«Может быть. Может быть, нет».

«Рай под любым другим названием, — сказал мужчина с улыбкой в голосе, — пахнет так же сладко».

«Для меня это не имеет никакого значения, Шекспир».

«Я шейх, а не Шекспир. Я пишу только смертные приговоры».

«Пощади меня».

Мужчина крякнул, наклонился и поднял металлическую крышку люка за один угол, установив ее ногой, направляя пистолет на Хоука и своего собственного борющегося сына. Он вставил один край крышки в люк и уронил ее с тяжелым металлическим звоном.

«Нет!» Керим закричал во внезапно наступившей темноте. «Отец!»

«Ты слышал папу, Керим», — сказал Алекс. Мы все как бы в одной лодке».

«Я не могу дышать!»

«Тогда брось окровавленный пистолет, как я тебе сказал. Готов?»

«Дерьмо!»

«Именно мое ощущение».

Хоук резко сжал хватку, и мальчик уронил браунинг. Хоук немедленно отпустил его, схватил оружие и оторвал оба колена от пола, катапультировав Керима через голову и ударив его о переборку. Послышался запах выброшенного воздуха, стон, а затем тишина. Хоук сел и повернулся к бывшему офицеру полиции Дарк-Харбора.

Одиночные иллюминаторы по обе стороны машинного отделения давали ему достаточно лунного света, чтобы разглядеть темную фигуру, присевшую возле левого двигателя. Вытянув руку и царапая грязный металлический пол, мальчик, без сомнения, искал, чем бы в него бросить. Ищу свободный гаечный ключ или отвертку. Вверху звуки движения отца Керима, завершающего приготовления к своему океанскому джихаду. В этот момент сверху послышался скребущий звук: большой предмет мебели был поставлен на место, закрывая крышку люка.

Вонь моторного масла и пот страха превратили бы трюм в паршивую могилу.

«Даже не думай об этом!» — сказал Хоук, нажимая на спусковой крючок. Зловещего треска снаряда было достаточно, чтобы Керим снова спрятался за одним из дизелей. Хоук почувствовал, как вода течет мимо корпуса. Через секунду он услышал тонкий жужжание электрического винта, доносившееся с кормы. Отец Керима находился на платформе для купания, направляя «Бегущий прилив» в западное течение, откуда он вскоре должен был спуститься на Блэкхок.

Если Хоук правильно понял этот сценарий, время быстро истекало.

Он произвел еще один выстрел и выбил иллюминатор прямо над головой мальчика. «Привет?» Хоук сказал: «Все еще со мной?» Он еще раз нажал на спусковой крючок и услышал резкий щелчок отстреленного курка. Пустой.

— Д-да? — сказал мальчик, когда оружие грохотало по стальной палубе.

— Керим, где-нибудь на переборке машинного отделения должен быть закреплен перезаряжаемый фонарик. Где?

— Я н-не знаю.

— Верно. Я забыл. Ты полицейский, а не моряк.

«Мне нравится быть полицейским».

— Тебе следовало подумать об этом раньше.

«Мне тоже нравится Мэн. Мне нравится Америка. Я не хочу умирать. У меня есть… подруга. Самая красивая девушка. Ее зовут Милли и…»

«Давайте убедимся, что я это понимаю. Полицейский, бегающий по лесу штата Мэн с поясом смертника и любящий Америку».

«Мой отец, он заставил меня сделать это. Носить ремень. Он ненавидит Америку. Он и моя мать убили много американцев. Когда она вколола детям…»

«Женщина, которая выдавала себя за медсестру, убила всех этих детей. Это была ваша мать?»

«Д-да».

«И девушка, убившая семью Слэйдов. Твоя сестра».

«Да.»

— Шеф Эйнсли никогда вас не подозревал? Наверняка была проверка биографических данных.

«Мы родом из Пакистана. Но прежде чем приехать в эту страну, мы много лет жили в Афинах. Мой отец встретил там человека. Его звали Эмир. Он и мой отец убили бедную фермерскую семью по имени Савалас, и мы взяли их личности…Я пять лет проработал в полиции. Три места. Награжден за героизм в Сиэтле. Пожар».

«И твоя мать?»

«Она дипломированная медсестра. Прошла обучение на горе Синай. Действительно. Хорошее прикрытие».

«Христос.»

«Да. Мы хорошо обучены. Мы тратим годы на то, чтобы научиться вплетать нити в ткань. Как только мы нанесем удар, мы переедем в другой город и начнем заново».

«Школьники, Керим. Дети, черт вас побери!»

«Мой народ тоже пострадал. Это кровная месть. Мы ищем только справедливости».

«Ты называешь это правосудием? Твоя мать отравляет детей. Твоя сестра убивает мать и двоих детей, спящих в своих кроватях. Черт возьми, мальчик, это убийство!»

«Я… видел их в том доме. Детей. Это было ужасно. Я считаю, что… я сожалею о том, что сделала моя сестра. Искренне сожалею».

Религиозный фашизм. Говори быстро, Керим. Расскажи мне, что ты и твой отец делаете на этом корабле. Сейчас же.

«У нас есть… бомба».

— Бомба. Я так и предполагал. Где?

— На носу. Он там тротил упаковал. Почти полтонны…

«Кто на этот раз умрет за праведность? Добропорядочные граждане острова Нантакет?»

— Нет. Вы, мистер Хоук.

— Я? Я едва ли стою усилий.

«Наш план состоит в том, чтобы идти рядом с вашей лодкой. Притвориться, что у вас проблемы с двигателем. Затем взорвать бомбу».

«А ты просто собираешься покататься».

«Мой отец, он знает мои истинные чувства. Он заставлял меня всегда носить ремень, чтобы я не предупреждал шефа Эйнсли, кем мы были — на ремне есть замок. Я не могу его снять. У него всегда есть дистанционный детонатор. говорит, что принесет меня в жертву, если… если я попытаюсь…»

Мальчик теперь хныкал, раскачиваясь взад и вперед, обхватив руками колени. Жалко, если не сказать жалко.

«Боже, ТНТ, Керим, сосредоточься на этом. Это тоже на пульте?»

«Нет. Таймер».

«Где таймер?»

«Там, наверху. Подключено к взрывчатке».

«Не двигайтесь, — сказал Хоук, — я сейчас вернусь. Постарайтесь не взорвать себя, пока меня не будет».

«Блэкхок» сейчас совершенно уязвим, подумал Алекс, нащупывая путь вперед, двигаясь как можно быстрее в тесных помещениях темного машинного отделения. Добрый Христос Вседержитель.

Уровень безопасности был в полной боевой готовности, это хорошо, но яхта-лобстер стоимостью в миллион долларов с портом прибытия штата Мэн, украшенным сусальным золотом на транце, могла быть достаточно надуманной, чтобы пройти.

Он нашел полтонны правосудия, аккуратно упакованную в водонепроницаемые клеенчатые чехлы, которых хватило бы, чтобы сравнять с землей городской квартал. Вода, вытекающая за пределы корпуса, двигалась быстрее. Теперь они будут приближаться к Блэкхоку. Христос. Ему никогда не удавалось найти таймер вовремя. Хоук снова подобрался к влюбленному террористу.

«У нас всех закончилось время, Керим. Взрывчатка определенно на таймере, а не на ударном детонаторе, верно?»

«Да сэр.»

«Когда он должен взорваться?»

«Ровно в четыре утра».

Алекс посмотрел на часы. Меньше шести минут! Теперь они дрейфовали, плывя по течению к Блэкхоку. Внезапно мощный прожектор пронесся над «Бегущим приливом», освещая ее машинное отделение. Он услышал приглушенный голос одного из членов своей команды, приветствующего вышедшее из строя судно через громкоговоритель. В голосе не