только более прочный. Даже колыхалась при движении она также, и, действительно, чем-то напоминала медузу, на которые Данил насмотрелся на морских курортах. Однако растекаться она не собиралась, просто лежала на руке, ровным комком. И как, показалось Данилу, даже чуть-чуть светилась, правда, при ярком свете это трудно было определить наверняка. Он даже прикрыл ее второй рукой, чтобы наверняка убедиться в этом.

– Светится, светится – Сашка уже встал с качелей и теперь стоял рядом. – Если хочешь, зайди в подъезд, проверь. Только недолго.

– Да ладно, я верю. А почему они светятся?

– От солнечного света.

– Это как фотоэлементы?

– Ну, примерно. Только фотоэлементы только от солнечного света, а «медузы» – от любого излучения светятся. Можно над огнем подержать – и будет светиться. Правда, недолго.

– А в чем тогда ценность? Если это просто фотоэлемент?

– Я же говорю – светятся от любого излучения. Любых частот и мощностей. Можно лазером пальнуть – и будет светиться. Сечешь? Не прожжет, а примет мощность лазера в себя. При этом разрезать можно обычным ножом. И каждый кусок будет гореть.

– И долго они горят?

– Я ж не спец. Говорят, что чем мощнее, тем дольше. Это надо у институтских спрашивать. Если ответят, конечно. У нас-то такого оборудования нет. Только солнышко. Ну и лупа, если времени не жаль. Еще можно фонарь направить, но смысла в этом, как ты понимаешь, немного. Ладно, прячь все это и пошли дальше.

– А дальше – это куда? – спросил Данил, добросовестно запихивая хабар в пополневшую сумку

– Посмотрим за домом и пойдем к детсаду. Оттуда домой. Такой примерно план.

– За этим? – Данил махнул рукой, показывая – Там же это…

Он замялся, лихорадочно подыскивая определение тому, что видел несколько минут назад. Ничего, кроме детского «шарик» на ум не приходило.

– Ловушка там – нашел он выход из положения. – Большая. Как шарик, только здоровый. Полдома как не было.

– Ну да, «шарик» и есть. Но мы в нее не полезем, а вокруг поищем. Обычно рядом с такими ловушками хабар и попадается.

– «Шарик»? – переспросил Данил – это так называется?

– А как еще? Очень удачное определение. Их много на территории, хорошо хоть все неподвижные. Да и видно их сразу.

– И то хлеб – согласился Данил, внутреннее удивляясь удачно совпавшему определению – хорошо хоть не ролик.

Глава 20

Сашка оказался совершенно прав. Подойдя ближе к «шарику», Данил первым наткнулся на еще одну «медузу». А Сашка минутой позже выудил из песка «батарейку». Однако дальнейшие поиски ни к чему не привели. Ни возле «шарика», ни поодаль они больше ничего не нашли. Данил, поначалу крайне недоверчиво косившийся на пресловутый «шарик», постепенно осмелел и подходил к нему все ближе и ближе, благо безопасная граница была примерно определена. Вот и сейчас, осмотрев очередной намеченный участок, Данил, застыв буквально в паре метров от незримой границы, с интересом всматривался внутрь «шарика».

Его не покидало ощущение какой-то нереальности происходящего. Подобные картины он видел в кино, но там все было понятно – компьютерная графика и спецэффекты позволяли воссоздавать любые картины, но здесь-то все было по-настоящему. Примерно до второго подъезда дом был как дом – обшарпанные стены, окна, балконы, кое-где за уцелевшими стеклами даже виднелись выцветшие занавески. А вот дальше из дома как будто умелая рука скульптора с ювелирной точностью вырезала гигантскую сферу. Данил видел обрезанные по дуге части стен, неправдоподобно ровные срезы, которые никак не изменились под влиянием времени. В одном дуга прошла через ванну, срез которой сверкал, словно отполированной. В другой комнате она не пощадила детскую кроватку и Данил видел рассыпанные рядом игрушки, валяющийся горшок и какие-то части одежды. В другом месте дуга задела противоположную стену дома и там образовалась почти идеальное круглое отверстие, сквозь которое видно было небо. Идеальность слегка нарушала рухнувшая верхняя часть дома, но сюрреализма картины это не портило. Причем «шар» смотреть не мешал, а наоборот, у Данила сложилось впечатление, что все детали внутри него видны с неправдоподобной четкостью. Особенно Данила поразила трава, которая росла вокруг места падения шара, срезанная так, что образовывала идеальный зеленый ложемент с небольшой проплешиной внутри. Данил, снедаемый любопытством, подобрал валявшуюся невдалеке палку и осторожно, прикидывая границы шара, стал подносить ее к краю невидимой оболочки. И тут же чуть не поплатился. Ритм, доселе себя никак не проявлявший, вдруг резко изменился и Данил, застигнутый этим изменением врасплох, неожиданно почувствовал желание стать частью этой мощи, слиться с ней и раствориться. Ондаже успел сделать шаг вперед, когда мозг, на какой-то момент сметенный этим напором, но отнюдь не утративший способность соображать, подал резкий сигнал тревоги. И Данил, преодолевая властный напор ритма, стал медленно, буквально по сантиметру отходить назад, машинально всё также держа палку в вытянутой руке впереди себя. Впрочем, стоило отступить буквально на шаг, как внутри него все успокоилось, и Данил, стирая со лба предательский пот и преодолевая дрожь в ногах, плюхнулся на очень кстати оказавшуюся тут скамейку.

Сидел он так минут пять, постепенно приходя в себя и осмысливая происходящее. Сашка оказался совершенно прав – этому ритму доверять было нельзя, раз он чуть не втянул Данила в этот чертов шар. Какие сюрпризы он выдаст в следующий раз, можно было только гадать. Соответственно, самое правильное было – плюнуть на него и забыть или, учитывая, что он все равно так или иначе проявлялся, по крайней мере научиться игнорировать его. Поглощенный этими мыслями, Данил не заметил, как Сашка, закончив свой обход, подошел к нему. Только когда он положил ему руку на плечо, Данил вздрогнув от неожиданности, включился в происходящее.

– Ты чего задумался?

– Да так. Представляешь, эта штука чуть не втянула меня внутрь.

– «Шарик»-то? Странно, ни разу о таком не слышал.

– Я подошел близко. Хотел палку внутрь сунуть, посмотреть, что будет, а он вдруг потащил…

– Сам шарик?

– Нет, ритм. Я с ним, в принципе справился, но все равно, один шаг сделал.

– Детский сад, штаны на лямках – Сашкина любимая поговорка как нельзя точно характеризовала произошедшее – хорошо, что не два. А то бы и вытаскивать было нечего. Говорил я тебе – не отвлекайся на этот ритм. Все что Зона дает, может быть опасно.

– Да я уже понял. Был неправ.

– Ладно, проехали. Больше не тычь тут никуда, ни палками, ни еще чем.

– Ты понимаешь, я был уверен, что это безопасно. Трава-то растет, и ничего. Ее просто срезает, когда она до границы дорастает и все. Я думал, что