хороших отношения с… с твоими венценосными родственниками, в общем. Господин Демьян, отец Фрэда, сделал очень много открытий, помог с защитой Венца, когда были утеряны все символы… и вообще, он очень-очень талантливый человек… был, – Виктория мотнула головой, будто отгоняя плохие мысли. – Мама нашего вечно вредного мальчика не менее талантлива… слушай, если будет интересно, расспроси об этом самого Фрэда. А хотя, нет! Об отце лучше вообще никогда речь не заводи…

– Почему? – осторожно спросила Олеся.

– Потому что… потому что он погиб, – Виктория нахмурила брови, – Фрэду тогда лет шесть было. Он очень был привязан к отцу, всегда рядом с ним был, восхищался им… он безумно любил его, а потом его убили Черноэльфы, причем очень жестоко. Я, конечно, этого не помню, сама мелкая была, но по разговорам взрослых слышала…

Сердце неприятно и тоскливо заныло от услышанной информации. Олеся подумала, что она и сама росла без отца. Нет, он иногда навещал их, но она была достаточно мала, а потому очень смутно помнила образ. Наверное, если бы сейчас встретила – не узнала бы.

– Ладно, сегодня праздник, не будем о грустном прошлом, – более бодро заговорила Виктория. – Кстати, а Фрэда тебя на свой день рождения не приглашал, что ли?

Олеся свела брови: о его дне рождении она только сейчас и услышала.

– Нет, – пожала она плечами. – А когда он у него был?

– Двадцать девятого декабря, – ответила Виктория и хмыкнула, – странно, что не пригласил…

– А почему он должен был меня пригласить? – как можно равнодушней спросила Олеся, хотя обида немного кольнула её: в последнее время общались они с ним нормально и девочка даже прониклась к мальчишке некой симпатией, хоть ей и было в этом трудно сознаться даже самой себе.

– Ну-у, – задумчиво протянула Виктория, пожимая плечами, – хотя бы потому что ты ему немного нравишься…

– Чего?! – Олеся ошарашенно похлопала глазами и даже остановилась на пару мгновений, а потом вновь поспешила за подругой, изо всех сил стараясь напустить на себя равнодушный вид. – Что за чушь ты несешь? Решила посмеяться надо мной? Так не смешно.

– Тише-тише, – усмехнулась Виктория, а озорные огоньки уже давно плясали в её темно-зеленых глазах. – Ты чего так разнервничалась?

– Не разнервничалась я… – чуть нахмурившись, отозвалась Олеся.

– А то не нравишься, ага! – хмыкнула Виктория. – Ты ему явно чем-то понравилась, раз он так цепляется к тебе: то придерется к какой мелочи, то обидное что-то скажет или так и норовит потрепать тебе нервы…

– Хорошее проявление симпатии, – иронично пробурчала Олеся, – ничего не скажешь.

– То есть, ты не отрицаешь, что симпатия есть? – на лице Виктории проскользнула лукавая улыбка. – А с твоей стороны эта симпа…

– Нет! – тут же воскликнула девочка, оборвав подругу на полуслове. – Нет никакой симпатии, к счастью… ни с его, ни с моей стороны уж тем более, – девочка ощутила, как её обдало жаром изнутри. – После соревнований я не собираюсь с ним больше пересекаться. И вообще, давай закроем эту тему?

– Без проблем, – пожала плечами Виктория, но все равно не смогла спрятать озорную улыбку, всё прекрасно понимая. – Пошли тогда в Летний сад прогуляемся?

– Угу, – кивнула Олеся. – Слушай, а ты не поможешь мне намаггицовать подарки, если это конечно возможно? Просто я забылась и никому, ничего не купила…

– Точно! Конечно помогу!

Виктория схватила девочку за руку и быстро потащила за собой по коридорам.

Они пробежали через несколько небольших залов: один из них оказался в светло-голубых, довольно холодных оттенках; вверху тянулся и плавно изгибался черный кованый балкончик. Пол блестел глянцем и сверкал едва заметными узорами, что растянулись по нему, а белоснежные двери, что шли по кругу зала, обрамляла бело-серебристая лепнина.

Последний зал, в котором они оказались перед тем как очутиться в Летнем саду, привел Олесю в неописуемый восторг: посреди расположился огромный прямоугольный бассейн с чистейшей прозрачно-голубой водой, на дне его виднелись узоры в виде лепестков, крыльев и цветов. Полукругом над бассейном шли три балкона: один над другим, а по ним, с самого потолка и до воды струились вьющиеся зеленые лианы с плотными листьями. Через несколько мгновений Олеся смогла разглядеть еще множество маленьких балкончиков, перила которых оказались увиты зеленью. На одном балконе, самом крупном и выделяющемся, стояли два плетеных кресла и столик между ними, а по углам зеленели огромные листья монстеры.

Вот к этому-то балкону и повела Виктория Олесю.

Оказывается, они шли не на сам балкон, а под него, где было довольно просторно, но темновато. И в темноте этой искрилась серебром полукруглая арка, а за ней сразу же начиналась винтовая лестница, которая вела глубоко-глубоко вниз.

Виктория схватила Олесю за руку и потянула за собой.

Девочка не успела отойти от восхищения залом с бассейном и лианами, как вновь поразилась до глубины души: винтовую лестницу, по которой они принялись спускаться, окружали стеклянные стены, за которыми оказалась самая настоящая вода! Получалось так, словно они шли по тоннелю внутри огромного аквариума: за стеклами, действительно, ловко сновали рыбки разных видов и размеров, пару раз проплывали даже весьма крупные. Зелеными лентами вились водоросли, плавно проплывали светящиеся медузы, даже изредка виднелись ярко-оранжевые морские коньки… А из глубины тянулись гибкие прутики с прозрачно-серебряными заостренными листиками.

По каменным ступеням расплывались прозрачно-синие блики от воды, и Олеся почему-то на них так засмотрелась, что едва не споткнулась.

Потом они прошли по узкому коридорчику и принялись уже подниматься по другой лестнице, но она оказалась прямой и совсем небольшой: через пару мгновений они оказались у небольшой, полукруглой двери. Виктория легонько её толкнула, и они вышли в Летний сад.

Как только они обошли каменную стену из которой и вышли, Олеся сразу же узнала это место: именно здесь, за столом она сидела вместе с Джулианной, когда та подарила ей шкатулку. А вот и пруд, позади которого и находилась эта каменная стена.

Виктория плюхнулась на стул и положила на стол свою волшебную ручку.

– Итак, чему ты желаешь научиться? – спросила она.

– В общем, я совсем забыла купить подарки, – начала Олеся, присаживаясь напротив, – и я бы хотела попробовать что-нибудь намаггицовать… ну, допустим, зонтик для Джулианны, она же их любит вроде как. Это вообще возможно, да?

– А, ясно, – кивнула Виктория, – конечно, возможно. В общем, смотри…

Девочка быстро вывела в воздухе знак ручкой, на столе в тот же миг появился листок и карандаш. Виктория что-то написала и протянула листок Олесе:

– Вот. В принципе, этот листок с карандашом я получила таким же образом, – объяснила девочка, – но для вещей, которые ты будешь сейчас пробовать получить нужен