустя, ко мне присоединился скелет-воин. Хотя нет! Теперь он — скелет-рыцарь. Наконец-то!

Рыцарь был полностью закован в чёрные латы. Оружие — вновь щит и меч. А шлем полностью закрыт. Ни единого отверстия. Да и, вообще кажется, что его доспехи полностью герметичны.

А что, молодец! Как раз то, чего я желал.

— Благодарю, господин, — голос скелета был куда человечнее, и это радовало. Но откуда он исходит? Хотя плевать.

Мы продолжили охоту, и не знаю, как много времени прошло, но в итоге купол пал, и я тут же разрушил ядро. Мысленно прося у пьедестала хороший шлем! В него я соберу ягоду. Вот только…

Пиявочный плащ

Ранг: D

Описание: плащ, сделанный из