лыком шит! — Влад похлопывает меня по плечу! — Рил тут же закладывает косую бочку, и ракета проносится мимо! Вжух! — он, жестикулируя руками, показывает мой противоракетный манёвр. — В последнюю секунду он выравнивает самолёт и кладёт очередь американцу прямо промеж глаз. Бам! — он хлопает рукой по столу для пущего эффекта, и собравшиеся взрываются одобрительными выкриками. — Как он падал, я увидеть не успел, ведь тоже попытался повторить трюк Рила, но безуспешно. В итоге все закончилось тем, что мы спешно развернулись и добили «семьдесят третьими» оставшихся.

Я вновь замечаю полный восхищения взгляд Алисы, направленный на меня. Любая другая девушка из рассказа ничего бы не поняла, но не она. Сразу видно, что и про косую бочку, и про ракеты Р-73, и про все остальное она прекрасно знает. Мне лишь остаётся скромно улыбаться, опустив глаза, но от этого взгляд Алисы становится только теплее и уже несёт в себе не только восхищение, а что-то более нежное.

— Вот только знаете, чего я боюсь? — продолжает свой рассказ Влад. — Сегодня я завалил Рэптора. Иными словами испортил имущества на триста миллионов баксов! — для эффекта он поднимает вверх палец. — Что, если америкосы захотят взыскать с меня эти деньги? — разводит руками он, и все дружно начинают хохотать. — Не, серьёзно, ни один банк не оформит мне подобный кредит! Ни под какие проценты!

Но я уже его не слушаю. В голове опять всплыл последний телефонный разговор. Для меня непосильная задача вот так взять и выбросить Лани из головы. Что же с ней случилось, ведь я мог поспорить, что она порядочная девушка и не способна на измену. Но мне ничего не остаётся, кроме того, чтобы попытаться забыть ее навсегда.

— Рил, с тобой все в порядке? — прерывает мои мысли Вано.

— Да, что-то ты не очень весел, командир, — подхватывает кто-то из ребят.

— Брат, — продолжает Вано, — ты молодец. С Рэпторами покончено, ты отомстил за Титаренко, успокойся и порадуйся победе!

— Да, давайте выпьем за нашего Рила! — Влад спасает меня, отведя внимание на себя. Все дружно поддерживают его и поднимают рюмки.

Я киваю ему в знак благодарности и тоже прикладываюсь к своей кружке с отменным янтарным пивом местного производства. Из всех собравшихся только Влад знает, из-за чего я грущу, и почему все сегодняшние победы стали для меня как будто не важны. Может он прав, и мне стоит воспользоваться его советом насчет Алисы. Я снова перевожу взгляд на неё и рассматриваю получше. Да уж, тут и говорить нечего, выглядит она, как обычно, потрясающе. Даже небольшая разбитость, обилие синяков и порезов, часть из которых она профессионально замаскировала тональником, не мешают ей быть красавицей. Ума не приложу, как ей удаётся даже в таком разбитом виде выглядеть так мило. Наверное, впервые в жизни она не дерзкая, а наоборот, покорная и тихая. Так и хочется её обнять и утешить.

— Ну что, Алиса, — шепчу ей на ухо я, — как ты себя чувствуешь?

— Я до сих пор плохо слышу, — морщится она, — а так все в порядке, а вот ты какой-то печальный. Что-то случилось?

— Тебе показалось, — вру я. — Просто надо выпить!

— Идея — что надо! — оценивает она, и мы расправляемся с остатками своего алкоголя.

— Может, пойдем выпьем у бара, а то ждать, пока принесут неохота.

Алиса соглашается, и мы уходим под недоумевающее хлопанье глаз моих сослуживцев. Лишь Влад одобрительно подмигнул мне вслед. Усевшись за высокие барные стулья, я сразу заказываю рюмку водки с долькой лимона. К моему удивлению, Алиса просит бармена налить ей того же.

— За мое чудесное спасение и за спасителя. За Вас, Кирилл! — провозглашает она.

— Стоп-стоп! — прерываю её я. — Что это ты опять ко мне на Вы? Так дело не пойдёт! Предлагаю выпить на брудершафт, чтобы ты наконец-то запомнила.

Алиса, хитро улыбнувшись, соглашается, и мы хорошенько прикладываемся к своим стаканам, переплетя руки. Не знаю почему, но неуверенности или волнения в её присутствии я уже совершенно не чувствую и смело подаюсь вперёд для поцелуя. За несколько сантиметров до её губ замираю и понимаю, как приятно она пахнет, но времени как следует это оценить нет, ведь её мягкие губы накрывают мои. Сердце начинает биться сильнее, и я машинально кладу руку ей на талию, проводя ладонью по бархатистой коже. Будто слабые электрические разряды приятно щекочут кончики пальцев, и я запоздало понимаю, что поцелуй, не рассчитанный на страсть, слишком затянулся, и пора отстраняться. Но отстраняться не хочется. Алиса, судя по всему, испытывающая похожие эмоции, берет ситуацию в свои руки.

— Как же долго я об этом мечтала, — шепчет она, разбивая своё тёплое дыхание о мои губы, и с удвоенным пылом впивается в них снова.

Приятная на вкус Алиса оказывается мастером поцелуя и с легкостью подстраивается под меня. Прерываемся мы, лишь, когда жажда берет своё, и необходимость промочить горло заставляет заказать ещё выпивки.

— Кирилл, когда ты сбивал эти ракеты над госпиталем, ты думал обо мне? — неожиданно спрашивает она.

— Да, — честно отвечаю я. — Когда радар показал отметки крылатых ракет, движущихся в сторону госпиталя, я тут же вспомнил о тебе.

— Глаза Алисы становятся влажными, и слезинка медленно начинает бежать по щеке.

— Ну-ну, что это ты? — нежно говорю я и аккуратно вытираю ей слезы.

— Не знаю, — признается она, глядя мне прямо в глаза, и глубоко дыша, чтобы немного успокоиться. — Эмоции зашкаливают.

— Тогда предлагаю вернуться к ребятам, пока ты у меня совсем не разревелась. — Алиса кивае, т и мы, взяв свои рюмки, возвращаемся за стол.

Наша шумная и веселая посиделка продолжалась до полуночи, пока бар не закрыли. Хоть алкоголя было выпито огромное количество, никто не напился, ведь все прекрасно понимают, где они находятся, и что сейчас идёт война. И не важно, что завтра нам дали выходной, ведь при необходимости нам могут приказать подняться в воздух.

Общага пилотов и гостиница для врачей находятся в разных частях военного городка. Поэтому мы с Алисой откололись от основной массы парней и медленно пошли по неосвещенным улочкам, на которых соблюдается светомаскировка.

— Кирилл, может, зайдёшь? — предлагает Алиса. — У меня есть бутылочка бренди.

— Хм, а откуда у тебя такая ценность? — отвечаю вопросом я.

— Ты даже представить не можешь, скольким ухажерам я даю отворот. Но подарки же возвращать при этом необязательно, — смеётся она.

— Ну, их понять можно, — я демонстративно бросаю на её формы долгий оценивающий взгляд.

— Спасибо, — игриво повиляв бёдрами, благодарит Алиса. — Ну, так что? Не хочешь зайти? — напоминает о своём вопросе Алиса.

— Бренди, говоришь? —