В архив его пропустили без проблем: как преподаватель, лорд Сарторис имел право входить в него без специального разрешения. Вообще, он первый раз спустился сюда за все время преподавания в Академии. Как-то раньше не было причин. В общем, он не сильно отличался от того, в приюте, разве что громадными размерами. Сводчатые залы, освещенные ровным светом магических факелов, тянулись и тянулись, уходя в полумрак. Около двери, на специальном постаменте лежала увесистая книга, где были записаны номера стеллажей и полок по годам выпусков. Аррис отыскал нужный ему шифр и направился в глубь помещения, просматривая начищенные латунные таблички с номерами и буквами. Искомый нашелся в третьем зале в самом конце.

— Ну-с, посмотрим, — пробормотал маг, остановившись перед полками. — Что тут у нас…

Папок с личными делами ведьминского факультета оказалось много, около пятидесяти. Аррис начал внимательно изучать каждое, положив перед собой дело из приюта, хотя ему хватало одного взгляда на портреты, чтобы понять, есть что-то общее или нет. И чем дальше он откладывал уже просмотренные, тем меньше оставалось надежды, что среди ведьм, поступивших на факультет в год, когда леди Амани вышла замуж, окажется та самая Вилания. В деле из приюта как раз указывалось на ее способности к ведовству, так что вряд ли она пошла куда-то дальше. Конечно, оставался шанс, что Вилания поступила не в этот год, а на следующий. Но Аррис старался не думать об этой возможности, ибо еще пятьдесят папок он сегодня точно не осилит… И еще очень хотелось увидеться с Тери. За эти дни он успел очень соскучиться по невесте, да к тому же не покидало беспокойство за нее: ведь девушка потеряла родителей.

Спустя какое-то время, уже просмотрев большую часть папок, Аррис прервался, прошелся, разминая затекшие руки и ноги, покрутил головой, после чего снова вернулся к столу. Осталось около пятнадцати папок, и внутри росло глухое раздражение. Портреты не совпадали. Ни этот, ни этот, и этот тоже не тот…

— Стоп! — Аррис замер, прищурившись, и уставился на уже почти закрытую папку.

Вроде ничего общего, жгучая брюнетка с гордо вздернутым подбородком и взглядом, в котором сквозило превосходство. И эта совсем взрослая усмешка, прятавшаяся в уголках губ, — настоящая будущая ведьма. Аррис не знал, что заставило его вернуть папку и положить рядом с делом из приюта. Чутье? Возможно. Разница в возрасте на портретах существенная, лет шесть, не меньше. Блондинка — девочка лет десяти-одиннадцати, а на архивном деле будущей адептки — уже восемнадцать, девушка, никакой детской пухлости щек. Лицо слегка вытянутое, а у блондиночки — более круглое. Но… Аррис посмотрел на имя и вздрогнул: Триггис Тренс. Сердце замерло, пропустило удар, а потом пустилось вскачь, как и эмоции. Неужели?!

Чем дольше лорд Сарторис вглядывался, тем больше уверялся, что Вилания и есть Верховная ведьма Академии. Да уж, неплохая карьера для сиротки из маленького провинциального городка. Теперь понятно, почему она пыталась выжить Тересину, подстраивая той неприятности на занятиях. Ох, боги, а ведь теперь совсем в ином свете представал интерес Айгера к Тери! Аррис вскочил, в груди все сжалось от непонятной тревоги. Схватив обе папки, он поспешил к выходу из архива, пытаясь решить, что сначала: сразу к ректору с рассказом и требованием немедленно позвать госпожу Тренс или все-таки проведать Тересину. Сердце требовало сначала к невесте, но разум подсказывал, что поймать преступницу важнее.

— А, ладно! — решительно выдохнул Аррис и чуть не бегом направился сразу к ректору.

Надо сначала обезопасить Тери от возможной дальнейшей мести Вилании-Триггис. Ведь наверняка и сына подговорила каким-то образом, чтобы помог отомстить! Аррис порадовался, что отправил студента на практику, хотя мимолетно и пожалел о гнилой натуре Тренса. Способный парень, жаль будет потерять такого перспективного адепта. Но безопасность Тери важнее всего. Аррис почти бегом промчался по коридорам Академии, пока пустынным — шли занятия, — и миновал приемную.

— По срочному делу! — бросил он секретарю, быстро постучался и, не дожидаясь ответа, заглянул в кабинет. — Можно? У меня важные сведения, — произнес он, входя в помещение.

Ректор поднял голову от бумаг на столе, окинул Арриса задумчивым взглядом и кивнул, отложив перо.

— Нашел сведения по убийству? — уточнил начальник Академии, соединив кончики пальцев.

— Более того, подозреваю, что и убийцу. — Аррис выразительно глянул на ректора, приблизился к столу и положил перед ним две папки. — Что ты думаешь об этих двух девушках?

Тот открыл папки, молча изучал некоторое время, потом снова посмотрел на посетителя.

— Это одна и та же девушка, — уверенно ответил ректор.

— Вилания воспитывалась в семье матери Тересины и была влюблена в ее отца. А он предпочел леди Амани, — коротко пересказал Аррис историю, опершись ладонями о стол. — Как думаешь, достаточно веский повод для ведьмы, чтобы затаить обиду на долгие годы и терпеливо дожидаться момента для мести?

Ректор крякнул, его глаза стали круглыми, и он покосился на Арриса.

— А теперь еще раз и сначала, — решительно заявил он.

Мысленно поморщившись, маг коротко изложил историю, не вдаваясь в детали, и закончил вопросом:

— Где эта особа? Ее ни в коем случае нельзя подпускать близко к Тересине!

Ректор вздохнул и соединил кончики пальцев, поглядывая на собеседника.

— У тебя никаких доказательств, Аррис, что именно она виновна в гибели родителей твоей невесты, — осторожно ответил он. — Да и нет ее сейчас в Академии, она пару дней назад взяла отпуск…

— Где она? — весьма невежливо перебил Аррис, подобравшись, в серых глазах мелькнул опасный огонек. — Сначала я поговорю с ней, а потом уже буду решать! — сквозь зубы процедил он. — И в присутствии королевского дознавателя!

Ректор отвел взгляд и развел руками.

— Я не знаю, она не отчитывалась мне в своих перемещениях. — Он почесал кончик носа.

— У нее наверняка есть жилье в городе! — Аррис вскочил и прошелся по кабинету, потом остановился и оперся на стол, наклонившись к собеседнику и сверля его пристальным взглядом. — Мне надо попасть в ее дом здесь, в Академии.

Ректор прищурился и едва заметно покачал головой.

— Тебе нужно разрешение на это, Аррис, — мягко поправил он. — Ты же понимаешь, все должно быть по закону.

Лорд Сарторис натурально зарычал, сверкнул взглядом и, прихватив папки, выскочил из кабинета. Время, время, оно уходило сквозь пальцы, он это чувствовал всем существом. И снова — пришлось оставить мысль заскочить в общежитие. Он же там наверняка задержится, а виновница всех бед тем временем может натворить еще чего-нибудь. Или вообще сбежать! До ратуши, где находился начальник городской стражи, заведовавший в том числе и арестами, и выдачей разрешения на осмотр домов потенциальных преступников, Аррис добрался очень быстро. Не обратив на попытки секретаря остановить его никакого внимания, маг без стука вошел в кабинет к начальнику и положил перед ним две папки.