– Здорово, домовой, – приветствовал он Мудреца, подначивая специалиста-аналитика тем, что тот фактически не работает в поле, а ведёт затворническую жизнь в четырёх стенах.

Мудрец, как всегда, не остался в долгу:

– Что, опять заблудился, или подсказать, где ближайшая закусочная для бомжей? Третий мусорный ящик слева, пищевые отходы. Прошу не стесняться.

– Ладно, Мудрец, извини. Ты почти всегда всё знаешь наперёд, поэтому скажи: какая машина доставила отряд зомби на прииск?

– Это был «мерседес» с полуприцепом длиной шестнадцать метров.

– Ты знаешь, где я сейчас?

– Естественно.

– Проинформируй Гоголя. Здесь была группа, обслуживаемая Джонелли.

– Он там что, тебе визитку оставил? – ещё обижаясь на домового, спросил Мудрец.

– Нет, он был здесь, судя по километражу спидометра его машины и следам глины на подвеске. Я попытаюсь пройти по следу этого «мерседеса», но мне нужны его особые приметы. Чем-нибудь по этому поводу помочь можешь?

– Я этим не занимался, но через час сообщу тебе номера, цвет и что ещё нарою.

– Ты не Мудрец, ты гений.

– Все Мудрецы гении, не забывай об этом, – гордо произнёс аналитик. – Кстати, как обычно, наш разговор записан, помни об этом.

– Что-нибудь ещё?

– Координаты промысловика Митрича, у которого забирали террориста, у тебя есть? Он видел эту машину. Охотничий глаз-алмаз. Попробуй переговорить со стариком.

– И пробовать нечего, сейчас позвоню его соседке. Дед предупреждён, чтобы из города ни-ни.

– Ну ты…

– Езжай куда собрался. Сейчас много наговоришь, потом пожалеешь, – прервал Майора Мудрец и отключился.

«Ты посмотри, какой благородный. Не захотел ещё один козырь иметь», – промелькнуло в голове у Майора, когда он садился в машину.

След недолго петлял по полям и вскоре выехал на старую асфальтированную дорогу. Водитель прибавил газу и уже через пять километров резко затормозил у развилки. Шоссе выходило на трассу. Прикинув по карте, Майор свернул налево, чтобы не отдаляться от прииска, а приближаться к нему. Проехав примерно минут тридцать, он увидел придорожное кафе и решил попробовать счастья и одновременно перехватить чего-нибудь горяченького.

Разговор с хозяином у стойки по поводу прошедшего пять дней назад «мерседеса»-длинномера не дал никаких результатов, кроме тарелки горячего борща, удовольствие от потребления которого было испорчено звонком Мудреца.

– Я слушаю, – ответил Майор, уплетая борщ.

– Ты, как я и говорил, у третьего бачка слева? – спросил злопамятный Мудрец и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Чтобы ты там больше нигде не елозил, всё, что тебе надо, у тебя в компе. Маршрут я отметил красной линией. Других вариантов просто нет. Из тупика прииска они прошли под прикрытием зонового тумана и в сопровождении Джонелли по центральному пути, всего сто пятьдесят километров. С него сошли на рабочий тупик мраморного карьера. Ищи там, но сначала прожуй.

Телефон умолк.

«Как-нибудь упрошу Гоголя дать мне Мудреца в напарники», – проглатывая борщ, мстительно подумал Майор.

Он всё-таки заставил себя доесть ещё и котлету, медленно выцедил компот и вышел на стоянку. Джип весело подмигнул фарами, обозначая себя и приглашая хозяина.

– Хорошая у тебя тачка, мужик, – услышал Майор сзади. – Не подбросишь до Сели? Здесь всего ничего, километров семьдесят. Заплатим.

К машине сбоку походкой вразвалку подходили трое крупных парней.

– Извините, хлопцы, не могу, дела, – ответил Майор, открывая дверцу машины.

– А ты не торопись, подумай, когда хорошие люди просят, – проговорил главарь, хватаясь рукой за верхний обрез дверцы.

Банальный наезд местной шпаны не удивил преследователя. Будь у него свободное время, он бы любезно объяснил местным громилам, что с незнакомцами нужно вести себя очень вежливо, а в целях сохранности собственного здоровья вообще лучше заняться другим промыслом. Он любил такие задушевные беседы, но, к сожалению, сейчас времени на это абсолютно не было.

Прихватив стоящего перед ним главаря за рубашку на груди, он потянул его на себя, а потом ударил подошвой своей ноги по полузакрытой дверце машины. Дверца не вырвалась из захвата чужой руки, так как всё тело хозяина подалось вперёд, и закрылась вместе с его пальцами. Рёв, огласивший стоянку, был настолько громок и неожидан, что подельники главаря на секунду опешили.

Майор сделал шаг вперёд и без всяких изысков двинул левому в солнечное сплетение, а когда он сложился, добавил в висок, но последнее движение было уже мягким, скорее похожим на толчок. Парень уютно устроился отдохнуть на тёплый асфальт.

Третий оказался не робкого десятка, и быстрая расправа с подельниками его не остановила. Он размашисто ударил правой рукой, вкладывая в удар вес своего стокилограммового тела. Его противник присел, пропуская летящий кулак над собой, и совсем не по-рыцарски ударил ниже пояса. Мордоворот согнулся, хватаясь за место удара обеими руками, и тут же получив коленом в лоб, грохнулся на площадку, где и остался лежать в позе эмбриона.

Победитель повернулся к машине. Главарь находился в шоке и, опираясь рукой о стекло, тянул на себя зажатую дверцей руку, все пальцы которой были раздроблены и держались только на коже.

Победитель расстроенно покачал головой. Ехать дальше было невозможно. Все стекло с обеих сторон было залито кровью.

Взявшись за воротник рубахи главаря, Майор резко дернул его вниз. В руке остался приличный кусок этой части туалета. Он распахнул дверцу машины, освобождая остатки раскромсанной руки, и стал обрывком протирать кровь на внутренней стороне стекла. Главарь сделал шаг назад. Придерживая раздробленную кисть второй рукой и подвывая от боли, двинулся в сторону кафе.

Кровь не оттиралась, а только размазывалась по стеклу. Майор зло плюнул. Выбросив окровавленный обрывок рубахи, сел за руль и поспешил отъехать от стоянки. Задержка и разборка с милицией в настоящее время никак не входили в его планы.

Мудрец всегда оставался мудрецом и копал не только в стороны, но и вглубь. Преследователь сравнил две карты – присланную аналитиком и ту, что имелась в базе персоналки, и пришёл к выводу, что никогда бы не догадался о наличии такого варианта.

На старой карте был отмечен отводок железнодорожного пути длиной в двенадцать километров. До 1979 года этот железнодорожный подъездной путь соединял основную железнодорожную линию с мраморным карьером, заброшенным в настоящее время. Мудрец был не только уверен, но и, порывшись в архивах спутниковой связи, прислал фотографию ответвления, сделанную всего полгода назад. Он вычислил и оптимальный маршрут до интересующей преследователя точки.

Необходимо было торопиться. Гоголь в любую минуту мог потребовать информацию, хотя и сам прекрасно понимал, что его агент физически не успевал добраться до места. Майор был на сто процентов уверен, что комплекса в карьере нет, что это очередной хорошо продуманный ход противника, но он шёл по правильному следу и на новом месте надеялся обнаружить подсказку, куда следовать дальше.