– Могу сбегать.

– Ага, – вяло провел пятерней по волосам Алексеев – причесался. – Давай!

Мариша радостно вскочила на ноги. До этого в целях установления лучшего контакта она сидела рядом с Алексеевым на грязном полу.

– Я – мигом, – предупредила она его. – Одна нога тут, другая тоже тут.

– Ага. Ты не торопись. Я пока умоюсь пойду.

Мариша выскочила из квартиры и помчалась к выходу. Но, выскочив на улицу, она внезапно замерла. Умоюсь? Ей послышалось или этот тип в самом деле сказал «умоюсь»?

– Что-то тут не так. Он выглядит, словно не мылся, не брился и не стригся много лет подряд. И вдруг «умоюсь»! С чего это вдруг такая любовь к чистоте?

Марише очень бы хотелось думать, что это ее визит так подействовал на алкоголика, что он забыл все на свете и хочет прихорошиться перед новой встречей с ней и теперь чистит перышки, желая придать их свиданию некую романтичность. Но здравый смысл помешал Маришиному женскому тщеславию одержать верх.

– Что-то тут нечисто, – повторила Мариша и повернула вспять.

Она успела как раз вовремя, чтобы из-за угла дома увидеть, как Алексеев пулей вылетает из своего парадного и кидается к проезжей части.

– Удрать хочет! – ахнула Мариша, наблюдая, как парень несется через небольшой березовый скверик к дороге.

Алексееву, несмотря на его отталкивающую внешность, удалось очень быстро поймать машину. Он запрыгнул в фиолетовую «шестерку» одновременно с тем, как Мариша нажала на педаль газа в собственной машине. Не уйдет! И началась погоня! Мариша прилагала все усилия к тому, чтобы не упустить из поля зрения фиолетовую «шестерку». Она чувствовала, что на кону стоит не только судьба Таси и всего расследования, но и что-то еще более важное.

Увлекшись погоней, Мариша проскочила на красный свет. И немедленно ей вслед раздался протестующий свист постового.

– Не остановлюсь! – стиснув зубы, прошипела Мариша. – Если попытаются притянуть к суду, скажу, что за рулем была не я. И вообще, машину у меня в тот момент как раз угнали. А если нет, то пусть лишают прав! Мне плевать! Что там какие-то жалкие права! Лишь бы спасти Тасю!

Гнаться за ней постовой не стал. Но номер Маришиного «Форда» записал. И мало того, еще и рацию ко рту поднес, намереваясь объявить машину в перехват. Какой гад!

Но останавливаться и разбираться с постовым Мариша не могла. Она продолжала гнать свой «Форд». И следила лишь за тем, чтобы ни в кого не врезаться. Машина у нее хоть и была разбита, но на скорости внешний вид никак не сказывался. Как хорошо, что Мариша отказалась поставить свой «Форд» в ремонт. Словно предчувствовала, что он ей обязательно понадобится.

Фиолетовая «шестерка» выскочила на выезд из города. А наперерез Марише кинулся еще один инспектор ДПС.

– Чтоб тебя разорвало! – выкрикнула Мариша, вцепившись в руль и объезжая патрульного по дуге.

При этом она слегка заехала за ограничительную линию. И коснулась стоящего у поста ДПС шикарного сверкающего хромом и черной кожей «чоперо». Мотоцикл завалился на бок. А стоящий рядом с ним одетый в кожу байкер дико взревел. Обидели его мальчика! Уронили! Помяли! Испачкали!

– Ну, сука! Это тебе даром не пройдет!

Поставив мотоцикл на колеса, байкер пустился в погоню, не обращая внимания на машущего ему вслед водительскими правами гаишника. Тот тоже долго зевать не стал. Мигом запрыгнул в патрульную машину, которую уже подогнал его коллега, и пустился в погоню за «чопером» и за Маришей.

Так они и мчались по шоссе. Впереди неслась фиолетовая «шестерка», внутри которой был спрятан спортивный движок, никак не меньше. Дальше изо всех сил выжимала сцепление и газ Мариша. А за ней уже неслись обозленный владелец помятого «чопера» и недоумевающие гаишники, которые никак не могли взять в толк, что же происходит.

Но долго так продолжаться, конечно же, не могло.

– Все это хорошо и весело, но только до ближайшего поста ДПС, – сказала себе Мариша. – Там веселью придет конец. А я не узнаю, куда бежал от меня Алексеев.

Но, к счастью, фиолетовая «шестерка» свернула с шоссе раньше. Причем сделала она это без всяких предупреждений. Просто повернула и скрылась в лесу. Мариша успела сигануть за ней, благодаря тому что между ней и «шестеркой» был приличный разрыв. А вот «чопер» и гаишники, преследующие Маришу буквально по пятам, не успели перестроиться и пронеслись дальше по шоссе.

Впрочем, «чопер» быстро допер, что произошло. И попытался развернуть свой мотоцикл, чтобы поехать обратно. Но тут-то его поджидали гаишники. Крайне обрадованные, что хоть кого-то им удалось догнать, они скрутили «чопера» и, не слушая его протестов, засунули его в свою машину.

– Что вы меня хватаете? – возмущался тот. – Вы посмотрите, что у вас на дорогах творится!

Но страшно довольные гаишники его не слушали, запихивая его в свою машину. Вскоре на шоссе остался один лишь брошенный мотоцикл, одинокий и бесхозный, – дожидаться своего хозяина.

А вот сама виновница скандала – Мариша – ничего этого не видела. Она вошла в азарт. И гналась за фиолетовой «шестеркой», судорожно вцепившись в руль. Она была так озабочена одним – не упустить Алексеева.

Наконец фиолетовая «шестерка» притормозила у какого-то коттеджного поселка. Алексеев вылез из машины, водитель развернулся и вполне мирно порулил обратно.

– Выходит, Алексеев с ним расплатился? – изумилась Мариша, ожидающая гораздо более бурного расставания почти что бомжа и бомбилы. – Выходит, у Алексеева есть деньги?

Алексеев двинулся в сторону поселка. И Мариша последовала его примеру. Свой «Форд» она оставила у обочины. Вроде бы место приличное, крыши домов сплошь черепичные или ондулиновые. Одним словом, живут тут далеко не бедные люди.

«Надо надеяться, что их не заинтересуют мои покрышки или дворники», – подумала Мариша.

Чем дальше углублялась она в поселок, тем большее смущение охватывало ее.

«Мне кажется или я действительно была в этом месте?» – спрашивала она себя.

Но полной уверенности у Мариши все же не было. Поэтому она следовала за Алексеевым, не забывая поглядывать по сторонам и тревожась все больше и больше. Определенно, было в этих улицах что-то очень знакомое.

– Я тут была, – пробормотала Мариша. – И была совсем недавно.

Наконец Алексеев дошел до места. Он позвонил у калитки с высокой каменной оградой. За оградой просматривался второй этаж с мансардой шикарного кирпичного дома. Милый такой домик, сложенный из красного и желтого кирпича. Наверное, вместе с обстановкой стоит не один миллион долларов.

«Что может быть общего у Алексеева с обитателями такого дома?» – изумилась Мариша.

Тем не менее Алексеев звонил в дверь совсем недолго. Дверь открылась, и Алексеев прошел в дом. Мариша потеряла его из виду и замерла в полной растерянности. Законченный алкаш и асоциальная личность Алексеев запросто был вхож в такие богатые дома! Что это могло значить? Либо то, что Алексеев был знаком с ними еще до того, как спился. Либо то, что у тех людей есть с Алексеевым какое-то дело. Но какое?