бетонному забору, но нам нужно лишь удостовериться в отсутствии контроля боевиков над господствующими точками, поэтому, визуально изучив всё, что смогли, на наличие врага, мы покинули дом и пересекли Кирова. Пробравшись вдоль забора ТХК, выбрали удобное место и перелезли через него, оказавшись в тишине и напускном запустении комбината. Как ни странно, но это всё-таки далекий сибирский городок, везде валялся мусор, между забором и стеной цеха имелся небольшой проход, но он традиционно по-русски захламлен отходами человеческой деятельности. Как ни старались идти тихо, миссия оказалась невыполнима. Впрочем, пока никаких следов боевиков и другой человеческой активности мы не обнаружили, лишь собака надрывно лаяла где-то на территории. Попетляв меж цехов, наш квартет оказался во дворе ТХК, осмотрев который, я сделал вывод, что противник здесь всё же был. Об этом свидетельствовали остовы сгоревших грузовиков и валяющиеся по всей территории тела сотрудников предприятия. Ворота главного цеха закрыты, а на них следы попытки проникновения внутрь. Хотя чего уж там, следы! Ворота представляли собой дуршлаг, изрешеченный пулями, а местами толстое железо будто вывернуто наружу. Из гранатомета долбили, не иначе, но ворота устояли. Я уж было решил, что боевикам так и не удалось проникнуть внутрь, а значит, есть надежда найти живых людей, но заметил в углу здания зияющую дыру, на месте которой когда-то была дверь. В проёме лежало нечто, лишь отдаленно напоминающее человека. Рук и головы у этой бесформенной груды костей, мяса и одежды я не заметил. Желание идти внутрь тут же пропало, потому что там могло быть зрелище намного хуже.Но проверить всё равно нужно, поэтому придётся терпеть.

Парни без напоминаний взяли на прицел сектора, а я осторожно приблизился к входу, сходу пытаясь рассмотреть возможные растяжки или другие малоприятные сюрпризы. К счастью, ничего похожего не обнаружил и, пересилив отвращение и желание опустошить желудок, боком протиснулся в проём. Сразу в нос ударил мерзкий запах разлагающейся плоти, аж глаза заслезились. Не в силах больше держаться, я опорожнил желудок желчью, потому что давно не ел, и ретировался на начальный рубеж так быстро, как только мог.

- Что там? - спросил брат, глядя на меня с жалостью.

- Ничего, - через силу выдавил я, пытаясь отдышаться и вытирая рот ладонью. - Там точно никого нет, только мёртвые...

Дима тяжело вздохнул, не требуя больше объяснений. И так всё ясно, как божий день.

- Давайте по территории пробежимся, - предложил я, оглядывая местность. - Вряд ли, конечно, что-то найдем, но не бросать же на полпути.

- Так может пусть уже кто-нибудь из основной группы прочёсывает, а мы ломанёмся дальше, - в предложении брата было зерно здравого смысла. Я наверное хватанул лишнего, стоя в дверном проеме. Машинально сняв флягу с пояса, сделал несколько глотков, окончательно приходя в себя, но ужасный запах всё ещё щекотал ноздри. Наверное, самый неприятный запах из тех, что можно почувствовать в этом мире. Мысли, наконец, собрались в кучу, и я выдал идею.

- Надо сразу на крышу стрелков посадить. Хорошая позиция с отличным обзором.

И в этот момент Скоба будто услышал мои мысли, отозвавшись в эфире запросом об обстановке. Я ответил сразу:

- Комбинат пуст. Нужно двух снайперов с карабинами на высотку и двоих в охранение. Выдели людей. Как понял меня? Приём.

- " Понял тебя, Бешеный. Встретимся у главных ворот ТХК." - деловито откликнулся друг на фоне рычащих двигателей машин.

Я услышал отдалённый гул моторов. Ударная группа основного отряда передвигалась на внедорожниках, чтобы всегда быть мобильной. Я махнул своим рукой, и мы как и прежде осторожно направились к сорванным с петель металлическим воротам, расположенным на въезде во владения мелькомбината. Вывод из нашего визита можно было сделать такой: боевики взяли штурмом комбинат в первый же день, но встретили сопротивление, а часть персонала успела забаррикадироваться в цехе. Тогда боевики попросту убили всех и ушли, даже не подумав о том, что комплекс зданий комбината может им пригодиться. За пару дней да на жаре тела начали прогрессивно разлагаться и сейчас, даже если боевики захотели использовать цех, как укрепление, то не смогли это сделать из-за ужасной вони. Даже под воздействием сильнодействующих наркотиков в помещении не проведешь и часа, я уверен. А значит, противник ещё дальше на юго-востоке, только вот где именно, неизвестно. Может, вообще покинул город и улепётывает подальше, а может, затаился, готовя подлый удар.

Выходили из ворот, находясь вдвойне настороже. Вокруг хватает зданий, откуда может прилететь шальная пуля. Слева от проходной находился разворованный магазин, а справа двухэтажное здание, на первом этаже которого располагалось увеселительное заведение с громким названием "Вегас", хотя заезжали мы с Андрюхой сюда разок и ничего особенного я не увидел. Столовая при организации, возникшей в советскую эпоху, ей и останется, какие обои ни поклей и как ни назови. Ну, девчонки красивые там работали, не спорю. Только где они сейчас? Хотелось бы верить, что в ночь трагедии заведение было закрыто. Кстати, выбитые окна и стены, покрытые россыпью дыр и копотью, намекали на обратное. Об этом же говорили и автомобили, припаркованные у крыльца, точнее, их количество. Слишком много. Точно какой-то корпоратив в эту ночь здесь проходил. Не хотелось даже думать об участи бедолаг, находившихся здесь в момент появления боевиков. Помимо столовой-кафе в этом же здании располагались офисы тайшетского хлебокомбината. В офисную часть здания вела отдельная дверь, находящаяся справа от входа в "Вегас", и она была приоткрыта. Значит, взломали и её, ведь по ночам офисы не работают. Но зачем, если там, кроме бумаг, ничего нет? Вывод напрашивался очевидный - здание могло использоваться боевиками в качестве опорного пункта, а так как транспорта боевиков рядом не наблюдалось, значит они хотели оставить своё присутствие в тайне. Мозг дал мне сигнал тревоги, и я уже сделал парням знак прижаться к стене, как вдруг из окон второго этажа прогремели выстрелы. Вспенился от врезающихся пуль асфальт.

Шедший первым Роман, свалился как подкошенный,