– Я не против милосердия, – пожал плечами Константин. – Но мне кажется, для этого совсем не обязательно ехать в Бельск. Вы же сами говорите – там чрезвычайная ситуация. Для чего же эту ситуацию усугублять? Там наверняка есть чем заняться и без вас, мужчины, который не может ходить, и мальчика, который постоянно хочет есть. Уверяю вас, всем будет лучше, если вы поживете здесь два-три дня.

– Нет, не лучше, – возразил Макс. – Нас будут искать, будут волноваться, возможно, делать какие-то глупости. А от вас всего-то требуется нарушить свой покой и прокатиться километров шестьдесят на машине. Я угадал? Правда, лучше было бы сделать это по левому берегу, потому что...

– Километров здесь меньше – пятьдесят, – уточнил Константин. – Но понимаете, какое обстоятельство... У нас здесь несколько щекотливый момент. Тот бритый мужик, которого вы видели, Виталий, – он очень состоятельный человек, владелец крупного риелторского агентства. Но ему чертовски не везет в личной жизни. Он мечтает о семье, о детях, но никак не может найти себе пару. Все ему кажется, что баб интересует только его счет в банке, а не его лысый череп, ха-ха!.. Одним словом, сегодня у нас здесь что-то вроде смотрин. Мы пригласили одну милую девушку, нашу хорошую знакомую... Ну, вы понимаете. И, кажется, между этими двумя что-то назревает...

– И пусть назревает, – сказал Макс. – Нас может отвезти один человек. Вы, например. Или этот ваш друг, как его – Сергей. Он потратит на это максимум три часа. А влюбленных мы трогать не будем.

– Ну, знаете! – разочарованно протянул Константин. – Вы смотрите на это, простите, исключительно со своей колокольни. А если со мной по дороге что-то случится? Если я не вернусь через три часа? Вы представляете, что здесь начнется? Извините, мы и так сделали для вас все, что можно было сделать. Большего я вам обещать не могу, да и не хочу. Может быть, вам это покажется циничным, но нужно и честь знать. Вы кто по профессии?

– По профессии я – сотрудник МЧС, – сухо сказал Макс. – Спасатель, грубо говоря. Значит, не повезете?

– Исключено, – покачал головой Константин. – Послезавтра мы уезжаем отсюда. На двух машинах. Места хватит для всех. Мы отвезем вас в Желтогорск, устроим вас в лучшую больницу и мальчика не обидим. А там, глядишь, и связь наладится...

– В таком случае вот что – поблизости от вас какой населенный пункт?

– Село Диброво. Восемь километров.

– Отвезите нас туда. Надеюсь, такая поездка не нарушит вашего комфорта?

– Какой вы неугомонный! – неодобрительно сказал Константин. – Но с позиций милосердия я не должен никуда вас везти. Вам показан строгий постельный режим, если хотите.

– Черта с два! – скрипнув зубами, сказал Макс. – Я не собираюсь лежать в этом храме тишины, как мумия. Если вы не согласны меня везти, мы с Андрюшкой уйдем пешком. В конце концов, добрались же мы сюда!

– От вас можно ожидать чего угодно – это я понял, – заметил Константин. – И все же вам придется немного подождать. Вы представляете, во что превратилась ваша одежда? Она сейчас в стирке, потом ее высушат, ну, а потом, если вы не передумаете, так и быть, я отвезу вас в Диброво.

– Моя одежда? – наморщил лоб Макс. – Черт, я как-то не подумал... Что же, мне у вас тут голым ходить?

– Ходить вам вообще пока не стоило бы, – тоже поморщился Константин. – Но если вы пожелаете выйти к общему столу, то можете надеть вот эту пижаму. Она свежая. До вас ее никто не носил. Попробуйте, не буду вам мешать.

Он вышел из комнаты. Снаружи до слуха Макса донесся обрывок кем-то сказанной фразы, тихий женский смех. Он повернулся на бок и увидел зеленоватую пижаму, аккуратно развешанную на спинке стула.

«Черт знает что! Прямо как у Вертинского – „на солнечном пляже в июне, в своих голубых пижама?х...“. Пижама, правда, в данном случае зеленая, но обстановка почти пляжная. Культурные мужчины с несложившейся личной жизнью, романтические дамы – просто театр какой-то... Хотя дело свое они знают – этого у них не отнимешь. Искромсали меня будь здоров. Я даже пикнуть не успел. Интересно, с какой целью у него тут операционная, если это место предназначено для отдыха. Надо же, даже телевизора нет! Ну и влипли мы с Андрюхой, пока наши там в городе в грязи роются! Он-то хоть приличной жрачки попробует, а мне-то что здесь делать?»

Он с опаской попробовал встать с кровати, и это ему удалось. Нога болела и двигалась с трудом, но это было уже не так мучительно, как там, на залитых водой улицах. Если можно так выразиться, это уже была здоровая боль. Макс от души порадовался за себя, но одевание отняло у него столько времени и сил, что радость улетучилась совершенно и ему опять пришлось прилечь. Слабость одолевала ужасная – словно накануне было принято не меньше литра. Да, состояние здорово было похоже на похмелье, хотя оперировали Макса под местным наркозом – это он знал точно.

Отлежавшись, он все же встал и, хромая, как одноногий пират, выбрался из комнаты на веранду. Там уже собрались все, и Макс испытал сильную неловкость, когда семь пар глаз разом уставились на него. Впрочем, никто здесь, кажется, не хотел поставить его в неловкое положение. Милая девушка с короткой стрижкой захлопала в ладоши, а бритый мужик с несложившейся жизнью поднял вверх большой палец.

– Ага, все-таки решили доказать, что дух мачо сильнее законов медицины! – засмеялся Константин, тут же направляясь навстречу Максу, чтобы помочь ему усесться за стол. – Одобрить не могу, но шляпу снимаю! Обрати внимание, Мариночка, вот это настоящий мужчина, первооткрыватель, солдат, не чета нам, беззубым интеллигентам. Думаешь, он без нас не встал бы? Черта с два – присыпал бы рану порохом и пошел бы дальше. Он и сейчас рвется в бой...

Макс видел испытующий взгляд, который при этих словах бросила жена хозяина дома на бритого, и понял, что вся эта тирада предназначалась больше для гостя, которому, видимо, предлагалось оспорить свою принадлежность к беззубой породе. Но бритый только посмеивался, намазывая кусок хлеба маслом.

На столе уже стоял завтрак – омлет, ветчина, кофе, фрукты. Возле хозяйки сидел осоловевший Андрюшка. В руке он сжимал надкусанный банан. Макс подмигнул ему и через силу улыбнулся. От вида еды у него закружилась голова.

– Василий Сергеевич, прибор для гостя! – распорядился Константин.

Макс опустился на стул рядом с доктором, который совсем недавно кромсал его ногу. Сергей сочувственно покосился на его бледное, в капельках пота лицо и тихо заметил:

– Я бы на вашем месте все-таки пока не особенно усердствовал. Ранение у вас не самое простое.

Макс машинально взял со стола салфетку и промокнул ею лицо. Неожиданно для себя спросил:

– Зачем в такой глуши операционная?

Сергей ответил серьезно:

– Константин – хирург по специальности. Сейчас он занят несколько иным делом, но мечтает, что когда-то все бросит, поселится здесь, откроет частный кабинет и станет делать операции для души. Это будет не столько бизнес, сколько некая миссия, понимаете? В общем, химера, конечно, но вам она сослужила неплохую службу, верно?