расстояние тысяча, он тоже мог лишь гадать, потому что мер длины цивилизации рогуан не знал.

Кройсеры, насколько видел Мет по куполу, отскочили достаточно далеко и красное облако теперь выглядело не столь угрожающе, хотя в нём периодически вспыхивали яркие сполохи, будто разряды молний в грозовом облаке.

Мет скользнул взглядом в голоэкране: красное облако видимо полностью заэкронировало пространство и корабли археев в нём не отображались.

— Пробит корпус четвёртого отсека, — раздавшийся громкий голос в тишине зала управления, заставил Мета невольно вздрогнуть. — Статит не справляется.

— Прозевал! — выкрикнул Арес Шатт.

— Шло более сотни этих зарядов. Не успел всех уничтожить. Один прошёл, — попытался оправдаться тот же голос.

— Штопай заморозкой, но из боя не выходи, — приказал Арес Шатт. — Вдвоём мы не устоим.

— Да командующий! — донёсся теперь уже совсем тихий прежний голос.

Мет продолжал крутить головой, скользя взглядом по куполу: красное облако заметно потемнело, да и яркие вспышки в нём потускнели и вдруг он увидел, как из-за облака выползает овальный корабль археев и его нос разгорается синим свечением. Мет закрутил головой: из красного облака выполз ещё один корабль археев и его нос тоже наливался синим цветом. Затем с другой стороны появились ещё два овальных корабля. И их носы тоже сияли синим цветом.

— Это будут инсары. От них нет защиты, — выкрикнул Мет.

— Увидим! Ждать! — выкрикнул Арес Шатт.

Мет скользнул взглядом по куполу: корабли рогуан были выстроены в линию. Средним кораблём был корабль, на котором находился командующий. Два других корабля были развёрнуты в разные стороны, каждый в сторону пары кораблей археев. Никаких видимых признаков их активности не наблюдалось. К тому же, убежать корабли рогуан сейчас навряд ли куда-то могли, потому что они, скорее всего отлично наблюдались экипажами кораблей археев. Да и один из кораблей рогуан заметно дымил.

Прошло несколько мгновений и из носов кораблей археев сплошной лентой начали выскакивать синие шары. Мет вжался в спинку кресла — шары стремительно мчались из голоэкрана прямо ему в лицо.

— Уничтожить! — выкрикнул Арес Шатт.

В голоэкране заскользил рой ярких зелёных спиралевидных лучей, которые упёрлись в синие шары, которые вдруг начали разрастаться в размере, становясь всё больше и больше, будто насыщаясь получаемой от кораблей рогуан энергией.

Мет невольно сжал веки до узких щёлочек, ожидая, что уже огромные энергетические шары цивилизации археев вот-вот коснутся корабля рогуан и спрятанная в них антиматерия аннигилирует и от корабля рогуан ничего не останется.

Но произошло совсем другое: синие шары, вырастя до огромных размеров, вдруг начали лопаться, будто воздушные шары, которые касались чего-то острого и в пространстве начали вспыхивать яркие синие кляксы, которые однако уже двигались не в сторону Мета, а в разные стороны и некоторые из них даже в сторону кораблей археев, выпустивших эти энергетические шары. Вот первая клякса коснулась одного из кораблей археев, затем вторая, третья и корабль окутался будто синим туманом. Затем синие кляксы коснулись ещё одного корабля археев, который тоже окутался синим туманом. Два других корабля археев резко скользнули вверх и заскользили в разные стороны.

«Уничтожить!» — выкрикнул Арес Шатт.

Прошло мгновение и теперь уже рой ярких белых лучей скользнул в сторону кораблей археев и вошёл в окутавший их синий туман из которого через мгновение во все стороны брызнули серые полосы, которые становились всё мощнее и мощнее.

Мет безостановочно крутил головой, скользя взглядом, то по куполу, то в голоэкране, наблюдая лишь два, явно, горящих корабля археев. Куда исчезли ещё два, было непонятно, возможно они накрылись полем скрытия.

«Проклятье! — замелькали у Мета мысли, наполненные тревогой. — Неужели археи что-то задумали неординарное? Если подойдут скрытно близко, неприятности не избежать».

— Два корабля археев видимо укрылись полем скрытия, — быстро заговорил Мет, скользя взглядом, то в голоэкране, то по куполу. — Они могут подойти близко и тогда их атака будет очень эффективной.

— Хара! Система пространственного контроля не видит их, — раздался громкий голос Арес Шатта. — Это что-то новое. Всем! Максимальное внимание. Ждать появление чужих рядом и атаковать не ожидая приказа.

Мет энергично крутил головой, но ни сами корабли археев, ни их какие-то энергетические отображения нигде просматривались. В конце концов произошло то, что и ожидалось: чужие корабли резко появились совсем неподалёку от дымящегося корабля рогуан. Они шли парой, совсем неподалёку друг от друга, видимо надеясь сдвоенной мощью уничтожить корабль рогуан. К тому же они выбрали вполне правильное направление своей атаки, потому что корабль рогуан, который они атаковали, закрывал их собой, не давая двум другим кораблям рогуан атаковать их.

— Разойтись! — выкрикнул Арес Шатт.

Мет тут же увидел, как звёзды в голоэкране пришли в быстрое движение и в то же мгновение корпус корабля рогуан, примерно в середине, на который шла атака археев вдруг начал раскаляться, будто от злобной безысходности и в следующее мгновение из покрасневшего места вырвался огромный факел и в пространстве вспыхнула рукотворная звезда.

В зале управления посветлело настолько, что Мет невольно сомкнул веки.

Хотя атака археев была очень эффективной, но в тоже время они усугубили своё положение в пространстве. Взорвавшийся корабль рогуан, скорее всего закрыл от них другие корабли рогуан, дав им возможность разойтись и как только из-за огненного шара появился один из кораблей археев, в пространстве появился мощный рой былых лучей, которые упёрлись в корабль археев, который вдруг исчез, видимо его экипаж накрыл его полем скрытия, но уже через мгновение появился вновь, брызжа во все стороны огненными сполохами, которые становились всё ярче и ярче.

Мет продолжал крутить головой, пытаясь не упустить из вида происходящие в пространстве события: корабль рогуан взорвался и его горящие обломки разлетались в пространстве в разные стороны; корабль археев интенсивно горел и навряд ли уже был дееспособным; два первых атакованных корабля археев изрядно дымили, неподвижно вися в пространстве никуда не двигаясь; где был последний корабль археев было непонятно.

Прошло ещё несколько мгновений и в голоэкране вдруг появилась врезка с отображением в ней архея в белой одежде.

«Останови атаку! Мы выполним твоё требование!» — вошла в мозг Мета чрезвычайно колючая мысль, заставившая его состроить болезненную гримасу.

— Гард командующий! Он просит остановить атаку. Археи согласны выдать сына и его мать, — громко произнёс Мет.

— Отбой! — выкрикнул Арес Шатт.

«Атака остановлена», — отправил Мет мысль в адрес архея в голограмме.

Врезка с археем из голоэкрана исчезла.

— Насколько я помню, у вас не было способа борьбы с энергетическими шарами археев, — произнёс Мет.

— Мы изучили их